王夫人听从了自己的心腹陪房周瑞家的、吴新登家的劝说后,终于下定决心,悄悄儿带了宝钗同去太子府,以期能让宝钗雀屏中选,并让迎春探春惜春都落选,继而达到狠狠打压她们父兄的目的。
当下计议既定,王夫人却又忍不住再次犯起愁来,道:“姨太太与我是有过口头约定,是为‘金玉之约’的,宝丫头与宝玉亦情分极深,倘她不愿意,岂非又要横生枝节了?”
周瑞家的吴新登家的闻得王夫人被人算计了,还这般维护着那算计她之人,都是暗自好笑,面儿上却不表露出来,而是自告奋勇道:“若是太太信得过奴才们,就让奴才们代替太太,去与姨太太和宝姑娘好生说道说道罢。”由她二人过去送王夫人答应了这个消息,端的是再好不过了,指不定还能再等到什么意外的赏赐亦未可知呢。
王夫人见二人主动提出愿意为自己分忧,心下欣慰,因点头道:“嗯,就由你二人去罢,只是一定要委婉点子与宝姑娘说,明白吗?罢了我自有重赏。”二人忙答应着去了。
余下王夫人一个人在屋里,想着如今既已有了宝钗,以探春与之相去甚远的才貌,自然不可能再有被太子妃选中的可能,既是如此,自己何不做得漂亮一点,让府中上下都赞赏自己的宅心仁厚呢?遂决定仍按原计划,尽可能的与探春作几件儿鲜明衣衫,打几样儿华美首饰,让贾母与贾政好生瞧瞧她的贤惠与大度。
与此同时,探春因得了赵姨娘遣人悄悄儿送去的王夫人决议要带宝钗同去太子府的消息,正在自己屋里暗自喜悦着,惟愿贾母带她们太子府那一日早些个到来……
展眼已是正月二十六日,贾母择定带三春过太子府向太子妃请安的日子亦到了。
五更天刚过,荣喜堂内已是灯火通明了,只因过会子邢夫人王夫人尤氏要各自带了妆扮好的三春过来,让贾母先过目一番,再瞧瞧有没有那里是需要改进的。
至于宝钗,则早已打扮得光鲜亮丽的被周瑞家的领着,夹杂着喜悦激动又有几分庆幸与得意的心情,悄悄儿躲进了王夫人的车里,以防待会儿露了马脚,以致还未及到得太子府门前,已被贾母发现,坏了她的好事儿。
荣喜堂上房内,贾母正就着鸳鸯的手吃燕窝粥,便闻得小丫头子在外面儿道:“大太太二太太大奶奶并三位姑娘来了。”
贾母摆手示意鸳鸯退下后,方命琥珀取了自己的眼镜儿过来戴上,欲好生瞧瞧三春今儿个打扮可有什么不当的。
少时,伴随着一阵环佩叮当的细微响声儿,妆扮一新的三春姊妹,已被自家母亲或嫂子领至了贾母跟前儿,——当然除过探春以外,迎春惜春并不知晓今儿个她们的母亲嫂子将她们盛装打扮了带去太子府,到究意欲何为,只是心里对邢夫人与尤氏缘何会忽然待自个儿这般殷勤,有所疑惑罢了。
一手托着眼镜儿,一手依次拉过迎春探春惜春上下前后都细细瞧罢一回后,贾母方满意的点头道:“倒是有十成儿大家千金小姐的品格儿了。”
又向刑王二夫人并尤氏道:“你们都做得很好,只是连日来你们也累了,今儿个就好生在家歇息一日,就由我带她姊妹几个去与太子妃娘娘请安罢。”
一席话儿说得三人都变了颜色,尤其王夫人,更是心里一“咯噔”,贾母不会是得到了什么消息,才会故意这般针对于她罢?果真的不让她去,宝钗岂会亦不能跟着去了?
而刑夫人与尤氏虽不若王夫人那般有鬼儿在心,却亦生恐若自己不跟了去,贾母在大事儿上偏心于不是自家姑娘的另外那两个,因忙忙都道:“岂敢让老太太一人受累?倒是让咱们一块儿同去的好,凡事也好有个照应。”
贾母如何猜不透她们心中的想法儿?心中不由对她们只看得到眼下自己能否得益,却想不到只有家族好了,她们的日子才会更好这样儿最根本的因果关系而生出几分不屑来,但旋即又忍不住自得起来,果真人人都能像她这般将世事看得通透,那她也就不一定作得稳这个“老祖宗”了!
遂点头淡淡道:“也罢,都一块儿去罢,遇事儿也好有个照应的。”便缓缓站起身来。一旁鸳鸯见状,忙上前扶着她,打头儿往外面儿行去,后面儿众人忙依次跟了上来。
行至二门外,就见那里早已准备好了一溜儿的车轿。不着痕迹的瞧着侍立在一旁的周瑞家的悄悄儿向王夫人点了一下头后,探春心里有了底儿,方就着地下婆子的手,与迎春惜春坐上了同一辆马车,踏上了去往太子府的路。
太子府隔贾府原不算远,如今又正值大清早,街面儿上尚无多少行人往来,因此只用了平日里一半儿多点子的时间,贾府的车轿队伍已到得了太子府门外。
就见太子府大门外停满了簇簇的轿马,两旁则笔挺威严的站满了侍卫,大不同于荣府众门子的懒散与狐假虎威的傲慢,让人一望便会油然生出几分敬畏来。幸得此番已非贾母等人第一次来,因此倒还不至于唬住。
不用贾母吩咐,荣府大管家娘子林之孝家的已如前几次来时那般,满脸堆笑的蹭了上去,纳福道:“军爷们有礼!老婆子是荣国府贾家的管事婆子,后面儿车上坐的是咱们家的老太太、太太、奶奶并姑娘们,今儿个打早儿来,是与太子妃娘娘请安来的,烦请那位爷儿进去代为同传一声儿的?”
