第一章

赵家要负大部分的责任。严格说来，长坑镇民无人不走私，只因土地太过贫瘠，单靠朝廷收购盐，根本无以维生。

    赵家凭着有几个富贵亲戚，于是非法拥有大船，所有走私的货品，都集中在他家买进或卖出。

    李久佩身为赵家总管，不但熟知生意往来，还常和海寇们接触，其中有倭人，然而，大部分都是投机的汉人。

    基本上，大家要的不过一个“财”字。有一方多贪，就会引发血腥暴力，他早劝过赵老爷，但赵老爷偏偏三番两次拿了倭人的货而不给钱，还逼官兵剿寇，想独吞一切。

    结果，反倒惹毛了东南最大的舶王汪直。称舶王是好听，其实是非法武装船队，正邪两道都闻之变色的大私枭。

    李久佩初见汪直，还真被他的文质彬彬吓了一跳。更熟悉一些后，才晓得这安徽人，竟出身世家，曾是落第的书生，因犯了案才铤而走险，流亡于大海。

    汪直向来颇善待他，也疼爱迟风，但这一回赵老爷背信使诈，他被牵连在内，朋友成仇敌，也真是百口莫辩。

    唯一的路就只有逃，反正他李家也在这沿海一带逃过好几代了。

    “爹，失火了！”又跌了一跤的迟风大声嚷着。

    李久佩回头一看，只见长坑镇燃起漫天的大火，红红的烧成一片，这汪直可真狠，大概是不会放过他了！前后一想，他心更急，更莽撞无方向。

    突然，在黑暗中传来凄厉的狼嚎，不只一两只，而是群队。有些逃难的人又奔回来，往前是会啃尽鼻血的恶狼，往后是残忍屠杀的倭寇，他们到底该怎么办？

    “我们平常捕狼捕多了，今天它们逮到机会复仇了！”有人直打哆嗦说。

    “倭寇是人，应该可以求饶一命吧？”有人提议。

    “他们偏偏不是人，比狼还坏！”有人反对。

    “我们是群人，难道抵不过群狼吗？”一个拔尖音调说。

    李久佩根本看不清周围有多少人，但狼群比倭寇更近，他们恐怕没有选择的馀地，需先和恶狼徒手相斗。

    在走投无路下，众人先藏孩子。但在这滨海荒地，不长树木，四周无天然屏障，倒是有挖着一坑一坑的地洞。

    那些地洞是捕狼用的陷阱，深度及广度恰好可容一个人蹲着。洞上面覆着木板，木板中间有枷状的空格，足以让狼踩入而拔不出脚来。

    长坑镇人因此陷阱抓了不少狼，却没想到，如今这陷阱竟成了仅有的逃生机会。

    迟风被父亲塞进其中一个。他的眼眸晶亮亮的，没有害怕，也没有啼哭，只说：“我会很乖，不出一点声音。”

    李久佩望着独子，李家唯一的命脉，彷佛一只即将握不住的风筝，风如此强烈，他无力再护卫，眼中不禁泛出模糊的泪光说：“对，不出声，也别出来，直到海滨没有狼，也没有人为止，一定要沉得住气，忍愈久愈好”“爹，我很听话，你安心打狼啦！”迟风稚气地说。

