第十一章

    “你是说海伦？她辞职了，去中国和她丈夫团聚了，我也辞职了，搬到这里来了，我在大学里教书。”“是吗？太好了。那你就是教授啦？”“算是吧。”“快中午了，我请你吃快餐吧，那天你的甜圈可真香。”

    梅兰妮兴高采烈地转过头，对她的同伴说：“阿什丽，今天我先去吃饭，一会儿换你。”那姑娘笑笑，爽快地说：“去吧，慢慢吃，别急着回来，我今天不饿。”

    将近正午，餐饮区熙熙攘攘。我对梅兰妮说：“小妹妹，你想吃什么？还是我请你吧。”梅兰妮高兴地回答：“好啊，我最喜欢吃白食了，不过我不想吃肉，怕胖，咱们就吃寿司吧，寿司不是你们中国发明的吗？”

    “好，就吃寿司，不过，寿司是日本发明的，是日本文化中为数不多的好东西之一。”我们端着盘子找了个空桌坐下。我看着姑娘吃得津津有味，问：“梅兰妮，说说你吧，你中学毕业了？”

    “嗯，刚毕业。”姑娘噎了一下：“我们镇里的学校，学习都不太好，没几个上大学的，男生都去北面挖矿去了，女生除了结婚的，剩下的都在打短工。喏，那边卖薯条黄头发的女孩儿，娜塔丽，我同学，我坐她的车上下班。”

    “结婚？这么早？”“嗯，一多半吧，上学时就定好了的，不早了，我妈十六岁就生我大姐了。”“梅兰妮，你到底有几个姐姐？”

    “四个！大姐乌尔苏拉，有三个孩子，在红鹿市，大姐夫是石油工人。二姐维多利亚，离婚了，带着两个孩子住在家里。三姐奥莱维娅，你见过的，开加油站，也是两个孩子。我还有一个哥哥威廉，我嫂子去年刚生完孩子，又怀上了。”

    “这么多？”我吃了一惊，脱口问到：“那你准备生几个孩子？”“我？没想好呢，先来三个吧。”海伦说的没错，这大草原上的女孩儿都是居家型的。正午的阳光透过玻璃天棚，直照着吃得眉飞色舞的姑娘。

    我这才有工夫仔细打量她一番：长长的睫毛下，一双蔚蓝色的眼睛，小巧的翘鼻两边，散布着淡淡的雀斑，金黄色的长发，随意地披在肩上，而健康的肤色，好像那刚刚成熟的小麦。

    我不由得问：“梅兰妮，我听说咱们这块儿的农场里，主要是早先乌克兰移民，你们家兄弟姐妹的名字，怎么都是德国味儿？”

    “我们家祖籍是西里西亚，那地方挺乱的，后来我们家搬到南乌克兰，后来革命了，我们又跑了出来，糊里糊涂来这里落了户。我们家祖祖辈辈都是农民，只要是能种麦子的地方，我们就能活下去。”

    我望着这个单纯快活的女孩儿，心里无限感慨：全世界劳动人民大同小异，首先是要生存，其次是要尊严和体面。我忽然想起一个问题，于是问：“梅兰妮，我可不可以换个话题？你们家在这里很久了。

    你是不是对这里的事情都很熟悉？比如说，哪块地比较好？我是说买地盖房子。”“我当然是门儿清啦！”梅兰妮高兴地回答：“原先房子挺便宜的，也没什么人买，这两年挖油找矿的人多了，就涨起来了，你要买的话越早越好。城南这块儿就有好几个新区，你去现场看了吗？”

    “我看了一个，就西南边那块儿，离学校特近，卖房的人挺热情的，说下个礼拜每个宅地基还要加五千，不过他说可以给我保持住。”

    “西南边？离学校特近？”梅兰妮放下塑料叉子，想了一会儿，突然紧张起来：“你没签什么吧？那块地不行，地势低，原来是泥潭，他们垫高了专门蒙你们外地人的，下暴雨还有化雪的时候，地下室容易渗水，你快退了吧！”

    我也紧张起来：“我还没签呢，本来说下周去交押金的，买房怎么这么多事儿？”“当然啦，现在造房子快，用料也省，不像我们家，房子都是自己造的，你要是一开始不弄好，将来可麻烦了。”梅兰妮端起托盘站起来说：“我得回去了。

    这样吧，我回家问问我三姐，她消息最灵通，你给我一个电话号码。”我写了电话号码，顺带着公寓的地址，一齐交给姑娘：“梅兰妮，谢谢你，我们给你的同事也买一份寿司吧，你带给她。”第二天早上，我起得很早，打开电视看房屋装修频道。

    梅兰妮一番话，使我对买房的事情重视起来，将近九点钟的时候，门铃响起来，我按住对讲机，原来是梅兰妮，我连忙按电钮打开公寓大门。等我迎到电梯口，梅兰妮正好上来，左手一个塑料袋，右手一个纸袋，一见我就抱怨：“你怎么不接电话？我打了十好几次。”

    “啊呀，对不起，对不起，我把手机放在车里了，很少有人给我打电话。”我把姑娘领回家，让她坐好，倒了一杯水。梅兰妮把袋子放在书桌上，一面喝水一面打量着房间... -->>
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