第一六章咫尺天涯

>     钱大河怒道：“来来，拔出剑来，待我教训教训你！”

    手掌振处“呛嘟”一声，长剑出鞘一半。孙小娇却又挽住他臂膀，笑道：“小钱，急什么！”

    司徒笑大笑道：“正是正是，好歹也等铁兄看过礼物再说！”

    钱大河冷笑道：“他若看过，只怕再也无法动手了！”

    铁中棠暗中又一惊，口中却大笑道：“在下虽然只会几手三脚猫的把式，但阁下要动手，在下随时可奉陪的。”

    司徒笑微一挥手，沈杏白转身奔出。

    钱大河沉声道：“司徒兄，小弟今日只是为了领教这厮的快剑而来，司徒兄好歹也要留下他与兄弟比划比划！”

    司徒笑道：“自然自然！”

    那金刚韦驮大声道：“但钱兄却莫要伤他性命，骆某也要和他比划比划！”此人声如洪钟，果然与其身材甚是相配。

    司徒笑道：“各位今日只管与铁兄以武相会，小弟和他的事嘿嘿，却是用不着动手的。”

    黑昆天大笑道：“但各位却也得留下他性命才行！”

    铁中棠听得满心怒火，但面上却不动声色，哈哈笑道：“各位不必担心，在下三五年之内还死不了的。”

    笑声来了，沈杏白己率领着几条黑衣大汉推着辆奇形怪状的车子吆喝着奔了过来。

    这车子四四方方，长宽俱有两丈左右，宛如个巨大的箱子，只是在角下配了四支车轮的模样。

    铁中棠也猜不到司徒笑究竟在弄什么玄虚，却知此人凶险犴狡，犹喜故作惊人之事，这箱子里必定有些古怪。

    司徒笑左顾右盼，神情更是得意，哈哈笑道：“小弟也别无礼物可赠，只是制作了架三节云梯，要给兄台观赏观赏。”

    铁中棠笑道：“想不到司徒兄还会木匠的手艺。”

    司徒笑嘻的一笑，也不答话，挥手道：“架起来。”

    沈杏白笑应道：“遵命！”

    转身走到车后，那里竟有个后盘，他吱吱的转动起后盘，车顶突然开了。

    一架三丈高的云梯缓缓自车子里架了起来，云梯顶端包着块一丈长短的油布，油布里却不知包的是什么。

    司徒笑道：“偏劳那位兄台去将那块油布掀开！”

    满地飞花彭康笑道：“好戏即将登台，待小弟先去揭幕！”

    司徒笑抚掌道：“彭兄出马，再好不过！”

    铁中棠久闻这满地飞花轻功高绝，是个夜走千家的独行盗，此刻正想看看此人的轻功，更想看看油布包着何物。

    当下凝目望去，彭康笑吟吟的一整衣衫，抱拳道：“献丑了！”转身之间，也不见有何动作，便已上了车顶。

    众人只当他必定要施展一鹤冲天之类的轻功身法，哪知他双手垂落，竟一步一步走了上去。

    这云梯笔直矗立，毫无坡度，一跃而上，倒还轻易。

    此刻他手不扶，腰不曲，一级级走将上去，实是困难已极，下盘功夫若不练至巅峰，早已一个跟斗跌落下来。

    众人不禁大喝起采来，铁中棠也不禁心头暗赞，想到今日自己竟有这许多强敌环伺，又不禁暗暗心惊。

    转念间彭康手掌己抓着那方油布下端，口中笑道：“瞧着！”突然一个跟斗连人带油布一起落了下来。

    这云梯高有三丈出头，再加上那车离地五丈左右。此刻他似是翻身跌落，众人方自一惊，彭康却已笑吟吟的站到地上，不带半点声息，原来他又卖弄了一手绝顶轻功。

    铁中棠目光不由自主随着他身形而下，这才抬头望去，目光到处，他再是冷静，也忍不住惊呼出声来。

    原来云梯顶端竟缚着一人，满身白衣，已经泥污，髻发蓬乱，低垂着头，也不知是生是死？

    虽在细雨如雾中，但铁中棠也瞧得清清楚楚，此人竟是水灵光！

    他心头如被雷殛，轰然一震，一股热血，直冲头上。

    他表面对水灵光虽是冷淡疏远，其实心头却是一团火热，他看来虽然轻轻易易便让水灵光离开了自己，其实长日凝思，深宵梦回，却时时刻刻都在想着她的模样，否则又怎会为了要解水灵光之围，自己投水而死。

