待到看清她的脸,拓跋云姬更是震惊的把眼睛瞪得老大,脱口道:“是你?”
说是震惊,她的神情之间却有明显的戒备之意。
“是啊!”褚浔阳笑笑,一双眼睛弯成了月牙状,十分熟稔又喜悦的说道:“上次我父亲的商队途经草原的时候迷了路,还多亏遇到了公主,得您的指引才顺利走了出去,没想到今天又在这里遇到了,公主也是进山狩猎的吗?”
拓跋云姬的脑中混沌了一瞬,飞快的回忆。
就在两个月前,有一次她外出狩猎,的确是在草原深处遇到一支迷路的商队,当时那个姓石的商人也的确是带着女儿一起远行,不过就是举手之劳,她就让自己的侍卫给他们指了路,但是——
那位和她有过一面之缘的石小姐,绝对不是此时站在她面前的褚浔阳。
这么一点小事,她自己如果不是刻意去想都几乎已经忘记了。
褚浔阳找人调查过她?她是有备而来,她——
要做什么?
拓跋云姬的脑子里乱成一团,不住的思索,口中却已经脱口道:“哦,是你!”
她跟前护卫她的四名侍卫都是高手,贴身跟随她的那支卫队早就在沿途被冲散了,这四个人则是她为了以防万一让阿木尔安排在暗中尾随保护的。
当时她是并不确定此行就会有事,只想多做一重保障,现在看来,却是做对了。
褚浔阳方面跟过来的人不多不少,十来个,除了他自己,其余的都是穿着统一下人服的高大汉子。
她是汉人女子的打扮,一身烈焰如火的红色衣裙,外面罩着一件雪白兔毛的短斗篷,衣裙经过特殊改良,收紧了广袖,裙裾就只垂到膝盖的位置,下面是一双红色的软皮短靴。
十四五岁的少女,本就是冰雪俏丽的年纪,这么笑容明媚的模样的确是叫人看不到任何的恶意。
拓跋云姬的侍卫听说她和他们的主子认识,已经下意识的稍稍放松了戒备。
拓跋云姬唯恐被人看出端倪,赶忙收摄心神,勉强道:“眼下年关,你怎么会在这里?”
“还不是因为这里要打仗嘛!”褚浔阳道,不悦的撇撇嘴,“我父亲采办了货物,本来是要赶着回乡过年的,结果因为要打仗了,前面洈水城的城门已经封了好几天了,我们过不去,就只能借住在山头那边一位故人的别院里暂时安顿,也不知道城门什么时候才能再开。”
她说着,就十分不悦的皱了眉头,“就我们父女俩,在这里过年也没什么心思,我就带了几个人进山来转转了。我好像听说你们草原王廷每逢除夕都要举办庆典的,这天都快黑了,云姬公主你又怎么会在这里?”
她的语速很快,一番话也说的直率坦荡,看上去完全的一副没有心机的模样。
拓跋云姬的侍卫还挡在两人中间。
拓跋云姬这才逐渐从方才的惊吓中平复下来了心情,拧眉回头看了眼远处那个泥潭。
不得不说,乌兰的确是聪明又有些胆识的,坠入泥潭之后,为了防止快速下沉,她立刻就放弃了所有的挣扎,等到那战马陷进去之后就踩在了马背上。
这里毕竟不是真正的沼泽,一个泥潭也是深度有限,所以这会儿那泥水漫过她的腰部卡的她动弹不得,但一时半会儿却没有再往下沉。
因为有树木隔开了视线,她也不确定拓跋云姬坠马之后去了哪里,只自己高声大叫“救命”。
这个阴险的女人!
拓跋云姬的目光一冷,脸上表情也透出几分阴森,直觉的对褚浔阳问道:“刚才——你说什么?如果你是我,就不会过去?”
褚浔阳的眸子一转,似乎是有难言之隐的沉吟了一瞬,然后才下定了决心般敛了神色道:“其实我中午那会儿就偶然路过这附近了,刚好看到前面那个土坡后面的树丛里有些人在鬼鬼祟祟的藏匿不去。我一时好奇,就没再往前走了,一直在附近远远的看着,这会儿——那些人,可能还在。”
她说着,脸上就露出明显忧虑的表情。
不仅仅是一个能让她发生意外的泥潭,更有提前布下的天罗地网吗?
