薛家人被扫地出门

    那冬喜原是太子妃的心腹，平日里陪在她身边儿的时间比太子及其子女尚且要多得多的人，如何不明白此刻她心中的想法儿？因配合着恭声儿回说有对太子妃不敬的，‘轻则杖责，重则流放’。

    宝钗未料到不过就是回话儿时未与太子妃跪下，便会被处以如此重罚，当下便被吓了个半死，因“噗通”一声儿重重跪到地上，一行磕头如捣蒜一行急声儿道：“臣女知错儿了，求太子妃娘娘恕罪，求太子妃娘娘恕罪啊……”

    太子妃居高临下藐了她半晌，方开口冷冷说道：“臣女？连贾三姑娘正头儿的公侯小姐，尚且不敢在本宫面前自称‘臣女’，你一介商女，倒是会往自个儿脸上贴金呢！”又道，“原本本宫还想瞧在贾老太君的面儿上，瞧在你年少无知的份儿上，饶过你这一遭儿的，却不想，你竟仍是这般不知好歹，本宫今儿个若是不小小儿惩罚你一番，倒显得本宫太过愚善了！”

    因又转头儿似笑非笑问贾母，“本宫欲小惩这位薛姑娘一番，老太君不会介意罢？”

    贾母忙摆手赔笑道：“臣妇不敢，但凭娘娘做主。”平日里碍于情面儿，她虽厌恶宝钗至极，亦不好明面儿上责骂之，如今既有太子妃愿意代她出手，她自是巴不得！

    太子妃方满意了点了点头，旋即扬声儿道：“来呀，掌嘴二十，杖责二十！”太子妃阅人无数，如何瞧不出宝钗之所以忽然站出来，仗的便是自己那张狐媚子的脸子？兼之出于漂亮女子最见不得有比自己更要漂亮女子的本性，自然巴不得立时打烂了宝钗那张脸子，因此才会于杖刑之外，又加了掌嘴的处罚。

    便有几个身强力壮的婆子应声儿飞快进来，其中两个还抬着长条板凳和竹板子。

    宝钗一见，银盆似的脸子上，越发没有了丝毫儿的血色，便欲跪爬至太子妃膝下求饶。然不待她有所动作，双手已被两个婆子一左一右扭住了。当下宝钗端的是又急又怕，出于本能便大力挣扎起来，只是她虽出身商贾之家，到底亦是娇生惯养长至这般大的，又能有多少力气儿？因很快便被婆子按住双肩，动弹不得了。

    又死命挣扎了片刻，宝钗情知自己是再挣脱不得了，因忙张口便欲向太子妃告饶，不想“太子妃”的“子妃”二字尚来得及唤出，随着“啪”的一声脆响，她的脸上早已火辣辣着了一掌，登时她便出于本能的大声儿惨叫了起来。

    太子妃闻得她这般中气十足的惨叫，越发冷下了脸子，道：“给本宫再掌二十，看她还敢不敢叫了！”原来这里头有个上下尊卑的讲究，太子妃为上为尊，惩罚下面儿的人时，下面儿的人只能恭敬的领罚而不能哭喊，一旦哭喊，就说明被罚之人心里不服，认为自己是冤枉的，也难怪太子妃要越发生气了。

    婆子们闻言，忙齐齐应了一声“是”，旋即将手下得越发的快越发的狠了。

    伴随着清脆却单调的“噼里啪啦”的耳光声儿，贾府众人早已齐齐变了颜色，然个个儿眼底，都有几分明显的庆幸与幸灾乐祸，其中又尤以邢夫人和尤氏为最。只除了王夫人是满脸的挣扎与不忍，毕竟宝钗是她的外甥女儿，毕竟她会有眼下之祸事，正是因她苦劝了她来太子府而惹来的。——彼时王夫人犹未自宝钗那毫不掩饰的贪婪与野心中，瞧出自己才是真正被利用之人，端的是“聪明反被聪明误”，可笑又可叹！

    只是，王夫人虽满脸的挣扎与不忍，却亦不会傻到下去与太子妃替宝钗求情告饶，外甥女儿是重要，但又如何及得上自个儿重要？连贾母尚且不会亦不敢开口求情，她又岂敢惹火烧身的？！