    而此刻他终于见着水灵光了，却又是这般光景，当下急怒攻心，血冲头顶，大喝一声，便待扑上。

    司徒笑道：“你若是胡乱妄动，她就没命了！”他虽未出手阻拦，但这两句话，却当真比什么招式都具威力。

    铁中棠身子一震，倒退三步，手足俱都冰凉，全身却失了气力，道：“她她还没有死么？”

    司徒笑含笑道：“她虽然未死，但我举手之间，便可叫她再也活不成的，你不信只管试试！”

    铁中棠转目望去，黑星天、白星武、司徒笑、沈杏白等人，右手俱都缩藏在袖中，想必正是捏着暗器。

    这几人都是暗器高手，自己若是妄动，他们便要出手，那时自己纵有三头六臂，却也拦不住这许多人，而水灵光全身被缚，更是难以闪避。

    一眼扫过，他已知司徒笑所言非虚，道：“她她怎会落入你手中的？”目中虽未落泪，却已热泪盈眶。

    司徒笑哈哈大笑道：“这个你日后自会知道的！”

    铁中棠呆了半晌，忽然大声道：“好，铁中棠认输了！”

    司徒笑阴恻恻道：“既已认输，便要听话，此后我兄弟无论要你做什么，你都不得违抗！”

    铁中棠心如刀绞，知道自己若是答应了他，定必难逃叛师之罪，但自己若不答应，又怎能救得水灵光？

    忽听身后一阵风声响动，原来艾天蝠听得他惊呼之声，也已赶来，沉声道：“什么人落在他们手中了？”

    他只能听到他们的对话，却瞧不见云梯上的水灵光。

    铁中棠知道他性情刚烈，生怕他轻举妄动，坏了水灵光性命，低低道：“此人兄台也不认得的。”

    艾天蝠低低道：“可要出手？”

    铁中棠凄然笑道：“要出手时，还求兄台相助。”

    司徒笑望着他两人窃窃私语，只觉自己早有胜算在握，微微含笑，也不置理，只是奇怪这两人怎会到了一起。

    彭康等人却认得他乃是鬼母首徒，面上已变了颜色。

    黄冠剑客突然大喝道：“司徒兄，这厮未答话之前，小弟无论如何先要和他斗上一斗，否则他若降了，就斗不成了！”

    司徒笑微微笑道：“但兄台切莫”

    钱大河冷笑道：“我绝不伤他性命，铁中棠，来吧！”

    铁中棠此刻哪有心情和他比斗，叹道：“在下”

    钱大河冷笑道：“你若不敢动手，我便削下你双耳。”手腕微振，剑光朵朵，唰的一剑削了过来。

    铁中棠一闪身，艾天蝠冷冷道：“你为何不动手？”铁中棠还未答话，突见左面一道匹练般剑光飞来。

    那孙小娇笑道：“小伙子，剑借给你！”原来这剑光竟是她将长剑脱手掷出，铁中棠只得伸手抄了过来。

    他长剑方自到手，钱大河剑势连绵，已又削来七剑，此人剑法果然迅急绝伦，刹那之间，竟已攻出七招。

    铁中棠身形闪动，堪堪避闪过这七剑，心中意兴萧萧，哪有心思还招，长叹道：“铁某认输就是，你”钱大河喝道：“若是认输，先跪下叩头！”一句话功夫，剑招丝毫不停，又自攻出七剑之多。

    铁中棠本已急怒攻心，此刻忍不住俱都发作，忖道：“好歹先和他拼了！”剑光一展，迎了上去。

    一连串密如连珠的“叮叮”声响，他举手之间，便已还了七招，硬生生接了钱大河七招。

    众人俱不禁暗惊忖道：“好快的剑！”

    钱大河忽然身子一缩倒退数尺，反掌将腰畔剑鞘重重摔到地上，孙小娇却俯身拾起，笑道：“呀，莫摔坏了。”

    这四个字方自出口，又是一连串“叮叮”声响，两人又换了数招，要知两人剑法俱是以快见长，点到就收，是以声响不大，但剑风嘶嘶，却是尖锐已极，霎眼之间，十余招又过，铁中棠忖道：“此人剑法招式并不惊人，只是以快见长，我须得也在这快字上胜他！”

