第99章

怔，向来，他们这些高官重臣，皇亲国戚送礼之时，为了免俗，都是只呈礼单而已，至于那些古董珠宝都是直接送进受礼者的库房的，如今这太子殿下竟要当众献礼，众人疑惑之余，无不拭目以待。

    当看到两个壮汉抬着一座镶金嵌玉的大鼎步履沉重地来到院中时，有人忍不住咦了一声，旁人侧目，失语者忙惶惶然地捂住自己的嘴。

    北堂陌看着北堂纵稍显愣怔的神色，道：“想了数月，仍觉送别物都是庸俗，为弟别无长处，唯好烹饪这一样，故此特意亲手煮了这一鼎银耳莲子羹，请八皇兄，及在座的诸位品尝。”

    众臣一时静默，有几个稚龄小公主听说有甜羹喝，便要跑过来看，又被身旁的嬷嬷急急拉住。

    那些妃子公主们不明所以，见艾荣皇贵妃和北堂纵没有动，自然也不敢擅动。东方权及诸位大臣心中却是雪亮的，北堂陌这是下战书来了，送来一鼎，意思是：你北堂纵和东方氏想要问鼎天下，我早已知道了。如此贵重的鼎中盛的，却是极其普通的银耳莲子羹，追根究底，无非是“不配”二字。送礼全意便是：想跟我争太子位，你北堂纵，不配。

    北堂纵不知有没有明白其中含义，但他站着没有动，倒是一直看起来精神不济的东方权站了起来，端了一碗，走到鼎旁，亲手盛了半碗，当众吃了几口，赞道：“甘滑爽口，甜而不腻。值此春寒料峭之际，得尝此热羹，妙极。多谢太子殿下。”退即是死，何不从容应战。

    众臣见开了先例，便有样学样地都去盛了一点，然后啧啧的赞不绝口。北堂陌也不见外，独自寻了一个玉兰花下的几案坐了下来，自斟自饮。

    众人尝完羹，碍于北堂陌在场，不能窃窃私语，便都专心地看起歌舞来，适才还一片和融的宴会气氛一下压抑起来。

    未几，院门外又是一声长报：“十九皇子殿下，九公主殿下驾到！”话音未落，门外早传来十九皇子北堂嵘特有的清脆笑声，期间还夹杂一丝少女稍显稚嫩的低语。

    人影一闪，众人只觉眼前一亮，笑如春风的清俊少年和一位云鬓雾髻的小美人儿早踏上了回廊，少年臂中抱着好长一副卷轴，少女手中执了一枝盛开的芍药，两人本在说笑，转头一看，见院中几十人都将眼睛看在自己身上，那美如珠玉的少女小脸顿时一红，低头敛眸，将花枝往自己怀中藏了藏，抿着小嘴浅笑不语了。少年却不以为意，大咧咧地进了院子，先向北堂陌行了礼，又向宫中诸位长辈行了礼，才对北堂纵嘻嘻笑道：“八皇兄，我与九皇姐一起送你这一份贺礼，你可不要嫌少。”

    北堂纵笑道：“合你与九妹二人之力，定非凡品了。”

    当下两个侍官从北堂嵘手中接过那幅卷轴，当众展开，众人一见，无不发出“哗”的一声惊叹。九公主那双巧手，简直就是将眼前这明媚艳丽的春光活生生地搬上了那幅白绢，那渐浓渐淡的纷杂色彩，栩栩如生的彩蝶黄莺，即使是丹青高手也未必能画得出来，而九公主这幅画，却是一针一线绣出来的。