/> “畹表妹。”还在半丈外,沈元嘉就停住了脚步,拱手对着苏玉畹那边,朗声道,“我听说你们是要去茶园,正好我们想去看看茶园是如何打理的,能不能跟着你们一块儿去?”说话间,又礼貌地朝邢予妍拱手点头,以示问候。
早在下车的时候,苏玉畹就看到跟邢振武站在一起的颜安澜与沈元嘉了。只是听邢予妍说,他们只是凑巧在这里遇见,便没在意。此时听到沈元嘉的话,颇有些意外。撇开她跟沈元嘉的转弯亲戚关系不谈,只说颜安澜救过她一命,她都不可能拒绝这个请求。
沈元嘉称呼她为畹表妹,她知道这是为她好。众目睽睽之下,一群年轻男子跟着她一起去茶园,被人听见容易引来闲话。但彼此是亲戚又是另一码事了。
为了呼应这个称呼,她蹲身行了个礼,道:“沈表兄,欢迎之极。”
沈元嘉听到这个称呼,脸上的笑容十分灿烂。
这里是城门口,人来人往的,呆久了容易再遇上别人。要是那些人贴上来要跟着他们一块儿去,倒是麻烦。
想到这里,他又问:“不知表妹可还有别的人要等?如没有,咱们这就上路?”
“没有别人了,这就走吧。”苏玉畹正有此意,拉着邢予妍便上了马车。
一行人便往桂林村的方向而去。
小半个时辰后,他们在茶园门口停了下来。此时苏世昌已得了下来的通报,在门口等候着了。
原来苏玉畹知道邢振武会护送邢予妍过来之后,就让弟弟过来了。她是女子,不好招待邢振武,而让管事接待又太过慢待了他,所以才特意让人通知了苏世昌。这个茶园是最先买下的,早已打理妥当,苏世盛在前段时间就转移到别的茶园去做事了,他是庶出,年纪又小,不适合招待邢振武,苏玉畹便没让人通知他。
沈元嘉和颜安澜早在松萝山上就已跟苏世昌相熟了,此时见了,沈元嘉走过去拍拍他的头,笑道:“昌哥儿,又长高了一点哟。”
苏世昌红了脸,作揖叫了一声:“沈表兄。”又转头跟颜安澜行礼打招呼。
沈元嘉作为苏家姐弟俩的表兄,自然而然地就担起了招呼客人的负责,给邢振武介绍了小表弟,又对苏世昌道:“这位是邢知府大人家的公子。”
“邢公子。”苏世昌拱手作揖,给邢振武见了个礼。
邢振武见苏世昌虽一脸稚气,个子只到他肩膀处那么高,却跟个小大们似的,待人接物落落大方,在一群比他大一截的公子哥面前,并没有半点的自卑胆怯,说话做事十分周到,大感意外的同时,又十分欣慰——他要是娶了苏玉畹,眼前的这位少年就是他的小舅子了。小舅子这般出色,对他而言自然是好事。同时也表明了,他们并没有看错苏玉畹——苏玉畹就是能装,他弟弟年纪这样小,也能装吗?可见他们家人都是不错的。
颜安澜和沈元嘉见了苏世昌这般模样,心里却又是另一番想法。想当初清明节后,他们在松萝山上第一次见到苏世昌时,这孩子还跟那些没见过世面的小孩儿似的,干什么都缩手缩脚,随时都想扭头去看他姐姐,想让姐姐给他拿主意。
可不过大半年的时间,这孩子就迅速成长了起来,说话做事已十分老道了,整个人也自信了不少,像是天下间没有多少事可以难倒他似的。
这一变化,不禁让颜安澜和沈元嘉想起了自己年少时候。颜安澜自打亲娘去世,继母进门,家中环境恶劣,就迅速成长起来,不光自己想办法进宫做伴读以自保,还得在宫中那步步惊心的地方保住自己和大皇子的性命,其中艰辛,不容为外人道也。沈元嘉则是小小年纪就被父亲送去京中,跟在颜安澜身边经历种种,也同样从懵懂少年一下子懂得了世间疾苦。所以看到此时的苏世昌,他们就觉得格外亲切。