“公主!”拓跋云姬的侍卫倒抽一口气,如临大敌。
褚浔阳只装作一副懵懂的模样,不解道:“刚才那个女人——”
拓跋云姬不语,想了想,然后正色对几个侍卫道:“不用管乌兰,你们从旁边绕过去看看那土坡后面是不是有人埋伏?只要确认一下就好,暂时不要惊动任何人。”
只凭乌兰这一次的所作所为,她是恨不能直接将她在这里灭了口的,但是对方对她出手的意图不明,打草惊蛇绝对不是理智的决定。
几个侍卫一路尾随,都把情况看的分明,的确是乌兰故意设局想要害拓跋云姬的,这位突然出现的石小姐既然热心给他们透露小道消息,就不会对拓跋云姬不利。
因为不知道乌兰到底安排了多少人,侍卫们不敢掉以轻心,四个人就分成两组,分别从两面包抄了过去。
褚浔阳只事不关己的看着他们走开。
“浔阳公主你——怎么会在这里?”拓跋云姬迟疑着道出心中疑惑,同时一颗心却慢慢的悬起来,心里一种极度不安的预感在不住的往上攀升。
褚浔阳不会无缘无故突然来到草原,更不会无缘无故出现在她的面前。
难道——
是和当前的战事有关?
拓跋云姬的心口剧烈一缩,脸色也跟着略显几分苍白。
褚浔阳倒是不急,一直到那四名侍卫远远的离开了方才莞尔一笑道:“难道没有人告诉你,此处一役西越的主帅就是我区区褚浔阳吗?”
“什么?”拓跋云姬倒抽一口凉气,不可置信的脱口道:“你——你说什么?”
西越的风俗毕竟是和她们草原不同,对女子的束缚很多,就拓跋云姬所知,最起码是从前朝大荣建国至今,唯一一个戎装上阵的女帅就是金煌长公主梁汐了,并且那也是在国破家亡的当口子的无奈之举。
朝廷大军驻扎洈水城已经很有几天了,她不是没有设法打听过主帅的人选,但对方那边却是消息封锁极严,就连朝廷那边也只知道是有人带虎符连夜点兵十万北上,并无人知晓主帅的确切人选。
现在要来和他们短兵相接的——
居然……是褚浔阳?
“是啊!就是我!”褚浔阳微笑点头,重复了一遍,“上次国中一别,已有多日不见,云姬公主别来无恙?”
拓跋云姬却无心与她寒暄,只勉强定了定神道:“那你特意引我过来——”
说话间,她忍不住回头往乌兰所在的方向看了一眼。
那个女人——
是落入褚浔阳的掌控,并且受她的指使的吗?
“你不用害怕,其实你在拓跋淮安的眼里没那么重要,不是吗?”褚浔阳料准了她的心思,只是云淡风轻的微微一笑,“我从来不做无用功,抓了你也根本就不可能会威胁到他,何必呢?而且——”
褚浔阳说着一顿,眸色不觉的一深,目光错过她,也看向了远处正弥足深陷的乌兰道:“大费周章引你过来的人,可不是我!”
“不是你?”那就是出于乌兰的本意了,“可是为什么,我和她素无交集,也无旧愁,而且她怎么敢——”
她是拓跋淮安最信任的人,在漠北王廷享有很高的声望。
乌兰不过区区白虎族长的女儿,虽然同样带着公主的头衔,她跟自己也是完全没法可比的,她怎么敢公然设局谋害自己?
拓跋云姬百思不解。
“你要问理由,无外乎就是两点——为情或者为权!”褚浔阳道,语气理智而冷静,“或是她和托娅公主一样,都对你那位人中翘楚的未婚夫卡塔世子心存不轨,想要杀了你,然后取而代之。再也或者——她要害你,就只因为你暂时掌握了漠北王廷卫队的调动权?”
拓跋云姬的心头微微一震,忍不住又回头朝乌兰所在的方向看了眼。
乌兰要害她,的确是非得要有一个非杀她不可的理由。
首先他们之间是彼此无冤无仇的,为情还是为权?虽然褚浔阳给出的这两点揣测暂时都毫无根据,如果只是第一种的话,她一时倒还不至于受到太大的冲击,可如果是第二种的话——
那——
就实在是太可怕了。
“杀了我?难道是白虎部落想要趁虚而入,染指我草原王廷吗?”讶然失语了好一会儿,拓跋云姬开口的时候却自动越过了前一种可能。
不是她对别的女人横刀夺爱就有多宽容,而是和第二种可能比起来——
她根本就没有精力去计较儿女私情。
“因为我五哥不在王廷,并且带走了大部分的兵力,再加上现在你们西越朝廷在洈水城扎营施压,草原上人心惶惶,所以白虎部落起了异心吗?”拓跋云姬的心里越想越惊,只觉得喉咙发干,紧张的厉害。
因为这个契机千载难逢,也的确是有这样的可能的。
“我也只是一说。”褚浔阳道,却是持有了保留意见。
她款步往旁边走了两步,然后又慢慢说道:“口说无凭,而且我也没心思去逐一考量你漠北族人的想法,只是刚好遇上了,所以给你提个醒。”
她说是偶然遇上?这——
绝不可能!
如果不是早就知道了乌兰的意图,甚至于还得是要掌握了她要对自己不利的所有具体计划,否则她褚浔阳怎么可能这么巧选在了今天又刚好等在了这里来和她“偶遇”?
