第四十章投湖

  那王慕菲夹在人群里看见十来辆马车如长蛇一般向码头方向去，情知这是天赐良机，奋不顾身跟在后边，一直追到码头边。围观的人太多，他眼睁睁看着真真披着一件大毛披风，左右十来个美貌的使女围着上船去，不一会就收起跳板，几只小船前后护卫着，朝杭州方向去了。

    王慕菲情急之下，扯住一个看热闹地少年，问道：“这只船是向哪里去？”

    那少年吃了一惊，缩回同伴中间。一个面色微黑年纪稍大的越众而出，笑道：“兄台是问那只楼船么，那是到杭州去的，听说尚二小姐要去灵隐寺赶着正月初一烧头柱香求婿。”

    王慕菲暴跳，连个谢字都等不及说，就奔到一排船跟前问：“哪只船到杭州？”

    船夫们都哄笑道：“公子也想去苏州求姻缘？包船五十两。”

    王慕菲摸摸身上只得四五两碎银，心中大骂船家趁火打劫，他不肯家去，回到莫家巷姚家，悄悄翻遍了卧房，在一个不起眼的小柜里翻出一块半边指甲大的红宝石戒指来，袖到一个金铺卖了六十两银，再到码头边去寻船，哪里还有船。还有几日就要过年，码头边不多几十只船早叫一干想碰运气的人尽数雇走。王慕菲看着空荡荡的码头，跺脚道：“真真呀真真，你晓不晓得廉耻！”

    真真此时正手捧黄铜小手炉，倚在圆玻璃窗边看水景。有这一方玻璃挡着，又透光又挡风，最妙的是窗边摆着两只锦凳，借着天光看书极是闲适。真真上一回出门却是六七年前，一路急奔哪有看风景的心情，回松江为省钱坐地却是小船，哪得这样自在。

    真真看着旷野枯枝，忽闻笛声呜咽，叹息道：“这样寒冬，不晓得穷苦百姓如何过日呢！”小梅也点头道：“是呀，我娘合我小兄弟不晓得怎么样了。”

    翠依送茶水点心进来，抿着嘴儿笑道：“她们都在二楼阳台上乐呢。”话音未落，又是不成曲调的琵琶声。真真微笑道：“原来是你们，在家怎么不见你们这样乐。”

    小梅道：“这里多好呀，我看看这没有围墙的天，看看这白花花一大片地水，就觉得快活。”

    真真微笑道：“你也去耍罢，我一个人睡一会子。”

    翠依道：“我陪小姐说话解闷耍子，小梅妹妹你上去罢。”

    小梅把一只小榻移到窗边。又移来一床被子，扶小姐半躺上去，方笑着退了出去。

    翠依看真真眉头微颦。笑道：“婢子有个笑话说把小姐听，今儿早晨林六叔到镇上买菜。回来说松江的年轻公子，都到杭州灵隐寺去烧香了呢。”

    真真道：“想是那灵隐寺香火极是灵验？”

    翠依摇头道：“不是，不晓得哪个人恶作剧，说小姐要去那里烧香，所以公子们都到那里去了。”

    真真微微冷笑道：“他们倒打地好主意。我尚真真没地傻了一回，还要傻二回。”闭目良久，又道：“难道这世上地妇人离了男人就不得活么，我终身不嫁又怎地？”

    翠依后悔自家说错话了，低头无语。过了半个时辰，窗外又飘起雪花，使女们纷纷进舱，一个个小脸冻地通红，聚在外间说笑。真真睁开眼，笑道：“今日在哪里宿？”

    小梅忙进来道：“林管家说这几日只怕要落大雪，到吴江的七里镇住一日买些菜。”

    真真笑道：“小时候听我爹爹说离这里极近有个竹坞岭。岭上翠竹林里间种上千地梅花，此时不晓得开了没有。吩咐他们驶到那里去。咱们也去踏雪寻梅耍子。”

    小梅忙欢喜去了，真真耐着性子又候了两日。船才在茫茫大雪里靠到一个码头，林管家上来劝真真道：“这样大雪，小姐不如就在船上住几日，就是上岸路也不好走，不如候雪停。”

    真真不言语，出来看四下里停着的大大小小二三十只船，问道：“他们是做什么地？”

    林管家笑道：“那也是来赏梅的文人雅士。”

    真真也笑道：“也罢，且等几日罢，你们把跳板搭好，去问乡里人家买些冬笋来。”林管家依言而去。真真不露声色，闲了常站到门口走走，候了两日雪越发的大了，渐渐泊在码头的船都分散到四周船坞里去，只有他们几条船在此。真真暗道时候到了，这一日晚间才吃了一口茶，突然道：“我心里突然闷的慌，想到外头走走，你们把我披风取来。”

    小梅几个忙取衣地取衣，掌灯的掌灯，围着真真走了几步，真真笑道：“风雪果然大了些，翠依，你扶我到岸上走走。”

    那跳板只一尺阔，积着厚厚一层冰雪，前日一个管家还滑跌了一跤，差点滚到水里。翠依哪敢叫小姐上岸，忙上前道：“天黑路滑，跌倒不是耍的，小姐，明日再去罢。”

    真真用力推开她，笑道：“哪里就跌倒了。”一边提起裙子，一边跳上跳板，走了两步，道：“你们看，我这不是走的好好的。”

    小梅几个唬的两腿发软，都道：“小姐，回来，不是耍处。”

    真真哪里听她们的，咬着牙大胆又走了几步，果真滑倒，一头跌进湖水里。小梅尖叫一声，喊道：“小姐！”就从船上也跳了下去。

    一连两下落水声，管家们都惊动了，纷纷出来问：“谁跌下去了？”

    翠依等人哭喊道：“小姐掉下去了，小梅也跳了船。”说罢几个大的都要跳下去，翠依拦道：“咱们不会水，跳下去能做甚？休要添乱，快去，把灯都取出来，烧滚水煮姜汤，安排澡盆等小姐捞起来泡。”

    她这里吩咐，那边男管家们早如下饺子般跳上去。此时北风呼啸，雪花大如鹅毛，湖面虽有二三十灯笼照着，哪里看得清人？

    捞得一会，一个管家喊道：“丢绳子下来。”扛出一个人来，提到船上照时，却是小梅，翠依忙看着人把她抱进舱里，吩咐几个媳妇子替她脱衣裳。却不知怎地，二三十个管家轮番潜到湖下捞到天亮，小姐的绣鞋、披头、耳坠都摸出来了，就是寻不见小姐人。林管家痛哭道：“这一夜都寻不着，想必小姐是仙去了。虽然如此，也要把遗骸寻到，把岛上地渔民都召来罢，寻到小姐，赏银千两。”抱了个板凳坐在船头，再怎么劝也不肯移到舱里去。

    渔民们水性比尚家管家们略好一些，听得有厚赏，不只码头处，方圆二三里湖底都钻透了，俱不见人，都道：“却是怪事，这里水不过二人来深，又是跌下去就寻的，难不成是叫人捞走了？”

    老管家听见这样说，心里稍宽，又道：“若是有人寻到我家小姐送来，赠银万两。”

    呃，女主是不会就此退出舞台滴。

    低头下去。下一卷。金秋，敬请期待真真的新生。