不漏,切记不能留下蛛丝马迹,可今日,你胯下的这匹马,就很有可能成为暴露你的证据。”
“天真自然是明白这一点的。”颜天真叹息一声,“正是因为知道这一点,才来陛下这儿坦白。这次若是陛下不帮我,我便真的无计可施。”
宁子初静默了片刻,道:“不必懊恼,朕也没有责怪你的意思,只是提醒你。”
二人的交谈也不过片刻时间,就在下一刻,远处似有击鼓之声传来。
司雨的速度倒是快。
击鼓之声一出,狩猎场内的众人听在耳中,虽然觉得疑惑,却还是纷纷调转马头,朝狩猎区外策马而去。
“咱们进这狩猎场,也不过才半个时辰,怎么这么快就结束了呢?”
“是呢,即便是中场休息,也不会来得这么快吧?”
“兴许是有什么特殊情况发生?北昱陛下不会无故命人击鼓。”
“谁知道呢,去看看吧。”
一时之间,无数马匹,朝着狩猎区外奔腾,疾驰向大营。
凤云渺跟在众人之后,神色毫无波澜。
结果同他预料的一样,宁子初果然选择了维护颜天真。此刻命人击鼓,将众人引到狩猎区之外,为的是不让人去观望严淑妃的尸首。
这一次想要躲过,还真是得靠宁子初。
想到是宁子初帮了颜天真,这心中的郁闷之感还真是难以消散呢。
不过——
这的确是一个正确的选择。
……
颜天真与宁子初依然站在原处,忽听身后响起了马蹄声,转过头一看,便见一位黑衣侍卫骑着银鬃马而来。
颜天真望着他胯下的那一匹银鬃马,目光一亮。
这一匹马,与她死去的那一匹马当真是相似。
个头与毛色相差无几,不像严淑妃的那一匹马,与自己的马匹差异那般明显。
侍卫车马到了二人身前,勒停了马,即刻翻身下马,到了宁子初身前。
“陛下,这一匹马是属下牵着从后山绕过来的,只有后山的几名守卫知道,属下已经封口了。”那侍卫说着,指着身后的马匹,“陛下看看这匹马,是否满意?”
宁子初转头望向颜天真,示意她上前去看。
“满意满意。”颜天真道,“与我所失去的那匹马儿相差无几。”
颜天真说到这儿,抬眸望向侍卫,“今日的众多马匹之中,银鬃上悍马的数量不多吧?”
“也就大概四五匹,都是上等的马儿。”侍卫说到这儿,看了一眼颜天真身后的那匹银鬃马,微微惊诧,“颜姑娘身后的这匹马,不是淑妃娘娘的么?”
“原来你看得出来。”颜天真撇了撇嘴。
侍卫道:“颜姑娘有所不知,今日的几匹银鬃马,只有淑妃娘娘的这匹马是最特别的,其余的几匹马,相差都不大,淑妃娘娘的这一匹马,毛色与个头明显与其他几匹有所不同,今日恰好路过淑妃娘娘身侧,便注意到了。”
“都上马吧。”宁子初出了声,“天真,你带领我们去严淑妃死去的地方看看。”
颜天真应了声是。
三人上了马,由着颜天真领路,一路策马前往严淑妃死去的地方。
远远地,便看见前方有两具人的尸体,与两具马的尸体。
“陛下,这……”司风望着前头的情景,一时有些愕然。
“陛下,当心前方有毒蛇。”颜天真出声提醒道,“一共五条毒蛇,此刻应该还在尸首周围徘徊,若是有活物靠近,难免会被袭击。”
“朕知道。”宁子初望向了身旁的司风,“去处理。”
司风应了一声是,便朝着前方策马,同时,将随身携带的弓箭拿在手里。
勒停马匹之后,他又从腰间掏出了一个药瓶,将箭羽的尖端伸进了药瓶之中。
“陛下,他在做什么?”身后不远处,颜天真望着这一幕,问道。
“在给箭的尖端淬毒。”宁子初轻描淡写道,“虽然是毒蛇,却是可以被毒死的,将箭淬了毒,用来射杀毒蛇。”
眼见着前头的司风连发了五箭,随即见他转过了头道:“陛下,属下已经将毒蛇射杀。”
宁子初这才与颜天真策马上前。
宁子初望向地上另外一名陌生女子的尸体,道:“这个女子,是因为看见了,才被你灭口的吗?”
颜天真在讲述过程当中,并未说自己多杀了一个女子,不过此刻看到多了一具女子的尸体,他大致也能猜到是怎么回事。
这个时候,颜天真自然是承认了。
“的确被她看见了,她似乎想要发出惊叫之声,我唯恐她的喊声会把其他人引过来,便只能射杀了她。”
“嗯。”宁子初淡淡地应了一声,“只有死人才是最会保守秘密的。”
司风道:“陛下,接下来该如何处理?”