    “风儿，我我把你交给老天爷了，好自为之吧！”李久佩说完，便盖上大木板，再覆几层厚厚的粗黄草，泪沿脸颊而下，心像被揉碎似的沉痛。

    这孩子，还不懂得何谓生离死别哪！

    迟风果然很规矩地蹲着，窝在那小小的空间中并不好受，而且还充满腥膻及兽味。大人来捕狼时，通常藏小狈或小猪当诱物，有时甚至血迹斑斑。

    他一直想下洞来玩，但大人不许，此刻进了来，却巴不得赶紧出去，因为里面闷死人了。

    最初，他仔细注意着外面的动静，狼嚎及人声各占一半，忽远忽近，听起来惨烈又可怕。不知过了多久，声音渐渐沉寂，只剩一些哀吟。

    孩子的心自然以为父亲这一方会赢，他很想由枷状空格偷看一眼。但他还未凑向前，两只尖锐的狼爪就伸进来，对着他嗥嗥狺叫！

    迟风吓得跌坐在洞内，但还不只如此，护着他的木盖正被踩踏啃咬，如果盖子没了，他就会像那些小狈、小猪一样，被吃得肠翻肚露，血肉模糊。

    爹他想喊人，但又闭紧嘴，或许他不吭声，狼会以为洞里没有人，会放过他

    迟风把身体往土里挤，想着要勇敢，孙悟空能飞天、会钻地，唱戏书里都说，狼是畜生，没他聪明的！

    利爪靠得更近，啃咬声更大了，且显得贪婪又急促。

    哗地！木盖突然被掀翻，狼嚎更加凄厉，洞口忽地伸入毛毛的一爪，抓了迟风就把他丢到地面上。

    但迟风还是咬牙不吭声，可暗里站着的并不是狼，而是一个头大大的人，脸上涂着五彩，脚穿木屐，手握白闪闪的倭刀！

    迟风往后爬，却摸到稠热的血和肉，星月之下，一块块的，分不出是人还是狼。一把倭刀挑起他的衣服，将他又是一甩，丢到一堆孩子中间，其中混着哭嚎及屎尿味。

    倭人开始叽叽呱呱的嚷着，有人还笑出来，看他们的眼神有种邪恶的乐趣。迟风不由得想到那些烧烤孩子和练刀剑的传闻，他他们真吃小孩吗？

    倭人嘻嘻哈哈地靠近，还有燃热油的火把，孩子们想往另一头爬，但等着的又是另一群举着倭刀的匪寇。

    火把更多，四周更亮，震天的哭声中，迟风突然看见几个戴方巾、穿长衫的汉人，他眼一亮，忙扑上去叫道：“汪叔叔、汪叔叔”

    汪直看了这血、泪及土满身的孩子，拉住他问：“你是风儿？”

    “汪叔叔，救我！”迟风只迸出这两句。

    汪直的脸色凝肃起来。他向来最恨人家负他，李久佩虽是受制于赵家，却也摆过他一道，如今，李久佩已死在狼爪下，按道理说，斩草需除根，老子没了，儿子还用活吗？

    但转念又想，李久佩也是奇人，身世堪怜，这个小迟风若养在手中，也挺有意思的，况且，他向来又是个聪明机伶的孩子。

    汪直用倭话说了几句，那些倭人全咿唔起来，一副很不高兴的模样。直到为首的头目举高一把檀香扇，啪啪两声，大家才安静下来。

    “风儿，你爹被狼咬死了，以后你就跟着我，明白吗？”汪直说。

    在这情况下，能见到一个亲人，比什么都好，七岁的迟风马上点头。

    此时，星月皆沉，海的那头透着一点曦光，天星郁郁的蓝。一夜的抢劫、屠杀及报仇，海寇们急着要回船上分享他们掳获的宝物。

    迟风跟在汪直身后，回头看，隐隐约约中，长坑镇的方向冒着黑黑的浓烟，而大片海滩地上，已没有白茫茫的晶莹，只散堆着人和狼的尸块，还有一群被遗弃的孩子。

    他找不到父亲的残骸，也不知道那些孩子会有何命运，在极度的惊骇中，他只本能地往最安全温暖的地方依靠。

    若是他听得懂倭话，就可以知道汪直和倭人头目杉山义丰，正在谈有关他的话题。

    杉山义丰是日本平户的一个藩主，因长期内战的一再失势，土地大减，养不起人，便想着做海外生意。原来和中国也是怀贸易之心，但中国朝廷拒绝驱赶，在买卖无门，又不甘亏本的情况下，才采用走私的方式。

    而当走私也不成时，就沦为劫掠的强盗了。

    “为什么要单单留下这个男孩呢？”杉山义丰问。

    汪直沉吟一会儿，只微笑的说：“你听过张士诚吗？”

    “嗯不熟。”杉山义丰皱着眉说。

    “哈！你当然不熟，他是好几朝前，和我们太祖朱元璋打天下的人，一个失败的英雄。”汪直说。

    杉山义丰一听到失败的英雄这几字，感觉颇合他这落魄浪人，便催促着说：“那个张是怎么样的人？”

    “张士诚出身盐枭，在苏浙一带很受人爱戴，有一阵子声势还胜过朱元璋。只可惜个性优柔寡断，又太重情义，败给了朱元璋，最后在南京自杀身亡。”汪直叙述着。

    “可惜！可惜啊！”杉山义丰叹口气“世间多少兴亡！”

    “张家为怕灭门之祸，几个儿子混在难民群中逃出，藏在民间，还改了姓名，以求苟活。”汪直继续说：“其中有一支撩淬到闽地，改称李家子孙。”

    “李？你是说李久佩和这个小男孩都是”杉山义丰睁大眼说。

    “没错！如果两百年前的风水倒转，得山河的是张士诚，那么，今天坐在北京金銮殿里的将不是朱厚熜，而极有可能是我们手中的这个孩子。”