    太子府的婆子们想是做惯了掌人嘴的勾当，因此很快将四十个耳光儿掌完，旋即便肃手退至了一旁待命。再看宝钗那张平日里她最引以为傲的脸蛋儿，则早已是又红又肿，那里还能瞧得出丝毫儿往日的艳丽明媚来？

    宝钗的噩梦并未到此便宣告结束，只因还有二十下板子正等着她。

    头晕眼花、双耳轰鸣的被婆子拖着按至板子上那一刻，宝钗羞愤气恨得连死的心都有了，毕竟被人按着当众打在那样儿羞人的地方上，且方才又伤了她那张平生最引以为傲的脸蛋儿，她实在不知道明儿还有什么颜面活在贾府众人的鄙夷目光当中。早知道方才她就不该率先出头儿的，她怎么能因一时情急，便忘记如今太子妃见到她的心情，便一如自己当初乍见黛玉时的心情了呢？她终于后知后觉的意识到了自己的失误。

    可是，她连自怨自艾、自悔自伤的时间都没有，只因腿部上面儿传来的尖锐疼痛，攸地夺走了她全部的注意力，让她再无暇想其他事情去。只是这一次，她终于学乖了，硬是咬牙忍着巨大的疼痛，不敢再哼出一声儿来。

    然而，她强忍着不喊叫出声儿，却并不能让太子妃的神色有丝毫儿的缓解，仍是冰冷着一张俏脸，让人望而生畏。

    太子府的下人们谁不是那人精儿？见又是掌嘴又是板子的，仍未能让自家主子消气儿，便已明白自家主子是铁了心要重惩宝钗，手上的板子遂越发下去的又狠又快了，只是宝钗仍旧没有再出声儿，倒并不是全因为害怕太子妃如先时掌嘴那般，再下令将板子与自己加倍，更多的则是因为她早已经痛得喊不出来了。

    好容易二十大板打完，宝钗早已是面白如纸、气若游丝，无力的滚至地上烂泥似的瘫着，死了大半个了。

    半晕半醒之间，她多么希望能有个人上来扶自己一把，那怕只是说一句宽慰的话儿亦好，然而，触目所及的众人，都似未瞧见她瘫在地上一般，只顾着与太子妃赔笑说话儿。原本眼冒金星，恨不能立时便睡过去，待醒来时便已忘记今儿个这场噩梦的宝钗见此状，推知倘自己撑不住晕了过去，只怕贾府众人包括王夫人在内，都会不管不顾她，扬长而去的，到时自己可就真个只能等死了，一霎那间，不知从那里来了一股力量，竟支持得头脑清明起来，只是，腿间终究伤得太重，到底没有力气儿爬起来罢了。

    就听太子妃淡淡向贾母道：“本宫亦是因为最见不得那等自以为是、尊卑不分的行径罢了，才会一时情急惩罚了贵府的表姑娘，倒让老太君见笑了。”

    贾母听说，忙赔笑道：“娘娘说那里话儿，便是臣妇家正头儿的姑娘冒犯了娘娘，亦是该当受罚的，何况一个外四路的远房亲戚？倒是别气坏了娘娘的凤体才是呢。”

    事已至此，若贾母再猜不着太子妃“杀鸡儆猴”的心思，也就枉自活了这将近八十载了，所谓“卧榻之侧，岂容他人酣睡”，自己当年不也是经历过的？只是，这个道理她虽然明白，却怎么也理解不了，缘何太子妃对着黛玉便能那般和颜悦色呢？尤其黛玉还生得那般好模样儿，且如今只是寄居在她们家，身后并无父兄亲人的势力作靠山，太子妃缘何能容得下她，却容不下有父兄势力作靠山，且容貌儿却远逊于黛玉的贾家正头儿姑娘们呢？

    最要紧的是，太子虽称不上姬妾成群，却亦很有几房侧妃妾侍，缘何太子妃当日能容忍下她们，却在如此关键时刻，容忍不下她贾家的姑娘了？横竖多一个人，不过就是多几张嘴吃饭罢了！

    贾母却不知道，太子妃当日之所以能容忍下一个个儿的侧妃妾侍进门，不过是因为要靠笼络那些个女子的父兄们，才会委曲求全罢了，如今太子的势力已足够与大皇子水澈分庭抗争了，自然没有必要再靠联姻来拉拢一些个势力了。而当日之所以看重黛玉，却又一多半儿为的是水溶，自然她能在瞧得黛玉生得那般天姿国色后，仍和颜悦色待她的。