“淑妃遭毒蛇咬伤,不治身亡。”宁子初说着,瞥了一眼另外一名女子,“这个身上有箭伤……”
思索了片刻,他道:“对外称,兴许这位女使臣在狩猎过程之中,与淑妃娘娘发生了争执,被淑妃娘娘所射杀,而淑妃娘娘也死在毒蛇口下,派人过来把她们二人的尸首运出去,这位女使臣不知是哪国的,让他们自己来认。”
司风道:“陛下,此事是否会引起他国的不满。”
“不论这女子是哪一国的,这身份想必也不会比淑妃来得高贵,其他三国的来使之中,并无皇家的女子,兴许只是个小人物而已,朕失了一个淑妃,相信他们也不敢多说什么。”
“陛下说的是。”
二人正说着话,忽然听到不远处传来了一声虎啸。
这声虎啸一出,三人当即循声望过去,这么一看,都齐齐惊愕——
一只通身雪白的虎,个头庞大,速度敏捷,原本还隔着不远不近的距离,片刻的功夫,便已经渐渐逼近。
“好大的一只白虎。”司风依旧有些没回过神,“这狩猎场之内,怎么会有这样的一只白虎,莫非是从外头闯进来的?!”
“这只大家伙,长得倒是不错。”宁子初望着那白虎,雪白的皮毛在日光的照耀之下,似是泛上一层光泽,想也知道,这白虎的皮毛应该很是柔顺。
再看它那双虎眼,竟然是琥珀色的,十分好看。
“这毛色看上去倒是挺让人喜欢的,正好拿它的虎皮来做椅子。”宁子初笑了一声,从背后背着的箭囊之中取出一支箭羽,搭上了弦。
瞄准了那只已经逼近的白虎,离弦之箭,疾射而出!
本以为可以命中只白虎,却没有料到,那只白虎眼见着利剑袭来,一个轻跃而起,轻松地避开了射来的箭羽。
“反应还真快。”宁子初拧了拧眉,再度将手背到身后,这一次,取出了三支箭羽。
一支箭射不中,那就三箭齐发!
三支箭羽离弦,再次朝着那白虎疾射而出——
而这一次,那白虎的表现却让人大为震惊。
只见他抬起了虎爪,十分干脆利落地拍掉了一只袭来的利箭,剩余的两支,便都擦着它的虎身两侧穿过,钉在他身后的大树之上。
不远处的三人望着这一幕,有些瞠目结舌。
“这白虎成精了。”颜天真只觉得颇为不可思议,“它竟然……”
一个爪子就拍掉了宁子初的箭羽。
离弦之箭,所带着的力度不容小视。
它竟然一爪子就拍下来了。
“陛下,这白虎不好对付,快些离开!”司风回过神之后,当即喊了一声,随即也拿箭搭弦,“箭羽还能拖住这白虎一会儿,陛下,颜姑娘,你们先行!”
他说话之间,已经又射出了一支箭,毫无意外的,又被那白虎躲过去了。
此时此刻,白虎离他们的距离,已经不足两丈。
“陛下,快走!”颜天真喊了一声,当机立断调转马头。
同一时刻,不远处的白虎再次避开了司风射出的箭羽,稳当落地之后,朝着三人发出一声虎哮。
它显然是怒了!
只见它几个轻跃蹿上前来,将自己与三人的距离拉得更近。
这下子宁子初也不敢再逗留,连忙策马奔腾。
“驾!”
三匹骏马在树林间疾驰着,身后一只雪白大虎在追着。
“活了这么多年,从没见过这么精明的畜牲。”司风一边感慨着,一边回头,这一回头,又是一惊。
白虎与他们的距离,已经不足一丈。
这大家伙的速度也太快了!
颜天真也回头望了一眼,只觉得有些脑仁疼。
这个大家伙……以它这速度,不消片刻的时间,就可以追赶上他们了。
不过,它若是捕获了三人中的任意一人,都可以拖一下它的脚步。
“天真,过来!”宁子初的喊声传入耳膜,“你寻个机会,跃到朕的马背上来,将你胯下那匹马舍弃,好歹能拖住它一会,这匹马原本就是淑妃那一匹银鬃马,你骑着逃出去也不合适,舍弃了也好。”
“好!”
宁子初的主意,的确是个不错的主意。
即使能从虎口逃脱,骑着淑妃的这匹马出去也是不合适的。
之前费了那么多时间,不就是为了掩饰她杀害淑妃这事么,她胯下的这匹银鬃马,注定是保不住了。
想到这,颜天真也不再拖泥带水,迅速策马朝着宁子初靠近,眼见着二人之间的距离越来越近,颜天真瞅准了机会,一个跃身而起,踩着马背,借力高高跃起,落在了宁子初的马背之上——
而被颜天真舍弃的那匹银鬃马,也依旧在奔腾着。
而接下来发生的事,再次令人意想不到。
银鬃马失去了人的鞭策,便自己换了个方向奔腾,与三人逐渐也拉开了距离,由于无人鞭策,它的速度也稍微降下了些,然而,白虎却并不去追它,明明已经快要接近了那匹马,却在接近之际,与它擦身而过,依旧追逐着颜天真三人。
颜天真道了声,“我靠……”
这大家伙还真是难缠!
