第四十章投湖

    这一日，姚小姐收到一个商人送来的一封信，却是姚老爷从刘家港寄来的，说是满载而归，要把带回来的两船货都发卖完再回家，叫女儿不必等他过年，又叫女儿寻大宅良田。姚滴珠看一回笑一回，得意洋洋丢把王慕菲，笑道：“看，我爹爹回来了，说是要花十万买良田美宅呢。”

    王慕菲笑道：“如此倒要快些去寻。姚滴珠一叠声叫人去找经济来，就要合经济去看田土花园。要王慕菲同去，王慕菲指着左脸道：“这里妆着幌子呢，出去有损娘子的贤名，我看家罢。”

    姚滴珠想了想，笑道：“也罢，我自去，若是有我爹爹又有什么信来，你使人送把我，爹爹说想到苏杭两地买房呢，我这一去，只怕要一二十天才得来家。王慕菲寻思有这一二十天，正好去劝转真真，故意皱了皱眉，道：“早些儿回来，爹娘还以为我们病着呢，休叫老人家挂念你。”

    滴珠抱着王慕菲亲了又亲，笑道：“无妨，我爹爹回来是何等喜事。公公婆婆晓得必极喜欢。”其实她却是有私心，晓得王老太爷爱财，所以把嫁妆略值钱些的金珠都带了回来，再加上一回爹爹捎把她的珠子宝石，正好趁着新年到苏州去买，人都说上有天堂，下有苏杭，趁机寻下一间得意的宅院，将来离间了相公合公公婆婆，弃了他们搬到苏州去住，何等逍遥快活。苏州上上下下都是她姚家的人，就是两个老的追来了，当两尊佛像高高供起也极省心。比不得如今王家的那些家人，都是合两个老的贴心，她要个茶要个水都不顺心。王慕菲若是合她同去。束手束脚就不好安排，所以她也乐得他不去。

    王慕菲把滴珠送到码头。连家都等不及回，雇了个轿子到尚家敲门。守门地原在王府当值的，开门认得是王举人，冷笑道：“这不是新婚燕尔的举人大老爷，到咱们没时运地人家来做什么？”

    王慕菲微笑道：“我来寻真真的。”

    那守门地暴喝一声：“我家小姐的闺名也是你随便喊的？还请举人放尊重些。你已别娶，合我家小姐再无干系。”

    王慕菲冷笑道：“且不说一夜夫妻百日恩，你们小姐的性情如何？待我又如何？只说妇人当从一而终，她已是我王家妇，只要我王慕菲一日不弃她，她还是王门尚氏，做不回尚家小姐的。”

    守门地抚掌笑道：“这人疯魔了。你说我家小姐是王家妇，可有婚书呀，可有媒人见证呀。可有聘物呀？”

    王慕菲怒道：“姓鲍的，你替我看了几年门，镇日里老爷长老爷短你都忘了！”

    老鲍笑道：“举人老爷你要明白。你不肯明媒正娶我家小姐在前，反要去娶那个姚家小姐。我们小姐不忍一顶停妻再娶的大帽子扣你头上。所以给你台阶下。原是捎了信把你，合你说要是不娶那姓姚的。三媒六聘到尚家来，风风光光抬了我家小姐去，我们还能不老爷长老爷短拍着你老人家？可惜啊，大小姐那几日四处张罗，备了足足一百零八抬的嫁妆想要送到你王家去，谁知你老人家不肯要，不晓得将来便宜谁呢。去罢去罢，休在此处丢人。今日还有镇江常家来说亲呢，你在这里挡道是什么意思？”

    王慕菲又气又恼，跺脚道：“我就在这里，那什么姓常的能生吃了我？”

    老鲍也不理他，关了门自去。过不一会，一行轿马到尚家府前，下来一个年轻公子，手持拜贴敲门。王慕菲把心一横，走过去道：“你可是来求尚真真为妻的？”

