第十五章忘年之

    林彦急于脱身，见有人拦阻，还以为是走狗拦路呢。他的剑已经归鞘，百忙中来不及拔剑，疾冲而上，叱道：“让路！”

    对方手上没有兵刃，他用掌进攻夺路“啪”一声暴响，中间的老人硬接了他一记现龙掌。老人连退三步，他也身形一顿。接着一声长啸，他再次前冲，又是一记现龙掌。

    老人哼了一声，也一掌拍出硬接。他这次胸有成竹，掌一接触，啸声变为长笑，用上了引力术，向有后方一带。老人一记硬拚落了下风，以为自己仓卒出把吃了亏，所以这次用了全力，正好上了大当，身不由己被带动身形，顺掌斜冲而出，让开去路。

    他飞掠而过，冉冉而去。变化太快，两侧袖手旁观的另两名老人，做梦也没料到同伴会在阴沟里翻船，想拦截已来不及了。

    “慢走！你敢戏我金笔生花，必须留下名号。”被他带出文外的老人大叫，三老人举步便追。

    他往左首的一条小巷一钻，如飞而遁。远出百十步，他仅是突然记起了些什么，止步讶然叫：“金笔生花？哎呀！他不是神州三杰的老大吗？”

    “不错，大哥。”背上的姑娘说：“他正是金笔生花樊维成，一个自负的风尘怪杰；右首那人是金萧客晁熊；在首是如意居上钟启光。大哥，金笔生花会像附身的冤鬼般缠住你的，你惹火他了。”

    “我正要找他们”

    “他会找到你的，再不走就出不了城啦！”

    奔到西北角城根，天已经大明。城头上兵勇已经撤走，上面只看到两名负责城防的丁勇站岗。他沿登城的两段石阶奔上，两名丁勇奔来大叫：“什么人敢登城？下去！”

    他呵呵笑，取出飞爪百链索，不慌不忙地将飞爪扣住堞口，说：“我是刺客林彦，要出城。呵呵，不要紧吧？将爷，方便一二。，，两丁勇大惊，手足无措，一个期期艾艾地说：“我我要捉捉你”“你还是不要捉的好，钦差府那些人也无奈我何，你们两个人何必逞英雄？”

    “你你走吧！”另一个说，惶然后退。

    “你们过来。”他招手叫。

    “你”“我要把你们弄昏，不然你们私纵钦犯，死定了。弄昏你们就可以替你们脱罪了，过来罢！不会痛的。”

    两个丁勇可可怜怜地走近，一个苦着脸说：“请请轻些下手，你你们这些人一动手就会把人弄死的。”

    “放心啦！我又不是凶神恶煞”

    “扑扑”两声轻响，两丁勇耳门各挨了一击，糊糊涂涂躺下了，躺下就人事不省啦！

    “这两位仁兄真可爱。”他笑着说，拉住绳索向下滑。

    在一座大坟旁的看守小屋中，林彦将徐姑娘安顿在内，弄来了不少食物。他解开包裹取出一些衣裤笑道：“玉如，委屈些，换上我的衣着，你得在此地休养三五天。我到外面给你煮只鸡填五脏庙，我也饿了。”

    “这里安全吗？”

    “还不错，这带全是农地，只有这间藏在矮林中的小屋，退路很好，人接近至两里外便无所遁形。”

    “我我很快就会复原的。”

    “你喂了我三天，我不信你比我硬朗。听话，躺下来好好养神。”

    两人坐在屋中进食，姑娘长叹一声说：“大哥，我想通了，我该回家了。”

    “回家，你两位叔父”

    “大哥，我怎办？两位叔父从小就不成材，偷鸡摸狗无所不为，花尽了所有的家当，再在故乡做阎王陈税监的走狗，故乡的人恨死了他们，他们不会回去的。爹的意思，要我把他们废了带回家，可是，我怎下得了手？我已经无能为力，我”

    “能回去，你还是回去吧！玉如，你在这里，反而会害了他们。我替你留心，有机会我赶他们走，好不好？”

    “我我知道你可以信赖，谢谢你。”

    “也谢谢你的信赖，我一定尽力保全他们。”

    姑娘目不转睛地注视着他，眼中的神情十分复杂。

    “你看什么？”他惑然问。

    姑娘红云上颊，转首垂眉幽幽地说。“大哥，相逢恨晚，我我“玉如，你”姑娘突然偎入他怀中，两行情泪挂香腮，颤声说：“我

    我去年订订了亲。我我要回家，在你身边，我

    我情难自已，我发觉我大哥，真的，相逢恨晚。”

