第十六章壮烈牺牲

    想起皇子陂少陵原，他感到心中隐隐发痛、那儿，长埋着张老人和小莲姑娘他们是因为救他而丧生的、他的脸沉下来了，仇恨之火从内心深处冉冉升起。

    酒菜送来了、萧姑娘大方地替他斟上酒，一面说“林兄，我觉得你很傻。”

    “为什么？”他不解地问。

    “江湖上的侠义英雄多得很，高手名宿也多如天上星星，他们为何不挺身而出替天行道？你一无武林名位，二无江湖盛誉伺必冒万险孤军奋斗？你为了什么呢？”

    他举杯敬酒，干了一杯说：“世间的傻子太少，聪明人大多所以才有梁剥皮和毒龙这种人横行霸道。”

    “你需要帮助，林兄，我”

    “你？萧姑娘盛情心领了，恕我唐突，姑娘贵庚？”

    “十八。林兄之意”

    “姑娘家在西安？”

    “是的。”

    “如果毒龙查出姑娘的底细，登门问罪，姑娘何以自处？

    令尊令堂又该如何善后？”

    “你呢？毒龙可曾追查你的根底？”

    “他无法追查，我不是陕西人，孤家寡人浪迹天涯，何所惧哉？我们不谈这些、姑娘的话略带点川音，似乎不是本地人氏，身怀绝学，必是武林世家，但不知在西安有何贵干？”

    “祖籍四川，寄迹西安，不瞒你说，家父母早年在武林的确颇有名气，目下已归隐林泉、家在终南深处、林兄可否抽暇，至寒舍盘桓一些时日？家父十分好客，林兄可否赏脸？”

    “这毒龙眼线密布，我不能替府上带来灾祸。”

    “你可以放心，今晚乘夜动身，任何高明的眼线也找不出你我的行踪。再说，家父不是经不起风浪的人”

    “不怕一万，只怕万一，我不得不小心些。这样吧，姑娘留下住址，有暇当专程往拜，如何？”

    “舍下位于荒山僻野，附近人迹罕见，如无熟人引领，寻觅极为困难。”

    “那么，只好期于来日了。”他避开话题“那晚袭击我的四个蒙面人，艺业似乎比十一道要高明些姑娘可否知道他们的底细？””我也感到奇怪，那晚毒龙的心腹并未出动；怎会突然钻出几个出类拔草的高手？尤其昌硕果仅存的那个蒙面人，剑上内劲之浑厚，似乎不下于毒龙，我几乎一剑出彩，想起来至今仍然感到心悸。总言之，毒龙手下人才济济，不可大意轻敌.据我所知，去年中秋前后，虬须丐曾不顾江湖的禁忌，月夜于秦王府前行刺梁剥皮，被一名穿了甲士装的走狗，在刹那间击中他三刻之多。”

    “鲁老爷子的艺业，其实与十一道不相上下。他之所以能一而再逃过大劫，完全是凭机智经验而稳度难关”

    “哦！林兄与虬须丐有何渊源？”萧姑娘急急接上门。

    “他是我的长辈，我就是应他老人家之召而来的。”他毫无机心地说。

    萧姑娘脸色一变，低头迟疑地问：“长辈？是亲属呢，抑或是师门长辈？”

    “可以说是亲属。”他说：“我称他为叔。”

    萧姑娘以巾拭脸，以掩饰不安的神色低声说“虬须丐在山西道上失踪，可曾查出线索了？”

    “正在查，大概已有眉目。”

    “哦！会不会是毒龙下的毒手？”

    “还未获得确证。哼！我会查出来的；总会有水落石出的一天，这一天快要来了。”他恨恨地说，一口喝掉一杯酒“纸包不住火的，他们必须付出可怕的代价。”

    先前透露消息的大汉，突然急奔而入，浑身大汗胸胁湿漉漉地，抢近桌旁争叫道“林兄，快马已发鹤池，目下恐怕已出西关。”

    “一西一南，兄台不必紧张”