    那公子一愣，笑道：“不错不错。首发小生尚未娶亲，听说尚二小姐贤良淑德可以为良配，所以来求。”

    王慕菲冷笑道：“她本是我王家妇。”

    那常公子仔细打量王慕菲，笑道：“你就是那个丢了金元宝捡茅坑里臭石头的王举人呀，多谢多谢，不是您有眼不识金镶玉，这样的贤淑地美人，这样泼天的家事哪里落得到小生头上？王大哥，待本公子定了亲事，必定取一万两谢你大媒。”拍拍发呆的王慕菲地肩，笑着冲久候的老鲍点点头，连车马都进去了。

    王慕菲气不过，也要进去，才到门房门口，冲出两个膀大圆地管家，把他架起杈出门外，嘻嘻哈哈紧闭大门。王慕菲再去拍门，明明听见里边猜拳唱曲笑语不绝，就是无人来开门。他使性子踢了木门两脚，里头哄然大笑。

    王慕菲哪里吃得下这样地闭门羹，负气家去。那个常五公子的笑脸总是在他眼前晃来晃去，那几句话更是如刀子般扎在心上，恼地他骂道：“许我什么一双两好，都是骗人的！”

    他就不想想真真跟了他六七年连个名份都没有，为着私奔两个字吃尽了公婆的白眼冷语，就是他自家心里，又何尝不是下意识里觉得真真是私奔的淫妇，所以不想正经娶她！王慕非走了一会，到莫家巷口。李二叔在门口看见他帽子歪了半边，摇摇晃晃的看上去甚不快活，故意走出来看天，抚着胡子笑呵呵上前问好，道：“王举人许久不来，里头坐坐。”

    王慕菲想到那铺子原是真真的，从一开头李掌柜就妆神弄鬼演戏给他瞧，气不打一处来，目无表情的走过去。李二叔也不着恼，掉过头对着早就关门大吉的红线招笑道：“这样赚钱的铺子都关了门，难不成有更挣钱的营生？哎，我老啦，不如年轻人。”

    王慕菲听见心里一跳，从前原是他太轻信，又太宠爱真真，真真的赔嫁都叫真真自家管。所以惯的真真无法无天。怎么如此大意由着滴珠一个人出门办事？若是滴珠不学好，也学真真那样瞒他。如何是好？这样一想，就把真真的事又放下，一心一意要去查滴珠的嫁妆。

    却说那常五公子原是尚府家人假扮地。故意从后门出来绕一圈到前门气走了王慕菲。真真静坐在家，哪里晓得外头这些事体。尚莺莺陪妹子住了些日子。不得不回李家过年，请妹子同去，真真摇头道：“我去了，没的叫她们明里暗里笑话你，多一时不如少一事。不如在家罢。”

    尚莺莺其实是怕万一王慕菲来纠缠，妹子心软与他合好，妹子执意不肯同去，就道：“你从小儿就想泛舟湖上，此时太湖景色必定极美，不如带几个人去游湖，好不好？”

    真真在家睹物思人，其实半夜孤枕难眠。常常想起从前落雪时候，她合王慕菲无钱买炭。相抱取暖，说的那些情话还有回音，他却为了几两臭银子骑着高头大马娶别人去了。越想越是后悔当初不该跟他走。错信他，爹爹要他补婚书他不肯。想来心里必是嫌她私奔是个淫妇配不上他大举人。真真想地越多。越是想不开，自己本是好人家的女儿。一步走错步步走错，不只将来都葬送在他手上，就是父姊也都蒙羞，连累姐姐在婆家明里暗里吃人笑话。所以她就有了想不开地念头，只是家里行动处都有人，做不得那些打算。如今姐姐叫她去游湖，却是天赐良机。忙笑着应道：“自然要去。还要带上我的琴。”

    尚莺莺忙把她家那艘两层的楼船换了尚家人，又安排了两只船护卫，浩浩荡荡一百多人到码头坐船。一路上行人瞧见，都咬指赞叹：果然富贵人家气象不同寻常。

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