到了嘴边的猎物,竟然不去捕猎,就那么直接无视了,铁了心的要追着他们三人。
正常情况下,他不是先应该攻击最近的那匹马么!
可它却直接无视了,仿佛它的瞳孔之中,只有他们三人的身影,其他活物,都可以忽略不计。
颜天真只觉得一个头两个大。
这狩猎场挺大,想要离开这狩猎区,回到大营前,还得片刻的时间。
若是能快些到人多的地方就好了,那么多守卫都拿着兵器,白虎即便再厉害,也不敢独身对抗那么多人的。
寡不敌众这个道理,动物也是晓得的。
不像此刻就他们三个人,已经进入了白虎的菜单选项。
真是——无奈。
眼见着它愈来愈近,不过几个眨眼之间,距离宁子初的这匹马,不过几尺。
“完了,完了……”颜天真唇角有些抽搐。
近了,近了……
更近了!
它已经追到了马尾之后!
颜天真转过头,正对上白虎那双琥珀色的大眼。
大眼之内,倒映着她与宁子初的身影。
下一刻,它又是咆哮一声,张开血盆大口,朝着马尾狠狠一咬!
马儿痛苦的嘶鸣之声响起,马身向后一仰,前蹄高高抬起,将马背上的二人抖了下去!
“陛下!”
空气之中,想起司风惊惶的喊叫声。
眼见着远处就是大营了,只需再坚持那么片刻的时间便可抵达,届时,人多势众,白虎也会退缩的。
然而,却不等他们抵达,就被白虎给追赶上了。
司风眼见着宁子初与颜天真二人跌落在地,身为宁子初的贴身侍卫,自然是不会独自逃亡,便勒紧了马匹。
而白虎压根就不理他,一个轻跃,跃向了前方摔落在地上的那抹红影。
它的第一个目标,竟是颜天真。
宁子初虽然与颜天真齐齐跌落,摔在地的时候,各自滚了几圈,便拉开了些许距离,此刻白虎凑近颜天真,刚好背对着宁子初。
“陛下,快些过来!”司风喊叫着。
然而,宁子初这会儿却并不急着逃亡,目光落在前头一人一虎身上,难以挪开。
这个时候,的确适合逃亡,不过……
脑子里有一个声音在告诉他,不该逃。
这一刻他明白,他是舍不下颜天真的。
他应该冲上前去虎口救人么?
那是送死。
逃,不忍逃。
救,救不了。
宁子初这一刻感到前所未有的无奈。
他背负的是整个江山社稷,不能为了一个女子而自己涉险。
可看着颜天真即将落入虎口,他却又觉得身躯有些沉重,难以挪开身。
“陛下!别管颜姑娘,快走!”
司风眼见着宁子初没有动作,咬了咬牙,从马背之上一个翻身下来,迅速冲到了宁子初身后,拉扯宁子初的手腕。
这一刻,白虎正凑在颜天真面前,还并未有动作,似乎是在考虑着,该从哪个部位下手。
“陛下,趁此机会,快走吧。”司风拉扯着宁子初,“纵然陛下喜欢颜姑娘,这种时刻,也不能管她了,这白虎着实厉害,不可轻易触怒,我们快些离去,大营就在前头了,咱们去与众人会合,再喊人过来包围白虎,还来得及给颜姑娘报仇。”
宁子初似乎没有听到司风的话,目光依旧紧紧地盯在前头。
司风眼见着宁子初不听劝,咬了咬牙,道了一句——
“陛下,属下得罪了。”
说着,便要抬起手刀,意图将宁子初打晕带走。
然而,抬手的那一瞬,前头又响起一声虎啸,这一声响,让他听得从肝颤到脚颤……
同一时刻,狩猎区之外——
“我怎么好像听到了虎啸?是我的错觉么?”
“是么?我怎么没听见,是你听错了么……”
“我似乎也没听见啊……”
帐篷之外,众人在谈笑着,忽然便是有人道了一句——听到了一声虎啸,之后大多数人的回复却是,不曾听见。
众人的谈笑之声,足以把虎啸声掩盖。
不过,也有那么一两个耳朵特别好使的,隐约听到了虎啸声,却又觉得听得不大真切。
而就在这一刻,坐在一株榕树下的凤云渺忽然起身,二话不说,迅速奔向了狩猎区内!
那声虎啸,他听见了。