    “如果绕道而来，要不上半个时辰，听说是石统领亲自出马，林兄还是早离开吧！”

    店外站着一个灰衣人。阴森森地说：“四海游龙躲在鹤池小赵庄，毒龙是专为对付那老鬼的，林彦兄，出来说话，咱们在等你。”

    他大吃一惊，四海游龙又出毛病了。他认得那位灰衣人，无影门的鬼影夺魂施禄，不是冤家不聚头呀，无影门缠定他了.往外看。无影枭婆的身影正急掠而来，陶姑娘也紧随在后。

    “对头来了，我先走一步。”他匆匆向萧姑娘说，丢下一镀银子做酒菜钱，飞快地抢入内堂过道，从后门溜之大吉。

    鬼影夺魂做梦也没料到他开溜，心中一急，顿忘利害，快速冲入叫.“休走，阁下”

    萧姑娘凤目中杀机怒涌，大抽一挥，叱道“该死的东西！

    可恶！”

    鬼影夺魂前冲的身躯被大袖拂中，狂叫一声不进反退，像被狂风所到，翻腾着跌出店门外，满地乱滚鬼叫连天、等无影枭婆冲入，萧姑娘已从后门追赶林彦去了。店后是曲折的小巷，她奔出高叫“林兄”

    林彦已经不见了，她沿巷急奔，惑然自语。“那家伙不堪一击，他为何慌张地走避？真糟！今后找他恐怕不容易了，那几个该死的东西，误了我的大事。”

    林彦并不是被鬼影夺魂吓走的，他关心四海游龙祖孙的安危，所以一听鬼影夺魂说出毒龙的毒谋，便决定立即尽快赶往鹤池援手，鹤池小赵庄他不陌生，在城西南十里地、也许还未得及.他一面飞赶一面心中叫苦，毒龙要对付的人，并不止他一个林彦。当然包括了四海游龙。用这种全面布网零星袭击，且以主力出其不意突袭的办法十分厉害。大白天想走避势不可能，用坐骑追逐，四海游龙危矣！

    为了四海游龙，他再次忘了自身的安危。

    小赵庄仅有二十余户人家，庄西是已变成小池塘的鹤池庄东是一座林木葱茏的丘陵，南面是桑麻园，北面是青蓝的麦地。二十二匹健马从丘陵的东端绕过，骑士们两面一分，各牵坐骑快速进入树林，先搜树林然后向小起庄方向接近.另一队骑上也有二十名，刚到达庄南的桑园，也一字敞开，悄然向庄口接近，在距庄两百步左右，桑园的边缘各找地形隐起身形候机、为首的领队，赫然是外堂总管勾魂鬼手凌如峰本人。伏在他身侧的是百毒头陀、丢了冷虹剑的神剑孙立、三老人是愚园受创的华阳三妖二十名高手声势惊人，实力空前雄厚。分为两组封住进出路。

    “总管，贫僧先布下百毒飞雾阵好不好，”百毒头陀低声说。

    “你少出馊主意。”勾魂鬼手不耐地说“如果老鬼不从这一面逃走，你岂不是白用了？”

    “老鬼哪有机会逃走？”神剑孙立说：“统领要直接冲入庄中捉他，用不着咱们出面动手。”

    “那老狗真该死，居然一躲就是三天，他这老江湖算是完蛋了。”勾魂鬼手得意地说“不过，他也该死而无怨啦！为了他两个二流高手，不但出动了咱们六十余名一流好汉，而且统领敢亲自出马呢。咦！统领为何还不发动？天色不早了呢。”

    “也许还没赶到吧，他要等十一道一同动身。十一道接到信息。从玄都观赶回钦差府，最少也要一刻工夫。”百毒头陀冷冷地说：“统领未免小题大作。咱们这些人中，难值就不配去捉那老狗？贫僧一个人就可”