    他心中一震，情不自禁轻抚姑娘的秀发，喃喃地说：“回家吧！玉如。我想我们还是分开的好。”

    “你为什么？”

    “我从来没和年龄相等的女孩子相处过，经过这次共患难，我我也有与你相同的感觉。”

    “大哥”

    “我并不希望和你分开，但你已是唉！不说也罢。”

    “大哥，如果你不让我走”

    “那是不可能的，我一辈子不会心安的。”他黯然地说：“我来念一段词给你听，它代表了我的感觉。”

    “但愿我能听得懂。”

    “碧海无波，瑶台有路，思量便合双飞去。当时轻别意中人，山长水远知何处。”

    “曼同叔的踏莎行前半阁。好美，是不是？大哥”

    “让我静一静，玉如。”他低柔地说，起身出门。

    三天后，他孤零零地出现在土门村附近，向人打听三个青袍老人的下落。他失望地向东走，一出村口，便发现一个其貌不扬的上老儿在他身后，心中油然兴起戒心。

    不远处路旁建了一座茶亭，亭内有两个村夫在聊天。他踏入茶亭，舀了一碗茶到了两村夫身旁，含笑问：“两位大叔早，请问”

    两村夫的目光落在他的佩剑上，惶然出亭匆匆溜走。

    土老地恰好迈步入亭，笑道：“小兄弟，有事何不问我？

    包君满意。”

    “哦！老伯是”

    土老儿从怀中掏出一张纸卷，劈面扔过说：“看看啦！不满意不要钱。’”

    他戒备地接住，打开一看，怔住了。那是一张木刻精印的画像，五官面貌十分神似，那是他的图形。

    “怎么，呆啦？”上老地笑问。

    “你这是从何处”

    “从一个走狗身上搜出来的。”

    “老伯是”

    “八荒神君单仲秋，不要说你不认识我老不死，”

    “原来是单老前辈，失敬失敬。”他丢掉图形抱拳施礼：“晚辈有眼不识泰山，幸会幸会。”

    “你说了两句幸会，俗语说好事不过三。”八荒神君呲牙咧嘴怪腔怪调：“再说就会有祸事了。呵呵！你不是图形中的人吧？”

    “呵呵！正是区区林彦。”他也怪笑：“老前辈打算领赏？”

    “你好大的胆子，吃了豹子心老虎胆吗？这里是西行的唯一大官道，狗腿子眼线多得像粪坑里的蛆虫，你居然敢公然大摇大摆四出招摇。好小子，你比你师父还要狂。”

    “晚辈的师父并不猖狂，而是个平平凡凡的老好人。”他含糊其词一言带过：“老前辈，你瞧，田野、茂林、丘陵，景色壮丽，地方宽着呢。晚辈对付走狗，有一套最灵光的办法。”

    “说来听听。”

    “避大吃小，打了就跑；多则蚕食，少可鲸吞；擒贼擒王，见鱼撒网；如何？老前辈认为在这种宽敞的地方，走狗能把我怎样？”

    “小子可教，但你忽略了一件事。”

    “请教！”他抱拳表示尊敬。

    “三五个顶尖儿高手接近你，如何？瞧，阳关大道人多得很，你能把所有的人看成无用之辈？像我老不死”

    “老前辈有把握缠住我？”

    “不信立可分晓。”八荒神君说，一声怪笑，伸手便抓，右脚同时猛钩，快极。

    林彦早有准备，不理会抓五官的手，向下一蹲，奇准地扣住了八荒神君的脚背，一声长笑，向上一抛。

    “老前辈，你死过一次了。”他挺身站起拍手笑。

    八荒神君在阴沟里翻船，估计错误，算定他化招或者闪避，却未料到他不化招反而出妙着回敬，脚被扣还来不及有所反应，凶猛的掀劲已突然光临，身不由己来一记狼狈的后空翻，几乎一跤摔倒，狼狈地站稳抓抓头皮说：“不错，你小子好滑得很，我这个老江湖真的要完蛋了，难怪毒龙被激怒得要上吊。嗨！咱们一老一小，闹他个鸡飞狗走，如何？”

    “抱歉，晚辈不信任你。”他率直地说。

    “什么？你小子”

    “老前辈别生气，偌大年纪生气会中风的。我曾经见过好几位大名鼎鼎的白道名宿，你猜他们怎样了？”