内中便有一名小头目模样儿的侍卫点头道:“原来是荣国府的,且先等着罢。”便打发了两名侍卫进去传话儿。
约莫一盏茶的光景儿过后,方见才刚那两名侍卫出来了,后面儿还尾随着四个瞧着十分利落的婆子,行至林之孝家的跟前儿笑道:“娘娘打发咱们迎贾老太君进去,请随咱们来罢。”便领着贾府众车轿,往另一侧的角门去了。
进得角门,又行了将近一射之地,及至一个月洞门前的开阔之地上,婆子们示意贾府的车轿都停住,方隔着车帘向贾母等笑道:“请贾老太君与众位太太奶奶姑娘们下车,随奴们进二门去罢。”
贾府众跟车之人闻言,忙上前挑起贾母等人车轿的帘子,扶了众人下车,便赶车的赶车,抬轿的抬轿,依例退至了后面儿一间小抱厦里去候着,只留下了众人贴己伺候之人跟着。
众伺候之人一退开,开阔之地越发显得开阔,一直拼命将身子缩在王夫人身后,以期能不被贾母等人瞧见的宝钗,便立时显得无所遁形起来,彻底暴露在了众目睽睽之下。
不待贾母发话儿,邢夫人第一个便先冷笑道:“二太太真真打的好算盘呢,不独送了自己的女儿来,连外甥女儿一并带了来,显见得是不愿意给二丫头四丫头留一点子机会啰?!”
尤氏忙亦冷笑着接道:“二太太此举,只怕不妥罢,终究这是咱们贾门的家务事儿,那有先外人后自己的道理?二太太还是别忘了自己是姓贾,而非姓薛!”
在场众人皆非那愚钝之人,如何不能自宝钗那花枝招展的打扮中,猜出王夫人一并带了她来的用意?自是气愤不迭,亦顾不得地点场合,顾不得上下尊卑,便出口冷言起来。
王夫人想着宝钗都已被自己带至了太子府的二门外,在太子府的地盘儿上,贾母自然不好开口赶人的,遂有恃无恐,冷笑道:“说句不好听的话儿,凭二丫头四丫头的资质,又岂会真被太子妃娘娘选中的?没的白来现娘娘的眼。倒是把机会给那资质上佳的人的好……”
“都给我住嘴!”一语未了,已被贾母低喝着打断,“你们当这里是咱们自个儿家里吗?就这样儿吵吵闹闹的,成何体统!”最要紧的是,因着三人的一席话儿,三春脸上都浮现出了几分或多或少的疑虑来,她可不能让她们现下动疑,以免呆会儿见太子妃时,横生出什么枝节来。一面说,一面拿森冷的目光将宝钗全身上下都一一扫了个遍,方冷冷道,“薛姑娘,今儿在场的,都是我贾门中人,薛姑娘一个外人在此,到底诸多不便,倒是先请回去的好。”便要命人送宝钗回去。
一面又忍不住在心里发狠,待回去后,头一件事儿便要薛家人悉数扫地出门,竟敢要起她贾门正头儿主子姑娘的强来了;至于第二件事,不用说,自然是给王夫人一个狠狠的教训,竟蠢笨至厮,帮着外人要自家人,尤其内中还有探春这个庶女的强!她倒要问问,到究薛家人与了她什么好处儿,让她一而再再而三的维护她们,先是一心欲促成她的心肝儿宝玉与那个商家女的婚事,如今更是变本加厉,竟明着来抢她们家以后能否得以更富贵荣华、飞黄腾达的大好机会了!
宝钗接收到贾母森冷的目光,不禁轻颤了一下儿,但终究不舍得将自己已跨进了“富贵权势大门”的一只脚退出去,而是满心想着再要将另一只脚,亦跨进那个“大门”来,遂抬头向贾母讨好一笑,道:“老太太只管放心,若宝钗得了现下这个机会,以后必定百倍千倍的回报于老太太及府上,还请老太太……”
“呸!”话未说完,已被贾母兜头啐了一口,不屑道:“果真不愧是商家女,连这等不懂礼节不要脸子的话儿亦说得出,倒是别在这里污了我的眼睛!”便要命林之孝家的亲自来拉其出去。
林之孝家的正要上前拉人,却见一众丫头婆子簇拥着一个遍身绫罗、插金带银、花容玉貌的女子,不是别个,正是冬喜过来了,不待站稳,便先似嗔似怒的向一旁方才带贾母等人进来的婆子们道:“让你们引个路,却半日引不来,若是误了娘娘的正事儿,你们可当得起当不起?”
众婆子忙低头齐声儿道:“奴才们知罪!”
冬喜方微微颔首,扭头儿向贾母笑道:“娘娘已经在厅里等候多时了,贾老太君与诸位请!”
贾母见来者竟是冬喜,知道她在太子妃跟前儿很有几分体面,早已堆起了满脸的笑容,道:“劳冬喜姑娘亲自来接,老... -->>
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