    一念至此，突然振剑而出，急急攻出十四剑。这十四剑一剑快过一剑，但见剑光缭绕，看得人眼花缭乱。

    钱大河不避不闪，挥剑迎上，他心高气傲，也一心想以快胜过对方，铁中棠一剑击来，他便一剑迎去。

    两人变招，俱都快如闪电。

    又是“叮叮当当”一阵声响，钱大河己接了铁中棠七剑，回了铁中棠八剑，铁中棠最后一剑削来，他挥剑迎上时，却慢了一步，只听“沙”的一声，铁中棠剑身擦着他剑身而过，直取他胸膛。

    这种快剑相拼，哪里能有分毫之差，钱大河一剑失手，便再也没有时间闪避，眼见铁中棠长剑便要刺入他胸膛。

    哪知就在这刹那之间，铁中棠剑光一阵颤动，突然倒退数尺，手腕一反，噗的一声，将掌中之剑插入地上。

    众人眼见钱大河失手，还未来得及惊呼，铁中棠剑已人土，冷笑道：“若是还有人要来比拼，且等说过话再来！”

    钱大河木立半晌，俯首望去，却见胸前衣衫破了五道裂口，原来方才铁中棠氏剑一颤，便己划出五剑之多。

    他心中既是惊骇，又是羞愧，再也抬不起头来。

    孙小娇走过去轻轻揽住他腰身，低语道：“小钱，莫伤心，输了算什么，等会我替你出气！”

    众人面面相觑，心中都不禁暗骇：“好快的剑！”

    司徒笑见得铁中棠如此快剑，想到他即将被自己收服，不禁越想越得意，哈哈笑道：“有什么话，铁兄只管说。”

    铁中棠沉声道：“我怎知她此刻是生是死，你若要我答应，须得先让我与她说几句话才是！”司徒笑道：“这个容易！”

    微微使了个眼色，黑星天、白星武、骆不群，齐都退到车旁，严密防守。

    要知司徒笑虽然胜算在握、但见到铁中棠之剑法，却仍不敢托大，生怕铁中棠上车救人。

    突见司徒笑微一扬手，一道风声直打水灵光。

    铁中棠大骇，司徒笑已大笑道：“铁兄莫怕，我这只是解她穴道。”话来说完，水灵光已轻轻呻吟抬起头来。

    她竟未想到自己置身如此高处，转眼四望，虽已醒来，却仍如做梦”般，只觉身子冷飕飕的，满是寒意。

    铁中棠惊喜悲愤齐集心头，嘶声喝道：“二妹”

    水灵光一惊垂首，便见到仰首而望的铁中棠，一时间心头也不知是惊是喜，嘶声道：“大哥”

    两人心头都有千言万语，但互相呼唤一声，便再也说不出活来，两人相隔虽仅咫尺，却有如各在大涯。

    艾天蝠听得那“大哥”两字，双眉微微皱了一皱，忽然大喝道：“水灵光，是你，谁敢将我师妹如此？”

    喝声凌厉，众人听了都不禁一惊，防备更严。

    水灵光方才眼中只有铁中棠，此刻也被喝声所惊，才瞧见了别人，颤声道：“大师兄，你你也在！”

    艾天蝠喝道：“师兄在这里，师妹你莫怕，我来救你。”一面分辨情势，便待飞身扑将上去。

    突听水灵光道：“且慢，我我已不是你你师妹了。”

    艾天蝠一怔，怒道：“你说什么，你你想必是糊涂了！”要知武林中一日为师，终生为师，将这师徒之礼，看得最重。

    此刻水灵光如此说话，岂非有如不认鬼母为师，艾天蝠惊怒之下，但还是护着她，便说她糊涂了。

    哪知水灵光却接道：“不，你我没有糊涂，我已已向鬼母行过最后一礼，说明从此不再是她徒弟了！”

    艾天蝠听她竟敢直呼师父的名号，便知她所言非虚，当下更是惊怒，戳指喝道：“你你竟敢叛师！”

    铁中棠惶声喝道：“二妹，你你疯了么！”