褚浔阳一定是知道些什么的!
她居然能提前准确的掌握到漠北王廷内部最隐秘的信息?那么她要摧毁漠北,漠北岂不是岌岌可危?
拓跋云姬心乱如麻,一颗心已经悬到了嗓子眼,神色古怪的变了几变之后,忽然试探着开口道:“难道乌兰今天的所作所为没有可能从头到尾都是浔阳公主你指使安排的吗?”
白虎部落有多少的野心和智慧她不知道,但是关于褚浔阳——
她能清楚的感受到她对此战势在必得的信心,而乌兰布的这个局,如果到了她的手里,不过雕虫小技罢了。
她倒是真敢想。
褚浔阳闻言,便是忍不住的笑了笑。
她不置可否,拓跋云姬的神色却是极为慎重认真,继续说道:“以您浔阳公主的智慧和手段,想要收服区区一个白虎部落为您所用,这完全不在话下。”
“原因呢?”褚浔阳撇撇嘴,像是对她这论调有了几分兴趣。
“为了挑起漠北王廷的内斗,伺机以最小的代价拿下漠北。公主你既然是此次北征的主帅,就一定不会对我漠北王廷手下留情。就算白虎族人并无反意,但如果您威逼利诱,再许诺他们一些好处——要说动他们,完全不是难事。先是怂恿白虎对我下手,再于最后关头阻止,诱导我发现白虎的阴谋,回到王廷去对他们发难,届时你就可以坐收渔人之利了。”拓跋云姬道,眉头深锁,目光却一直皴巡于褚浔阳的面上,仔细观察她的表情变化。
只要她假意许诺,铲除拓跋氏之后就把漠北王廷交付道白虎部落手里,白虎族长就一定会被说动。
他们草原人,全都有野心,不会一直的甘于臣服在别人的脚下。
届时只要白虎部落一动,整个王廷就先从内部乱了,内忧外患交错在一起,还有什么能力和西越的朝廷抗衡?甚至于很有可能是他们部落内部斗的几败俱伤,最后让朝廷的军队不费一兵一族就将草原收入囊中。
这种事,褚浔阳是完全做的出来的。
“听你这么说,本宫反而愈发觉得这一趟没有白走。本宫就喜欢和聪明人打交道,哪怕是自作聪明,能聪明的有理有据逻辑严谨,也值得本宫抵偿和你在这里浪费的时间了。”褚浔阳道,目光中竟是破天荒的带了几分赞许之意,目光明亮的看着拓跋云姬?
“真的不是你指使?”拓跋云姬还是不死心的再度确认,同时更被她盯的压力重重,很不自在。
“不是!”褚浔阳笃定的摇头。
“那么你找我是——”如果不是她的安排,那么事情应该就还没有那么糟糕,拓跋云姬稍稍放松了警惕,缓和了语气道:“殿下你远道而来,又这样的大费周章的与我相见,总不会只是为了找我来叙旧的吧?”
“自然也不是!”褚浔阳道:“本宫挂帅出征,是来打仗的。”
她一直不肯明确的道明来意,拓跋云姬的心里就更是不安,迟疑再三,还是艰难的主动开口说道:“我知道,这一次我们漠北王廷出兵相助北疆的事情多有理亏,额外的借口我也不想找,我五哥当时也是被冲昏了头,根本就什么都听不进去。现在你们西越朝廷要找上门来兴师问罪,我也无话可说,公主你今天特意过来见我,到底所为何事?您就给我一句痛快话吧!是我漠北先对朝廷出兵,现在但凡是我力所能及,一定会想办法补救的。”
她不想和西越的朝廷为敌,更不想褚浔阳面对面,一点都不想。
“拓跋淮安不是已经在回程的途中了吗?云姬公主你对他就这么没信心,一开始就说这些长他人志气的话?”褚浔阳笑了笑,却是不答反问。
“我——”拓跋云姬张了张嘴,这才发现自己这样的心态的确是莫名其妙,居然在还没开战之前只见了褚浔阳一面的前提下就先在心里定了自己的败局。
“浔阳公主,”重新振作了精神,拓跋云姬抬头对上褚浔阳的目光,字字清晰而诚恳的说道:“念在你我是旧相识一场的份上,现在你可不可以先告诉我,漠北王廷今晚或是随后到底会发生什么事?”
说到底,白虎部落的所为,她还是不信完全和褚浔阳没有关系。
“其实你的担忧没有错,如果我真的有意挑起你漠北各部族之间的内斗,的确是可以不费一兵一卒就彻底毁了漠北。”褚浔阳道。
拓跋云姬死死的捏着掌心,心里砰砰乱跳。
然则紧跟着下一刻,褚浔阳却突然话锋一转,又再说道:“可是不费一兵一卒就摧毁漠北王廷的法子我又不是只有这一个,更加简便和一劳永逸的方法我都有,只是——暂时我还不想用罢了。”
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