第八章

    珍妮没有花多久时间就查到，影碟丢失那天，有一个送信的人送来一封快件，那个信差可能进入费的办公室。那些清洁工都是有经验的人，已经工作了多年，似乎不可能为一张影碟冒那么大的风险，把工作丢掉。除非有人偷偷地使用过它，否则就根本不会知道那是一个很特别的影碟。租一张影碟并不贵，认为是清洁工偷了它是毫无理由不合逻辑的。

    那些信差就不同了。花了很长时间，珍妮才查出那个信差是被临时雇来的，并且在那影碟丢了两天后，就辞职了。那个经理并不喜欢那个眼珠滑溜溜乱转的男孩，但除了他放弃他的工作这一点，他也没有由抱怨他。

    珍妮按照那个信差的地址，找到他的家，但只有他的母亲在，而他的母亲不知道那个年轻人现在在哪里，她不感兴趣的态度表明她说的是真话，并且那位母亲看起来在二十年或更长时间里早就没有强烈地性经历了，这一点认识珍妮很自信。因此她并没有用过那张影碟。珍妮在他家附近转，试图找到那个失踪的信差，西格蒙得在哪儿？

    那个用眼睛不怀好意的看着她的年轻人，终于告诉了她惠彼特在哪里的线索。他就像一根羽毛若有若无的影响着她，他似乎是一个窃贼，一个几年前被警察抓获过的盗车贼。现在他正紧紧地盯着她，彷佛她是一个屏幕上的演员，一个市场上出售的时髦洋娃娃。

    珍妮开始感觉到很不舒服。她本来是不希望一个人到这个肮脏的地方来的，在这里她感到一点也不快乐，甚至有点害怕。她虽然一直努力告诉自己是安全的，但她一直没有感觉到一点安全。她向费报告时，没有告诉她自己将必须去哪儿找惠彼特，并且费也不反对她一个人单独行动，她们只讨论了一下珍妮应该给多少钱赎回那个影碟。费实际上很忙，因为第二天她又要去科学学院参加一个讲座，她有点心不在焉。

    如果用一个比较准确的话来说，惠彼特是活在一个老城区边缘的小镇上，它的大部份已被草和野生动物所覆盖，它一边连着朱区森林边缘，生长着茂密的树木，另一边是远离老城区的海洋。这里到处是废物和垃圾，以及拆毁的建筑物，就连这些也会渐渐消失的。

    显然惠彼特是生活在这个垃圾世界的某个角落里，因此珍妮必须去那里找到他，要回那张影碟。

    珍妮搭上到唐赛得镇的公共汽车。那个城镇比较整齐、单调，虽不丑陋，但也没有吸引力。人们终于知道控制他们的生育、使生活不太拥挤。那个城镇里到处是广场、开阔的草地和小道，并且到处种满了树。据说曾经有一次一个人因为坐在他邻居的院子内而被他的邻居杀死。调查统计，在这个城镇里犯罪率几乎是百分之百（但朱区根本没有犯罪）。那些心理学家总是为那些罪犯巷辩护“助长”了犯罪。人们已不再饥饿，不再每天忙碌了，似忽应很快乐，每天都有许多时间消遣，可是为什么要犯罪呢？珍妮从来没有碰到过犯罪，并且还相信根本不存在什么犯罪。

    有一些关于老城区的谣传，它只给那些希望在他们生活中有一些刺激或恐惧的人带来一些幻想。珍妮不可能相信这些，也不理解这些谣传。她知道城市已经消失，并且所有的城市都已消失，就像潮水扫过一样不存在了，剩下的只是一些垃圾等待清除。有一些人特别不适应，因此他们就住在那些垃圾之间。

    在此之前，她从来没有去过唐赛得镇，就像在这个城镇附近，惠彼特生活的地方一样，这里也使她有点震惊。但她并不相信这里对她有危险，危险的时代已经过去，过去这里盗贼猖獗，从被他们打碎的汽车里都能抓到罪犯。到处是这样或那样的谣传，但珍妮想这些只是满足那些老太太们的幻想，她们从中可以得到一些刺激，使她们无聊的生活感觉到一些充实和满足。

    在珍妮的身后是唐区，一些方整的房子散落在那小山上，那些小山上都长满了树和开着花的场物，使它从远处看起来很柔和，在那山顶上是科学学院，就像是一块蛋糕上的冰块，闪着亮晶晶的白光。在珍妮的前面是宽阔的沙漠，是一个荒凉的，狂风肆虐的平原，远处有一座像是遭受折磨、摇摇欲倒的塔，以及一些巨大的混凝土的建筑，整个景象就像一个身上的肉已经腐烂，被风吹去的破碎的头颅，恶魔似地张着烂掉牙齿的嘴在朝她狞笑。只有那像镰刀划破天空的高速公路有一个很优美、乾净的线条，偶然它上面开过一辆计算机网路汽车，在阳光的照耀下闪烁着，朝她眨着眼。她从来没有坐过这种汽车，它是十分昂贵的。

    她现在是从远处看着它们。但那老城区使她害怕、震惊，也使她气愤。她曾完全相信，它已经消失了，几乎完全化为平地。然而现在它正奇怪地、邪恶地盯着她，抖动着、摩擦着她的裙子，欢迎她来到它的怀抱。

    过一会儿将有一个高高的很友好的男人会和她见面，尽管这种想法不断在她脑海里浮现，但她还是放弃了这个想法。她生来就有男人的身体会做任何坏事的想法，她突然想起威尔，费的可怕的朋友，那个影碟的制作者之一。那个男人是一个原始的野兽，一个有趣的、但又令人恐惧的野蛮人，珍妮心里暗暗地想着，开始朝前走。如果这个老城区危险，她应该知道，并且那些警察们应该使他们的市民远离那些危险。因此这里没有危险，只是陌生罢了，她一直这样安慰自己。

    她穿过布满灰尘、杂草丛生，到处是瓦片碎石的地带，终于完全远离了唐区，并且发现走在一条坑坑凹凹的破烂的道路上，到处都堆着垃圾，四周都是简陋的破房子。当她走过那里时，那里的人们偷偷地看着、议论着她。珍妮终于在一个懒懒地靠在墙壁上的女孩子面前停了下来。

    “嗨，”她犹豫地说∶“我想找一个叫惠彼特的人，有人告诉我他住在这里某个地方，那不是他的真名字，”她又急切地补充说∶“这只是他的绰号，我想。”她很紧张。

    她停下话来，沈默着，那个女孩上下审视着她，她也正看着那个女孩。终于当那个女孩开始说话时，她的声音很小，就像她的喉咙有什么毛病似的，很小，但很平静。

    “惠彼特？”她咕哝着问。

    “是的。”

    “那里，在哈佛威那里。”

    “哈佛威？”

    “就那里。”那个女孩有点不耐烦。

    “是的。”珍妮说，她现在很奇怪，但她的恐惧减弱了“为什么叫哈佛威？”

    “就是那个管子，到那里去找？”

    “那个管子在哪里？”

    “那儿。”那个女孩指了指，就弯着腰，消失在一个角落的拐弯处。珍妮站了一会，开始朝那个女孩指的方向走去。现在她离开唐区更远了，越深入这个地区，也就越接近那个老城区。<... -->>
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