    要知叛师之罪，在武林中当真非同小可，铁中棠听她如此，心里也自急了，忍不住脱口喝骂出来。

    水灵光道：“不错，我背叛了她，但她己宽恕了我。”她先前说话还有些口吃，但此刻却说得音节铿锵，流流利利，显然已有决心。

    艾天蝠惊怒道：“叛师之罪，师父怎会饶你？”

    水灵光流泪道：“我不信他死了，一心要出来找他，但他若死了，我也要死，所以我我不愿再做别人徒弟！”

    她这几句话虽然说得简简单单，无头无尾，但其中却当真情深如海，也不知包含了多少情意。

    铁中棠眼泪忍不住夺眶而出，暗暗忖道：“是了，她为了出来寻我，才会落入司徒笑手中。”

    艾天蝠木立当地，忖道：“是了，她已决心与铁中棠同死，却唯恐自己死后，师父伤心，是以便先断绝师徒之义。”

    立觉鼻子一酸，连忙厉喝道：“无论如何，我也要将你带回去问问师父，别人谁也动不得你。”

    司徒笑冷笑道：“你更动不得！”

    话未说完，艾天蝠袍袖已直拂他面门。

    司徒笑见他袖风如此强劲，那肯硬接，急退三尺。

    “呼”的一声，艾天蝠身形已如蝙蝠般冲天而起，向水灵光发声之处，笔直扑了过去。

    黑星天、司徒笑立刻钉住了铁中棠。

    白星武、骆不群，嗖的窜起。

    艾天蝠身形凌空，只听左右两道掌风击来，双袖飞展，左袖迎向白星武，右袖挥向骆不群。

    白星武伸腿一勾，勾住了云梯，身子借势缩回，艾天蝠左袖落空，骆不群却是双掌并出，硬生生接了他一掌。

    “砰”的一声，骆不群被他袖中一掌震得直跌下来，但艾天蝠却也不禁被他震得向左一侧。

    他身形凌空，无处借力，左面掌风袭来，方自勉强避过，但白星武左足挂在云梯上，身形却可移转自如，一掌落空，一掌又至，艾天蝠拼尽全力，哪知白星武手掌突又缩回，右足急飞而起。

    艾天蝠纵是武功高绝，怎奈双目看不到对方竟有落足借力之处，自也想不到对方身子凌空还能如此变招。

    水灵光、铁中棠看得清清楚楚，不禁大骇惊呼，但呼声未了，艾大幅却已被那一足踢起如断线风筝般斜斜飘落。

    铁中棠肩头微耸，司徒笑冷冷道：“你不要她的命了？”铁中棠心头一寒，再也施不出气力。

    突然间，茅屋中惊鸿般掠出了一条人影，凌空接着了艾天蝠，脚尖沾地，再次腾身，嗖的窜回茅屋中。

    众人眼前一花，隐约只看到一条窈窕的红衣人影，这人影便已没人茅屋，身法之快，有如鬼魅，人人俱都大惊失色。

    司徒笑暗道：“原来他还有帮手，我再不逼他答话，只怕夜长梦多了！”立刻大喝道：“铁中棠，你决定了么？”

    铁中棠黯然道：“你要我怎样？”

    司徒笑道：“你先发下重誓，永远听命子我。”

    铁中棠道：“然后呢？”

    司徒笑忽然阴恻恻的笑道：“除此之外，你还要废去全身武功，但小弟绝对终生锦衣玉食的侍奉着你。”

    水灵光惊呼一声，颤声道：“你你好狠”

    司徒笑大笑道：“我要的只是他的头脑，要他武功作甚？”

    他本待将铁中棠留为自己助手，但忽然想起此人武功既高，心机又深、留在身旁，终是大患，倒不如索性将他武功废去，逼着他说出大旗门藏身之处，那时他武功虽失，求生不得，求死不能，只有乖乖的听话了，他越想越是得意，忍不住仰天哈哈大笑起来。

    铁中棠只听得手足冰冷，目眦尽裂，嘶声道：“你若想人答应你这些条件，当真是在做梦了。”

    黑星夭微微笑道：“她为了寻你被捉，你忍心不救她？”

    司徒笑大笑道：“铁兄若不救她，小弟无所谓，反正哈哈小弟近来寂寞得很，正要寻个佳人来解闷。”

    铁中棠心头一寒，想到司徒笑的话中之意，身子不觉微微颤抖起来，长叹道：“我若答应了，你是否便放了她？”

    司徒笑嘿嘿一笑，道：“这个”