    “你少吹牛好不好？就凭你那些毒零碎，就敢大言不惭？

    哼！上次在愚园，要不是你吹牛吹得离了谱，林小辈尸骨早寒啦！闭上你的臭嘴，死不了的。”勾魂鬼手不留情地挖苦头陀：“什么狗屁夺魄飞雾，什么狗屁七步追魂针咦！

    孙立，你怎么啦？”

    孙立像是睡着了，正向前一仆。

    华阳三妖接着向前仆，三个人直挺挺地趴下了。

    百毒头陀一声怒吼，扭身倒地急滚。

    勾魂鬼手也不弱，向下一挫身一掌急封“啪”一声击飞了一根八寸长的拇指粗树枝。

    百毒头陀一跃而起，方便铲指出叫“什么人在后面暗算？

    滚出来领死。”

    两丈后的一丛茂草中，冉冉站起穿青劲装，浑身汗湿可以挤出水来的林彦怪笑道：“在面那群十条好汉，已经全昏倒了。你们这一面，也有五个后脑换了一树枝，你们五位仁兄很幸运，但也不要高兴得太早。”

    勾魂鬼手大骇，立即发出一声长啸。

    另三名大汉脸无人色，惊骇地向百毒头陀靠，头陀有毒变和追魂针，可以为他们壮用。

    “呵呵！在下正希望阁下发出警啸，村中的龙老前辈该已发现有警了。”林彦轻松地说，双手一伸手中各握了一把八寸长的树枝：“在下发现暗器真是无上妙品，用来对付你们这些走狗，真是妙极了。怎么。你们不扑上？”

    村北传来一声怪啸，麦田中健马飞驰，二十五匹坐骑分两路向北村口狂冲、村东的丘陵树林边沿，二十二名骑上也策骑驰出。”

    两个灰影奔出村西，从鹤池的西南角飞遁，是四海游龙祖孙，借草木掩身，去似脱兔。

    林彦这一面，看不见村西的景况。他早来了一步，胆大包天接近勾魂鬼手这一群人的身后，幸而他们身后的坐骑不安静，不断发出音响，扰乱了走狗们的听觉，不然想接近谈何容易？

    勾魂鬼手一咬牙，拔剑沉喝：“你们去围村，我挡住这小狗.”

    三大汉之一巴不得总管下令，立即扭头便跑，背部完全暴露在林彦眼下，扑一声轻响，后脑挨了一树枝重重地向前一栽。

    勾魂鬼手一声怒啸，挥剑冲进。

    “来得好！”林彦叫，向侧急闪，双手齐扬。双方相距仅一丈左右，想闪开六段树枝袭击似比登天难，扑扑两声闷响，小腹和右腿根挨了两记狠的，狂叫着摔倒。

    百毒头陀洒出一团飞雾，侧射丈外腿便跑。两大汉也不慢乘机如飞而遁。

    “留下命来！”林彦怪叫，盯住百毒头陀穷追：“你的夺魂飞雾还有多少？七步追魂针快放出来，不然就没有机会了。”

    连洒三把飞雾，拉远了三丈左右、因为林彦对飞雾深怀戒心，不得不折向追赶。

    迫近村南，从村北冲入的骑上，已沿四海游龙逃走的方向追击.“刺客林彦在这里，快来擒他！”接近庄口的百毒头陀狂叫，向后打出一把七步追魂针。

    林彦侧飘丈余外，苦笑道：“这家伙果然了得。”

    他瞥了由庄东驰入的马群一眼。向南奔入桑园，夺了一匹坐骑，循蹄声传来处急迫。

    百毒头陀不叫倒好，这一叫，把从庄东突入的高手们吓了一大跳，纷纷下马利用房屋障身，准备迎击刺客林彦，不敢再在马士候敌，更不敢搜索可能仍藏在庄中的四海游龙、他们在等石统领现身，却不知毒龙已由眼线领着追出庄西去了。

    在鹤池与定昆池之间，地势最为复杂、鹤池虽然变成了小池塘，定昆池也日渐淤涸，已非昔年风貌，但依然是附近的低洼区，田地少，荒野多.草木繁茂，视野有限，有不小池塘沟渠与沼泽，限制了马匹的速度、四海游龙选择这一带作为隐身处，可说十分理想，人往草木丛中一站，片刻便无影无踪。

