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第二十一回寒夜灯窗慨言京侠义玉楼

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“外头有人?”

    秀莲一听,立刻神色改变,赶紧又去抄起双刀,李慕白却摆手将秀莲拦住。然后他轻轻开门出屋,飞身上房,四下一看,只听“咪呕”的一声,一只大黑猫从房上惊跑了。

    此时繁星满天,北风怒吼,俞秀莲也出屋上房,往四下去看,却甚么也没有看见,她就向李慕白悄声说:“莫非是史胖子来了?”

    李慕白摇了摇头,并不说甚么,又向各处看了半天,他就悄声对俞秀莲说:“姑娘请进屋歇息去吧,千万要将门关严,把那东西藏在隐秘之处!”

    俞秀莲答应,又说:“李大哥,明天晚间见吧。”她送就跳下房去,进屋把门闭好,少时也就熄灯了。

    李慕白却站在房瓦上,并不即时走开。他找了个隐秘的地方藏身,等候了半天,却不见那条黑影再在眼前闪过。因为天色已到了四更,李慕白不能再在这里多留,只好回到妙玄观殿后的那间小屋内。因为脑里受了刺激,便不能安眠,总是想着刚才在眼前一闪的那条黑影。

    心里想:那一定是个人,决不是甚么狸猫或是狐狸,但是快极了。史胖子等人决没有那样的好身手。因此就想到明天在城内各处侦探侦探,看看有甚么江湖上著名的豪侠来到此地没有。

    到天明时,他才睡了一个觉,及至醒来,已经上午十点多钟。他束好了道冠,穿上道袍,就走出了妙玄观,穿著小巷去走。

    出了崇文门,才找了一家小饭铺,用了午饭。然后便进了那镖店最多,江湖人聚集之所的打磨厂。由东口走到了西口,他时时低著头,恐怕遇见有甚么认识他的人。但又须时时偷眼去看,注意有甚么行迹奇异的人没有。但结果是徒然穿过了这条胡同,一无所获。

    又来到前门大街上,这条大街是李慕白在三年前差不多是天天走的地方。如今又来到这里,不禁感慨倍生。尤其是此地离著旧日自己冶游之地不远,离南下洼子纤娘葬骨之处也甚近。

    想起旧日的事情,真觉著是自己错了!便暗暗叹息著,抱袖翩翩,往北就走。

    才走了不几步,忽听身后有人高声叫道:“李兄弟!李慕白!”

    李慕白不由大吃一惊,回头去看,原来是孙正礼。骑著他那匹枣色大马,昂然而来。他一见李慕白,就下马说:“李兄弟,你甚么时候来的?见著德五哥和俞秀莲了没有?”

    李慕白赶紧向孙正礼使眼色,孙正礼却像没有看见似的,还问说:“怎么样了?保定城黑虎陶宏那群王八蛋就算这样完了吗?”

    李慕白却十分着急,赶紧走近前来,悄声说:“孙大哥你怎这样莽撞?这些话岂能在这里高声喊叫?”

    孙正礼却微笑道:“怕甚么的?”

    李慕白就很郑重地说:“孙大哥你千万听我的嘱咐,不可对人说出我现在已来到此地!”

    孙正礼笑道:“怎么,你李慕白还害怕么?”

    李慕白摇头说:“我并不害怕,不过倘若有人晓得我已来京,却于德五哥有许多不利。千万要严密!我现在也不能多与你说话,我要走了!”

    说毕转身走去,孙正礼还在后面高声叫道:“喂!老道!你现在哪里往?”

    李慕白并不作声,急急地走进了前门。此时他心中很生气。暗想孙正礼这个人真是楞!有他知道我来到这里,早晚必要因他出事。我非得赶紧把那件事办完,即远离开北京不可!

    当时进了皇城,来到西华门前。便仰首望见了紫禁城,楼阙壮丽,显出一种威严不可趋近之气象。那各色的琉璃瓦,都被阳光照得闪闪发光。

    西华门似一只威严的狮子蹲在那里,有稀稀的穿戴官服的人,恭谨地从那里出入。

    李慕白自顾一个道人模样的人,倘若多往前走几步,纵不至被人拘捕,恐怕也要被人驱开。倘若再有人认出自己的面目,那就许立遭奇祸,于是他一直往北去。走到北长街的北首,就一眼望见了御河里,紫禁城的西北角和东北角,各有一座方形的亭子,样式极为新奇壮丽,琉璃瓦的颜色也显著得多,担脊重叠,朱黄相映,真似两座华幢宝盖对立若一般。