    太子妃听完贾母的话儿，不由莞尔一笑，道：“说起身子，近来本宫倒真觉着这身子骨儿大不如前了，偏府里其他姐妹们亦是多病多痛的，以致爷儿跟前儿时常要个茶要个水的，都没个趁心的人使唤，倒真是很该挑个好的，日常伺候爷儿才是。”说完不住拿眼瞧一旁迎探惜三姊妹。

    ——太子妃终究不是小门小户出身的寻常女子，而是太子近年来最亲密的“战友”，其见识心计自然非等闲人可比，如何想不来如今正是宫里贤贵嫔犹豫着到底要不要彻底投向于他们的关键时期，最保险的法子，莫过于双方联姻，只要自己点头答应让贾家的姑娘进太子府，宫里贤贵嫔便一定会彻底投向于他们？

    只是一想着又要多一个女人与自己分享丈夫，太子妃难免心里不痛快，才会在那一刻，生出了不再顾及“大局”和“江山社稷”念头儿来的。如今既已打过宝钗了，她的怒气儿业已去了个七七八八，自然明白过来今儿个便是为了大局，亦该选下贾府一名姑娘才是，至多到时接进来之后，不让她有机会得宠也就罢了。遂又含笑改口说了方才那一番话儿。

    贾母见太子妃又是打人又是拿话儿明示暗示的，以为今儿个是没戏了，心内早已突突乱作了一团，生恐太子忽然改变了主意，不愿意让他们家再依附于自己，以致他们家及宫里元贵嫔都进亦进不得，退亦无路退。不想却又忽然听得太子妃说要选个好的人服侍太子，且一再拿眼扫过三春，显是欲自三人中挑选一个，登时喜得浑身发痒起来。大起大落之下，以致她连话儿都几乎抖不利索了，“娘、娘娘凤体金、金贵，事情又多，平日里很该好、好生将养一番才是呢。”

    太子妃笑道：“所以才说很该挑个妥当的人，时常与本宫分分忧。”又状似无意的问三春的年庚八字。

    贾母忙赔着小心一一回了，却见太子妃越听越蹙紧眉头，末了道：“倒都是好的，只是到底年纪儿还太小些儿，只怕得好生调教个三二年方能上得台面。”

    因又向贾母道：“本宫瞧着老太君的二姑娘还好，只不知老太君舍得不舍得委屈她，让她先跟在本宫身边儿习学个三二载的？”

    “娘娘抬举她，那是她的福气儿，又怎么会觉着委屈呢？”贾母忙笑道。对太子妃挑中迎春之举，她是既吃惊于心，又不过分吃惊，毕竟换了她，一多半儿亦会瞧在迎春的老实木讷上，挑中她，以免她将来与自己争宠的。贾母对此已经很满足了，留下一个，总比一个都不留的好，至少太子府是收下他们家的“诚意”了，以后的事情，自然顺理成章多了。至于迎春明儿进了太子府，会生活得好是不好，那就不是她所能关心的了。

    太子妃点点头，道：“既是如此，明儿本宫自会打发嬷嬷上门，先好生教导二姑娘一番，再议后事儿不迟。本宫也累了，就不多留老太君了。”

    说完又状似无意的补充了一句，“玉儿妹妹在咱们府上一切都好，老太君短时间内都很不必再上门瞧她去了，免得扰了她的清静。冬喜，送客！”

    贾母以为太子妃是因为心里有疙瘩，所以不想再与她们周旋，倒也不以为意，凭是换了谁，只怕这会子也高兴不起来，因赶紧起身领着众人跪了安，便鱼贯退了出去。

    后面儿王夫人见宝钗仍瘫在地上，动弹不得，心下终究不忍，因向自己的丫头金钏儿一努嘴，示意她上前搀了宝钗起身后，方忙忙跟了出去。

    余下太子妃瞧着贾府众人走远了，方不再掩饰自己的滔天怒气，将触手所及的一应物品，悉数砸了个粉碎……

    被冬喜引着行至二门外，又悄悄儿塞与了她一张一百两的银票，赔笑着目送了她进去... -->>
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