    二十五匹健马追入低洼区，不久便分成四五群各不相顾，像是迷失在里面了.走在最后的一群共有五骑，领队是内堂大总管一封三绝杨威，一面用目光搜索四周的树丛草隙，一面不住咒骂“凌总管真该死，为何不堵住庄南一带空隙？是谁乱发警啸的？查出来我要剥他的皮。”

    “咦！立方有坐骑，怎么还有人落在后面？咱们不是留在最后的一组？”一名走狗说。

    草木挡住了视线，听得到声音看不到形影。一剑三绝不介意地说：“也许是后面的人赶到了.该分忏啦，好好搜、统领赶到前面再往回搜，如果咱们把老狗搜漏了，谁也休想安逸。”

    从左方超越的人是林彦、上次与八荒神君寻找四海游龙，曾经搜遍了定昆池附近，因此对附近的地势相当熟悉，概略地知道四海游龙可能逃向何处藏身，因此尽快地往前面赶。他也料想到毒龙已摸清了四海游龙的行踪，必须争取时效。

    这期间，毒龙偕十一道已从前面往回搜，后面四煞星一宇排开，每匹坐骑相距约十五步左右，慢慢接近一处林间的短草坪。

    头上枝叶摇摇，跃下一个穿绿色劲装的中年大汉。距坐骑约五六步行礼道：“属下参见统领。”

    “有发现吗？”毒龙间。

    “就在前面的草丛中，那儿原是一条干沟。”大汉向前一指：“两个人，刚到片刻，的确是龙老鬼祖孙。”

    “好。招呼所有的弟兄，你们可以撤走了。”毒龙欣然地说，举手一挥。

    “属于告退。”大汉行礼退走，向东走了。原来是派在这附近的暗桩，躲在树上居高临下监视十分管用。

    四煞星左右一抄，十余亩大的短草坪被围住了.毒龙扳鞍下马，十一道也下马跟在后面，距干沟约十余步，毒龙仰天狂笑，笑完说：“龙君崎，出来吧！躲不住的，难道还要本统领请你出来吗？别给脸不要脸，出来。你一条龙竟然掘了鼠洞藏身，石某真管你难过。”

    一丛野草掀起，四海游龙一跃而出，哈哈狂笑道：“姓石的，老夫算是栽了。你来吧，咱们生死一决。”

    兰姑娘随后钻出，拔剑低声说“爷爷，突围。”

    “来不及了。”老人家惨然地说：“但必须一试，我掩护你”“不，爷爷，我掩护你。”芝姑娘坚决地说。

    毒龙与十一道徐徐举步接近，狞笑道“不必交代后事了，老匹夫，本统领要借你的皮示众江湖.哈哈！至于你这小孙女嘛，唔！真美，可惜大小了些，但要不了一年半载，她便会长梅花朵般艳丽了。老匹夫，我答应你她死不了，我要收她做第十七房待妾，你可以瞑目了吧？”

    “左肩！”四海游龙低喝。

    兰姑娘扭身飞跃从左后方突围。左后方是空隙，两侧的两名煞星远在六七丈外。但如果算距离和方向，是无法突围的，两煞星横方向拦截，会合点正好在空隙的中心点。糟的是两名煞星的艺业要高明得多，还未冲近空隙的中心点，黑影巳并肩迎面截住了，两支长剑伸出，等他俩冲上来。