    那北面就是巍巍的景山,虽在初冬之际,但山上仍然是一周青翠,那是望不尽的苍松古柏。

    李慕白走过了北上门,到来景山东边的大街上。就见这里往来的官人更多,并有大鞍车和轿舆,络绎不绝,大概此时正是散朝的时候。李慕白不敢立刻就走过甬路,恐怕冲撞了那些贵人的车舆,他便站在甬路旁边等候。

    走过了几辆车,又过去几顶轿,后来又来了一顶轿子,轿的前后并跟著顶马跟骡。

    那后面骑著菊花青骡子的是一个二十来岁、穿的非常干净的小厮。

    李慕白非常觉得眼熟,等到轿舆和跟骡走过去了之后,李慕白方才想起,那小厮却是小轧髯铁小贝勒的常随得禄。

    李慕白又不禁触起往事,想起铁小贝勒对待自己的恩情,自己总应当稍为报答,才能安心。过了甬路,又四下环顾,看好了道路,便一直往北走。

    出地安门往东,慢慢地油折而行,回到那妙玄观望,静坐在破屋乱草上,心里却非常紧张。暗想今天干的是一件大事,第一深宫禁苑不是轻入之地;第二干这件惊人的举动,虽说是出于侠义之心,但实属大干禁例。倘若有一点大意就许弄巧成拙,自己与俞秀莲虽不至于被人捉获,但倘若形迹被人查出,那反倒是害了德家。

    因此他详细计划晚间应取的步骤和办法。但因他自己是个生长在乡间,仅仅中过一个秀才,没作过一点官事,没进过一次禁城的人。今天只看了看紫禁城的外表,至于深宫大内的情形,他连想也想象不出,所以极为感觉艰难。

    但是又想俞秀莲以一女子,在自己未到北京时,她还敢深入宫内去看了看。难道我竟不如她吗?因此自己又鼓起了勇气,并觉得秀莲的可佩可爱。

    到天黑时,李幕白去用了晚饭,然后回到庙内,歇了一会儿,便将里面的衣服扎束利便。外而仍然穿上这次,出了店门,迤逦地走去,又进了地安门。

    这时皇城之内,行人稀稀,李慕白走到景山东门,就见那门洞下有一点灯光。李慕白走进一看,原来是两个乞丐,在这里缩成一团。抱著一只破瓦盆,盆里放著几块半明不灭的木炭,烤一会儿,又拿嘴吹一会儿。

    李慕白看了看他们,便说:“你们这个地方倒真避风。”

    那两个乞丐抬头看了看,就说:“老道,你是哪个庙里的?”

    李慕白说:“我哪个庙里的也不是,我是打算在这儿避避风。”

    那两个乞丐一听这话,就以为李慕白也是个跟乞丐差不多的穷老道,便不大理他。两人只靠著墙根烤火取暖,李慕白也靠墙蹲了一会儿。

    此时二更敲过,将近三更,街上一个行人也不见了。旁边那两个乞丐像母鸡似的,两人挤在一团,大概已睡著了。

    李慕白便起身离开了这景山东门,靠墙往南去,来到御河旁边栅栏前,就见栅栏关闭著。李慕白便掖起道抱,飞身上墙,然后跳下去,沿著御河行走。

    来到神武门前,就见这里也是一个人没有。只有西边的三间房子,里面灯烛辉煌,门外也摆著两只风灯,像是有宫人在屋里值班。

    李慕白便脱去了长衣,弯著腰靠墙走,顺著紫禁城墙往东。走了约百余步,见四下没有动静,他就将长衣服圈在腰上,然后纵身上墙,其疾如风,其轻如叶,五六丈高的城墙就从平地蹿上。及至脚落实地,他忽然想起来,俞秀莲她决不能来。因为这样高的城墙,一般会武艺的人是不能蹿上来的。

    三年前自己也是不能,后来在九华山上受了盟伯江南鸿的指点,又加上两年多的功夫。所以才能从六七丈高的山崖,自由飞上落下。

    俞秀莲的武艺自己是知道的,她若从上边往下跳倒还不费力。但想从下面蹿上来,就怕很难了。昨天她对我说,她曾到紫禁城内来过一次,只怕那是她说的大话吧?