    突听身在高处的水灵光曼声歌道：“男儿本应重情义，情缠绵，梦缠绵，恩义自消竭，若是情义难兼顾，情为先？义为先？”

    众人听她唱起歌来，都不觉一怔，彭康等人，虽然武功高绝，但却粗鲁无文，都不禁暗笑忖道：“原来这女子怕死，此刻竟要以情义打动铁中棠，要他答应。”司徒笑虽然心智灵敏，一时间也难意会。

    但铁中棠早知水灵光心念，此刻心头一寒，栗然忖道：“是了，她要我莫只顾了我与她之情，而忘却师恩如山。””

    水灵光泪流满面，又自歌道：“人寿百年，镜花水月，红尘繁华，瞬即变迁，缠绵难久远，纵使高处不胜寒，也应胜人间！”

    众人虽都不知不觉间已听得痴了，但却更是茫然不解，铁中棠与她心意相通，流泪暗忖：“她这是说人生如梦，不足留恋，也要我莫以她生死为念，她她竟已抱定必死之心了。”

    水灵光见到铁中棠已低垂下头，凄然一笑，接着又歌道：“人间难偿素愿，天上却可相见，豆寇红颜，瞬即白发，纵偿素愿，也不值留恋，郎君切记住，金凤玉露一相逢，便胜却人间无数！”

    她歌声越来越是凄切缠绵，在暮色苍茫、风雨凄凄中听来，更是令人回肠荡气，神思如梦。

    纵是司徒笑、黑星天等凶狡之人，也不禁早已听得痴了，那几个推车的黑衣大汉，更早已坐到地上埋首流泪，这些人虽听不懂歌中含意，但听得那凄切的歌声，便不知不觉悲从中来，只觉大地萧索，一无生趣。

    铁中棠更是情难自己，独自暗忖道：“她要我莫留恋人间欢乐，到天上再与她相见，她说人间红颜易老，天上却可生生世世，永不离别，但但她虽与我订下天上之约，我又怎忍在人间将她弃却！”

    一时之间，四山仿佛只剩下水灵光那凄切歌声的余韵，别的任何声音都不再听到了。

    也不知过了多久，突听一阵大笑之声，远远传来。

    一个清亮的男子口音哈哈大笑道：“唱得好，唱得好、只是歌声唱得虽好，歌意却大大错了，你且听我唱来！”

    接着，便有个极为嘹亮的歌声唱道：“人生也有百年，为何不值留恋，须知天上神仙事，总是虚虚幻幻，有谁能眼见？怎比得眼前金樽，被底红颜？但得人生欢乐。神仙也不换！”

    歌声嘹亮高亢，上达霄汉，乍听似在耳畔，但仔细听来，却又觉缥缥缈缈，也不知有多远？

    众人大惊，放眼四望，四山苍茫，哪有人影，但见孤雁南飞，仅雨潇歇，山巅回音，历久不绝。

    司徒笑骇然道：“是谁来了？内力这般惊人！”

    语声未落，回雁长天，空漾夜雨中，忽然白练般窜出一点白影，乍见有如乳燕投林一般。

    但等到这点白影落到地上，众人才看出是一只遍体白毛、不带丝毫杂色的灵猫，碧目莹莹，亮如明星，踞伏在地上，其威猛娇悍之态，又仿佛猛虎，它似乎在奇怪这空寂的山地，怎会来了这许多外客，碧荧荧的双目四下转动，众人也在奇怪这猫的神情灵异，自也俱都目注着它。

    小屋中柴扉里已传出一声娇呼，带笑唤道：“嫔奴，嫔奴！”白猫微一作势，箭一般窜了进去。

    众人都猜不出这猫的来历，但铁中棠却已知道它必定便是那阴嫔所养的灵物，再想阴嫔曾说不久会有人要去接她，将前后情形融会推测，铁中棠立刻恍然忖道：“阴嫔掘了地道，自己虽未出去，却令这灵猫出去通知别人，她至今未走，原来是在等那人来接她。”

    他心中虽满怀心事，此刻也不禁想瞧瞧此人是谁？

    众人虽不知此中曲折，却更想看看武林中是谁有那般的内力能唱得出那般雄浑豪放的歌声。

    于是，数十道目光不约而同的一起望向歌声来路，只有水灵光粉颈低垂，任何事都改变不了她心中愁苦。