    芝姑娘首先到达，剑发“飞星逐月”抢攻夺路。

    “铮！”一名黑衣煞星冷然挥剑封出，火星飞溅中，姑娘斜飘出丈外。剑几乎脱手，吃力地勉强稳住身形，追击的煞星已经到了身旁。

    同一瞬间“啪啪啪”三声怪响，另一名煞星剑发似奔雷，向四海游龙疯狂进迫，把老人家的乌木短手杖一而再震偏。主宰了全局，四海游龙竟然未能冲出半步，反而后退了八尺。

    “逼他，不许他自杀。”毒龙沉喝.蓝星一声长啸，无畏地紧逼进攻，剑吼雷鸣，风生八步，一连十余剑，把四海游龙逼得手忙脚乱，短手杖封不住源源而来的剑虹，只能靠身法灵活躲闪进招。但煞星的攻势虽空前猛烈，想在近期间将老人家击倒并非易事。两人各展所学；展开了可怕的龙争虎斗。

    芝姑娘已成了俘虏，她被煞星一剑封开了她的剑。巨大的震撼力震得她右半身发麻，剑几乎脱手，身形斜飘而出，尚未完全稳下身形，煞星已如影附形跟到、她临危拼命，一剑挥出拼命。艺业相差太远了，想得到要糟，毒龙的贴身护卫十大煞星都是万中选一的高手，真才实学比毒龙相差并不多，她怎能招架？铮一声暴响，煞星已拍偏了她的剑，左手一伸，便扣住了她的右肩，她浑身一软，拼余力伸腿猛踹煞星的下阴要害。

    煞星手上加了两分劲，她踹出的脚大道全失。无力地踹在煞星的左膝上，煞星浑如未觉，收了剑双手擒住了她，扭转她的身躯面向外，擒住双手笑道：“你是一头野猫，在下早知你难缠，安静些啦！姑娘。”＿四海游龙已无暇兼顾孙女，他正陷入苦斗中，以游斗术勉强支持，心中如割，知道大事去矣！

    毒龙呵呵笑，向十一道说：“道长，看住那老狗，让他游斗吧，等他力尽了再擒他，他年老气力衰弱，拖不了多久的。”

    说完走向芝姑娘，伸手好住姑娘的脸颊，狞笑道：“好，好，不错一朵待放的蓓蕾。呵呵！想不到龙老狗居然有这么一个美丽的孙女、丫头，有十五岁吗？”

    “呸！”姑娘喷出一口唾沫。

    他举手一拂，唾沫向侧飞散，淫笑道：“妙，又泼又辣，本统领就喜欢这种女人。’他的巨手掌大指长，抚摸姑娘的粉须、姑娘猛地一口咬住他的大拇指，用尽了吃奶的气力。他根本不理会，狂笑道：“哈哈哈哈今天晚你如果也这样野，我会更喜欢你了，省些气力留到晚上再用吧，哈哈”芝姑娘想放了拇指嚼舌自杀，已没有机会了，毒龙另一手已拉开了她的牙关，向煞星沉声说：“好好看住她，有了三长两短，唯你是问，刚才你就该拉脱她的牙关的。”

    “属下知道错了。”煞星恭敬地说。

    毒龙转身向斗场走去，大声说：“龙老狗你走不掉的，不要打算游斗了，是拼老命的时候啦！”

    一个鬼魅似的人影贴地爬来，好高明的蛇行术。

    四海游龙一声暴叱，果然拼命了，闪开煞星的一剑，反手出杖，以奇快的速度贴身反击“扑”一声击中煞星的左胁，大道甚猛。煞星也拼命了，扭身侧旋，剑以奇速划过四海游龙的右腿外侧，鲜血涌现，煞星也踉跄而退，屈一膝跪倒。

    十一道疾冲而上，剑影破空疾射。

    “留给我治他！”毒龙怒吼，飞纵而上，不拔龙须刺，双手箕张上前擒人。

    这瞬间，擒住姑娘双手观战的煞星，被毒龙的怒吼声扰乱了听觉，竟未发现身后来了人，只感到脑门一震，双手立松。整个后脑下陷，脑袋变了形。

    同一瞬间，四海游龙身形诡异地速闪。竟从毒龙的一双巨手下窜过脱出纠缠，以全速冲向芝姑捐、老人家在冲出三丈时，方发现擒住姑娘的煞星身后多出一个人。

    这瞬间，急促的叫声震耳“伏倒”

    已... -->>
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