    一面想,一面往东去走,眼看来到那东北角楼前,忽见由迎面跑出来一条黑影。

    李慕白赶紧止住脚步,对面那人未等来到临近,就问“是李慕白李大哥吗?”

    李慕白也走上两步,说:“姑娘倒比我先来到了?”

    俞秀莲说:“我也是才来了不大的工夫。”

    李慕白就说:“这城墙很高,跟开封府的城墙差不多了!姑娘的武艺,真是比早先高强多了。”

    俞秀莲说:“我不是蹿上来的,是有这东西帮助我!”

    说时,她由腰间解下一条长绳来,绳的一端系著一个钩子。

    李慕白接过来笑了笑,仍旧交给秀莲。

    秀莲就一面向腰上系那绳子,一面说:“今天我可便利,连双刀都没带来,李大哥,你可带著宝剑了吗?”

    李慕白摇头说:“我其么兵刃也没拿,用不著,我们今天只是设法将珍珠献还。即使被宫人查觉,我们也只能赶快逃走,不能像在别处似的动手伤人。”

    俞秀莲说:“可是倘若库门被铁锁锁住了,有了大哥的那口宝剑,不是容易削断吗?”

    李慕白摇头说:“那也用不著,我想这宫殿深广”

    说时,二人同往下去看,就见黑压压的一片宫殿楼阙,不知有几千幢,并且连一点灯光也没有。

    李慕白说:“我们如何能知那珍珠原是藏在哪座库里,或哪所宫中?不用说我们,恐怕王公大臣们也不知道。我想只有一个办法,就是将珍珠放在一个最高之处。然后我们在墙上留下几处字迹,明天被宫中人发觉了字迹,自然能设法去将珍珠取下来。”

    俞秀莲问说:“那么,大哥你打算将珍珠放在甚么地方?你看哪个地方最高?”

    李慕白说:“这禁城中只有金銮殿最高,我想要放在那最高的脊上。”

    俞秀莲却说:“不行,那金銮殿比这城墙还高,再说上面全是琉璃瓦,滑脚极了,蹿上去也是立不住脚。”

    李慕白微笑道:“不要紧,我且试试看,请姑娘帮助我。”他由地下垛口的旁边拣了几块石灰,交给秀莲拿著,说是预备少时在墙上留字。

    当时二人顺著城墙往南去走,眼看来到了东华门。

    李慕白就止住了脚步,对俞秀莲说:“我们就由此下去吧。”

    当下俞秀莲拿了个架势,飘然而下,李慕白也随著跳下来。两人寻著那汉白玉的甬路,就往西去走。

    这禁城深宫,虽然是极严密的地方。但是因为地面太大了,而且多半是没有人住的殿宇。所以在这三更的时分,二人很放心的向前走着,竟连一个巡更的人也没有看见。

    少时二人来到金銮殿前,上了丹墀,丹墀是极高极广,走了几十级方才上去。

    李慕白就回首对秀莲说:“这是遇著朝廷大典,百官朝贺之时,非得头品的文武官,才能在这里跪著或站立,想不到我们今天竟能来到这里。”

    俞秀莲却在后面跟随,并不答话,此时她心中有点疑虑。她虽知道李慕白的武艺已比三年前高得多了,但是她却不相信李慕白能够蹿到这样高峻的大殿上,尤其是殿上全是琉璃瓦,即使狸猫上去,也要滑下来,何况一个人呢?

    此时就见李慕白停住脚步,仰脸向面前的黑兀兀如同一座山似的高大建筑物,仔细的看了看。然后他将身上里著的道袍脱下,鞋也扔在一旁,又将身上勒紧的带子紧了紧,袖口挽一挽,便向俞秀莲说:“请姑娘把珍珠交给我吧。”

    秀莲由身边取出一个锻包,里面是一个小匣,交给李慕白,李慕白问说:“四十五颗珍珠全都在这里面了吗?”