    杉山义丰一听，马上对七岁的迟风另眼相看。

    在日本地最重阶级和血统，天皇之子是天皇，武士之子是武士，工匠之子是工匠，这个叫做李迟风的男孩，既然有个差点当皇帝的先祖，想必也流着英雄豪杰的血液吧？

    杉山义丰大笑起来，一高兴，便拍了拍迟风的后脑袋瓜子。

    迟风莫名其妙的向前倾跌几步，回头瞪视那些倭人。

    这回倭人乾脆用唱的，嚎了许多怪腔怪调的歌曲。

    **

    迟风以为会让他惊奇的事不会更多了，但几天下来，所见所闻无时无刻不是新的东西。第一次扬帆出海、第一次在碧波万顷间、第一次到礁石环绕的小屿、第一次见识倭人的生活。

    这一切，减少了他离乡及丧父之痛，只偶尔睡在那小小的角落，望着银星闪烁的天空时，会想念父子相依为命的日子。可惜除了哭，还真不知该如何走回那熟悉的岸上。

    他们栖藏的岛叫无烟岛，岛上布满奇形怪状的巨石，海道复杂狭小，若不是很有技巧，还无法登陆。

    迟风先是被那成群的燕子吸引去，它们斜翅飞来飞去，濡着水烟，在蓝天黑石下，看起来十分美丽。

    “这是从浡泥一带来的金丝燕，春天就北上东捍筑巢。它们的巢很珍贵，是朝廷官员的最爱。”汪直说。

    “浡泥在哪里？”迟风比较好奇这个。

    “浡泥在遥远的南洋，在吕宋下面呃！吕宋在东番下面东番呀！是澎湖佑讷面的一个大岛”汪直愈说愈复杂，于是笑笑“小子，你要学的东西太多了！”

    迟风的确很想学，甚至有点迫不及待。

    这无烟岛上有探不完的险，每个洞穴及滩缝他都不放过，以这荒海不毛之地，竟还有比列的石屋和一座小庙，让人住得舒舒服服。

    “以前是住人的，洪武年间海禁，硬强迫百姓迁回大陆，这儿就荒废了。”汪直说。

    包怪的是，石屋内还有女人，皆穿倭式衣服、木屐和留着一头乌黑长发，说起话来极轻柔好听。

    她们很疼爱迟风，其中一个常服侍汪直的名叫樱子，更专门照顾迟风的三餐及梳洗。

    然而，这种种都不如几天后来的一艘船，教他惊奇得眼珠子都差点掉下来。

    船型比他所见遇的都大，桅杆数不清的多，两边舷上全架乖谱，后来迟风才知道，那是放火铳炮的。

    而自船里走出来的人穿着到膝的皮靴，短袖衣和短裙，他们的头发像被太阳晒焦的金黄，眼珠则是失去颜色的蓝白，仿佛妖魔般，又彷佛得了什么绝症的怪胎。

    “他们是佛郎基人，从比波斯更远的葡萄牙国来的。”汪直由那些怪胎手里接过一幅羊皮绘制成的航海图。

    这是迟风第一次见识到地图，一块块的大小岛上附着线般绕来绕去的文字。那一刻，他觉得大海真神奇，可以变出不同的地方和人种，比大陆家乡有意思多了。

    这黄发蓝眼人是汪直去暹逻做生意，经澳门时碰到的，他们请他当领航员，来到中国沿海，却没想到飓风先把他们吹到了日本，反而和倭人的藩主们搭上线，成立了彼此合作的关系。

    此次攻击赤霞和长坑，也因关系到佛朗基人的丝绸及瓷器买卖，所以他们参与了一份。

    货拿到手，他们要汪直再陪着跑一趟澳门。

    汪直将迟风带在身边，想让他了解什么是真正的海上生活。

    多年以后，迟风回忆起这一段，尽管早已身经百战，但童年的初次远航，仍是他印象中最深刻的。

    他学会如何在咆哮巨浪中维持平衡又不会呕吐；学会如何在大海中泅泳、如何在两船间飞跳行走；而像猴子般爬到桅杆的最顶端，更是他的拿手绝活。

    很快的，脱了几次皮，晒成小黑炭的他，倭话和佛朗基语都已朗朗上口。

    那一回他们走的是澎湖屿一线，有段是海流甚急强的黑水沟，正是前一年因飓风而无法接近的目标。

    在大船离开无烟岛三天后，迟风看腻波浪和海鸟，就期待有些奇景出现。

    在一个晴阳历历的午后，当他吊在桅杆极目眺望时，在白蓝强烈的映照下，忽见一大片浓浓的绿色，当时他还以为是自己眼睛花了。

    “那是什么？”迟风稚声地问。

    “东番岛。”汪直回答说。

    “有人住吗？”迟风觉得那青翠的绿在濛澝窗云中，恍如蓬莱仙境，说不定就有神仙聚集喔！

    “据说有东夷人，但我没有真正见过。”汪直说。

    佛朗基人也好奇了，挤过来欣赏，那高壮的巨脚穿着及膝皮靴的船长，忍不住赞叹一句“ilhasfor摸sa！”ilhas是岛，for摸sa是美丽的意思。

    迟风后来了解，佛朗基人穿过半个世界，看见茂美蓊郁的岛屿，都爱叫“福尔摩沙”

    也许西洋来的人都记不住，也发不好“东番”这两个音，因此“福尔摩沙”就成为这大岛的特有名称。

    船平安到达澎湖屿，添水休息，再往西南折行。迟风一直记得那旺盛充满生机的浓绿，但真正能泊进大岛的湾岸，向岛内探索，则是好几年以后的事了。