    “躲起来独善其身，还能怎样？”

    “比这更坏，别说了，无味之至。咱们各行其是，你走你的阳关道，我走我的独木桥。”

    “你这小子心眼不大呢。好吧，不合作无所谓，目下老夫有了困难，帮帮忙总可以吧？”

    “这倒无妨，你是人人头痛的江湖怪杰，我该听你的。说吧，但愿晚辈能办到。”

    “前天凌晨，老不死与四海游龙有约会，说好了在第五桥见面，不见不散。可是，他祖孙俩不但不来，竟然平白失了踪，我穷找了两天，居然音讯全无，走狗们也不知他的下落，真教人担心，能不能帮我找一找？”

    “老前辈担什么心？龙老前辈绰号叫游龙，飘忽如烟变化无穷，也许他有事耽误了约会”

    “不会的。”八荒神君忧心仲忡地说：“龙老儿是最守信的人，决不会因事而误约，我怕他是发生了意外，一头闯进鬼门关里去啦！”

    “这糟！”他失惊了：“会不会落在走狗们手中了？也许”

    “不会的，老夫在钦差府布了眼线内应，如果落在他们手中，老夫不会不知道。”

    “走，我们先到龙老前辈失踪前的落脚处找线索。”他急急地说，他比八荒神君还要焦急。

    据八荒神君所知，龙老祖孙失踪之前，落脚在南面六七里的定昆池东南的一座三家村。

    定昆池目下已变成一个大不过两里的小湖，附近住的全是殷实的佃户，有一大半的田地是县产。两人走遍了附近十里地域，问不出丝毫头绪，没有人知道龙老祖孙的行踪，直至红日当午，他们不得不失望地到达约会处第五桥碰运气。

    第五桥在韦曲的西面，桥北有一座小村庄。林彦站在桥头向北望，问：“老前辈，可曾到村中间消息？”

    “去了，一问三不知，那些村农对外来的人似乎怀有敌意，态度不友好。”八荒神君苦笑着说。

    “韦曲呢？问过了吗？”

    “当然问过了，你以为我老不死那么不中用？”

    林彦的目光，落在村东北的一座枣林侧方，那儿，一匹叫驴静静地在吃草，他举步便走，八荒神君拦住他问：“小子，你要去找午膳？”

    “不，到前面看看。”他向枣林一指：“那儿似乎有人家，问问看也是好的。”

    “那儿没有人家。”八荒神君说：“龙老地来应约，决不会从那一方向来，那儿没有路。”

    “去走走花费不了多少工夫。”他说，不管八荒神君是否同意，越野而走。

    枣林附近没有人家，但绕过林东北，发现一座简陋的棚屋，像是枣实成熟时看守人的临时居所。林彦领先到达棚口，发现一个破了右脚的老人，睡在草堆中好梦正酣。他进入棚内，蹲下轻摇老人的肩膀叫：“老伯醒醒！”

    老人睁开双目，用那种一切漠然无动于衷的眼神，毫不感惊讶地注视着他，久久方坐起问：“你们怎么乱闯？”

    林彦掏出一锭银子揣入老人怀中，老人脸上有了笑意，问：“小哥要问什么？”

    “前天清晨，老伯可在此地？”

    “老汉在此地住了三个月啦。”

    “哦！那天清晨，老伯可曾看到一位老伯，带了一位小闺女经过此地？”

    “咦！小哥知道他们？他们天刚亮就来了。”

    林彦大喜，笑道：“不错，小可正要找他们。”

    “他们不走此地。”老人向西一指“从那面经过。”

    “哦！是那片有叫驴的草地？”

    “不，还在那一面，但不是两个人，而是四个人。”

    “四个人？”

    “是的，两个像铁塔一样的大汉，带着他们从南面走了，好奇怪，他们不从路上走，不知道为了何事。”

    “哦！谢谢你。”他道谢站起，向八荒神君打眼色，两人匆匆向南走。

    “见鬼了，我来晚了一步，他们为何要提早前来？”八荒种君不住摘咕：“那两个大汉是什么人？”

    “大概不会是走狗，不然为何不向北走？”林彦说。

    按跛足老人所说，四个人避开道路向南走，显然是避人耳目，必定不在附近落脚。两人认准方向，揣测对方可能走的路线，急急向南赶。不久，前面出现一条小径，小径穿越前面的树林。四周，全是起伏不定的荒野。