    秀莲说:“一颗也不缺少,临来的时候,我全都查点过了。”

    李慕白说:“好了,请姑娘在此略候一候。”

    当下他蓦然住后退了几步,秀莲急忙用眼去看,只见李慕白向前跑了几步,向下一伏身,当时就听“嗖”的”声,李慕白却没有了踪影。

    秀莲不禁失声叫著说:“小心”此时李慕白已然蹿到了金銮殿上,将装珍珠的小盒用口衔著,就像一只猫似的,在那光滑的琉离瓦上向上去爬。爬的非常快,少时就爬到右边的大脊上。

    他一只臂抱住脊,然后再用双腿将脊紧紧盘住,胳膊腾开,便斜探著身子,用双手去揭那上面的琉璃瓦。这瓦压得非常结实,费了很大的力,方才将右边的一块琉璃瓦揭开。用手向下摸了摸,觉得足以容下这装珍珠的小盒,他遂腾出一只手来,将口衔著的珍珠小盒,平平稳稳地放在那里。

    然后又将那块琉璃瓦安好,摸了摸不至于掉落下去。又用一手摸著,心中记著数目,珍珠是藏在从上面数,第六块琉璃瓦之下。

    此时他的目的已经达到,便要下去。可是往下去走,比往上来时时还要难,因为瓦太光滑,无法立得住足。他就将两腿放下,完全仗著两只手用力抠瓦,倒退著,慢慢地下来。将到殿檐之时,他蓦地一翻身“嗖”的一声,就如同一只枭鸟似的扑将下来,双足著地时,连一点声音也没有。

    此时俞秀莲已然迎上来,问说:“李大哥,怎么样了?”

    李慕白说:“全办完了,办得很是稳妥,咱们走,往墙上写字去吧。”

    于是他从地下拿起了道衣和鞋,便从容不迫地与俞秀莲步下了丹墀,往东走到高墙之下。

    李慕白从秀莲的手中接过了白灰,就在黑黝黝的夜色之中,向那墙上写著大字,是:“宫中前三年所失之珍珠,本为总管张某所盗去,藏于被之私宅。复又为杨某所得,但彼实不知此为大内之物也。

    今此物落于我等之手,不敢私藏,特恭护献上。现置于大殿上右边背下,从上数第六方瓦之下。将瓦移开,珍宝即现。幸祈宫中执事人等,将珠取下,献还库内可也。草民天涯孤侠等恭启。”

    写完了,因为四下黑忽忽的,也不能重读一遍,就向秀莲说:“走吧,事情都已办完了。”

    于是二人顺著墙又往北去走,走到高墙尽处,二人飞身蹿将上去。

    忽然秀莲说:“大哥快看!”

    她的声音是非常惊讶,李慕白也赶紧回头去看。就见刚才自己题字之处,有一片火光。细看时,却是一个人斜著身,手里拿著个火折子,正照著看那墙上所题的字迹。

    李慕白这一惊非同小可,他说:“不好!”赶紧飞身下墙,追奔过去。

    那人却依旧把脊背冲著北边,斜著身,就著火光烘烘的油纸折子,细看那墙上的字迹。可是等到李慕白刚要来到临近时,他突然将火折吹灭就飞身跳过了高墙,李慕白也赶紧追上墙去,却见那人已没有踪影。

    俞秀莲从墙上跑过来,惊讶地问说:“这是甚么人?不要是跟随我们来的吧?”

    李慕白却站在墙上发怔不语,秀莲又急说:“我看这个人的武艺,并不在我们以下,多半是静玄和尚那等人。假使我们走后,他又去到殿上将珠子盗走,那我们不是徒劳往返吗?将来又得满处找珠子去!”

    秀莲的意思是叫李慕白再到金銮殿上将珍珠取下,再用别的方法献还,就见李慕白慢慢地说:“不要紧,我相信这个人不是为盗珠子来的。”

    秀莲赶紧问说:“那么李大哥,据你猜想,这个人是谁?”

    李慕白却发著怔,并不言语,秀莲心中十分纳闷。

    当下李慕白跳下墙去,俞秀莲也随之跳下去,二人按著来时的路径往回去走。

    深宫高阴之下,虽然也偶尔有人在巡逻,驻守,但是竟没有人查出他们这男女两位奇侠。他们依然上了城墙,往北去,找了个僻静的地方跳下去。又越过几重高墙,便来到景山迤东的地方。

    李慕白就止住步说:“姑娘,请回去吧,明天晚间,我们再见面。”

    秀莲本想要再问李慕自几句话,但又见李慕白仿佛神情呆呆地,心里有甚么事似的,秀莲答应一声说:“好吧,我这就回去了。”

    李慕白又嘱咐说:“姑娘回去千万要小心!”

    秀莲说声:“大哥放心吧!”她送就跑过了甬路,看见北边黑忽忽的一棵树,她就藏在树后,探出头来,向那边去望。

    只见李慕白却并不即时走开,他就在那里往来的徘徊,秀莲心中十分惊讶,暗想:他是要干甚么呀?
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