    刚踏入小径，林彦脸色一变，向小径的西北来向指指，冷冷一笑道：“那两位仁兄我认识，后面一定有不少人，要不要逗他们玩玩？”

    小径从西北来，从一里外的树林穿出。两个佩剑青衣人正出林而来，脚下甚快。树林挡住视线，看不见后面是否有人同来。

    “老夫也认识，四客的死党崂山双奇。”八荒神君说。

    “先不要回头瞧，一面走一面等他们。”林彦说，将佩剑移至身前掩藏，脚下慢腾腾地，两人一面走一面聊天。等他俩到达树林，后面的崂山双奇已经接近至身后三十步左右了。

    双奇的身后百十步，大批走狗昂然后跟。

    八荒神君忍不住扭头察看，大惊道：“老天爷！小子，快走，避大吃小，再不避就嫌晚了。”

    他扭头一看，也吃了一惊。五名青袍人，四个灰袍老者，九名穿青道袍的老道，一大群。

    八荒神君已经开始奔跑，他也脚下一紧，问：“走狗一大群，是些什么人？看清了吗？

    “剑特长那个狗东西是江湖客，不跑准倒楣。”八荒神君悚然地说。四客的剑长三尺六寸，比常剑长六寸之多。

    两人一跑，便引起崂山双奇的注意，老三徐季大叫：“什么人？站住！”

    双奇一追，百步后的四客立即身形加快。

    “把他们引远些。”林彦说：“我要斗一斗四客，看看他是什么东西。”

    “你吃得消？”八荒神君问：“人太多呢。”

    “找地方先占地利，逐一蚕食，四客不死，大乱不止，今天可给我碰上了。”

    “不许逃跑！还不站住？”接近至二十步内的徐仲大叫。后面，四客已接近双奇身后五十步以内了。

    前面树林尽处，出现一座大林园，四周的尖利酸枣林高有两丈余，密密麻麻形成壮观的树篱。小径绕篱向东伸展然后从园东侧向南伸。两人沿小径奔跑，绕过园东，不久便看到园东的破败木牌坊，坊上两个剥落的大字：“南园”断枝残叶散满一地。

    三名巨熊般的青衣大汉，突然出现在路中间，拦住去路，双手叉腰，虎目炯炯，来意不善。

    糟透了，走不了啦！前有拦路恶客，后有追兵，路左是一条五六丈宽的碧绿小河，无法飞渡。

    “糟！拚了。”林彦说。

    “我留意前面的人。”八荒神君说，立即止步。

    徐仲到得最快，得意地叫：“你们逃不了的。”

    “你来了吗？”林彦转身张开双手含笑问。

    两个难兄难弟惊得顶门上走了真魂，不约而同向侧窜，刹不住冲势，斜冲出两丈外方稳下身形。

    四客到了，似乎一惊，止步困惑地打量，向十步外戒备的八荒神君举手打招呼，说：

    “单兄，久违了，一向可好？”

    所有的人皆在四客身后止步。林彦背着手，呵呵大笑道：“闻名不如见面，四客，你并不怎么神气嘛！”

    “哈哈！尊驾想必是林彦小老弟了。”四客含笑颔首致意：“见面胜似闻名，幸会幸会。哦！老弟会怎么也到此地来了？”

    “呵呵！你们不是追赶在下来的？”

    “非也，老朽要到终南与好朋友约会。”四客阴笑着说，态度相当友好。

    林彦反而愣住了，这老奸在捣什么鬼？他不喜欢这种情势，四客那种深藏不露、笑里藏刀的神态十分讨厌。

    “阁下，没忘了咱们是生死对头吧？”他惑然问。

    “哈哈，老弟为何说得这样严重？”四客的笑意更浓了：

    “不管老弟的想法如何，而老朽与老弟毫无恩怨可言，老朽对老弟也毫无成见。不错，老朽的确在钦差府有一份差事，只负责与过往的好朋友打交道。俗话说，不在其位，不谋其政，老朽不过问其他的事。哈哈！如果老弟台有兴，老朽异口当治酒与老弟把盏言欢，老弟可肯赏脸？”

    “抱歉，在下无此豪兴，谢了。”

    “哈哈！老朽敢保证不是鸿门宴”

    “在下不吃以血腥钱买来的酒食。”

    “哈哈！老朽真没面子。这样吧，老朽有事在身，日后有机会再行把晤，如何？”

    “呵呵！阁下真够客气的。”

    “好说好说。告辞，容留后会。”

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