祯帝逐渐远去的背影,哀哀痛哭道,“皇宫就是儿臣的家,出了皇宫又能去哪里呢?”
崇祯帝恍如没听到,头也不回地走了。
王承恩叹息一声,说道:“殿下,太子和两位小王爷已经去国丈府了。”
“可是……”长平公主泣道,“可是本公主不识路啊?”
长平公主自幼长在皇宫,平时出门都有宫女太监侍候,又有车轿可以乘坐,突然间让她自己一个人找去国丈府,她还真不识路,可王承恩也没有法子,宫里的太监宫女跑的跑、散的散,躲的躲,他就是想找人给长平公主领路也找不到了。
“唉。”
王承恩最后跺脚长叹一声,追着崇祯帝去了。
离了寿宁宫,崇祯帝又来到了昭仁殿,这次他没有心软,把年仅九岁还在睡梦中的昭仁公主砍死在床,然后又到后宫砍死了几十名妃嫔,这时候前殿杀声四起,流贼已经杀进宫来了,崇祯帝遂在王承恩的陪伴下仓惶逃上煤山,在寿皇亭仰天长叹:“朕待士亦不薄,今日至此,群臣何无一人相从耶?”
最后,崇祯帝很无奈地在一颗老梅树下自缢身亡。
寿宁宫。
长平公主步履蹒跚地走出大殿,站在台阶上正不知道该何去何从时,一伙明火执仗的“流贼”忽然冲到了面前,长平公主大惊失色,急忙想要避进殿里时,那伙“流贼”已经蜂拥而上把她围在了中间。
长平公主已经成年,早通人事,心忖自己如果落入贼手必受尽侮辱,正欲撞阶自尽以守清白时,一把清朗的声音忽然响起:“公主殿下!”
长平公主闻言一颤,急抬头看时,只见一道修长的身影已经站到了她的面前,那人白净脸皮,剑眉星目,虽然衣着破烂却难掩眉宇间的英气,这模样瞧着竟是有些眼熟,仔细一想顿时喜不自禁,这冤家可不就是驸马都尉王朴么?
“你,你……”
长平公主甫经大悲,又逢大喜,已经语不成声。
王朴一挥手,对身后的和尚道:“和尚,快给公主殿下更衣,此地不宜久留。”
张和尚杵着没动,压低声音道:“将军,这事……卑职却不敢从命。”
王朴会过意来,不由分说拖着长平公主进了寿宁宫的西暖阁,等两人再出来时,长平公主已经褪去身上雍容华贵的宫装,换上了王朴那身带有汗臭的破布衫,好在长平公主娇躯修长,足有一米七零以上,王朴的衣衫穿在她身上虽显宽大,却还不致于太过狼狈。
王朴把身上仅有的破布衣衫给了公主,自己就穿了条牛鼻短裤,光着膀子对张和尚和二十几名弟兄吼道:“快,马上去国丈府!”
就在刚才换衣服的时候,长平公主告诉王朴,太子朱慈烺和永王朱慈炯、定王朱慈炤已经去了国丈府,至于崇祯帝却不知道去了哪里!
王朴原本还在犹豫,假如见了崇祯帝要不要把他打晕了绑去南京,可这会却不必多想了,因为流贼已经大举杀进宫来,根本就没有太多时间留给王朴去搜寻崇祯帝了,当务之急就是尽快离开紫禁城。
宫里毕竟不比宫外,能进宫搜索的流贼必定都有高级头目带队,张和尚假扮的荆茂成唬得了一般的流贼小头目,却未必能唬住进宫的流贼大头目,万一碰上个地位比李岩还高的流贼头目,随便盘问几句不就穿帮了?
王朴的运气还算不错,一路上遇到的流贼都忙着在宫里四处拿人,根本就没人顾及王朴这伙人,很显然,流贼把他们当成自己人了,本来也是,皇宫里平时除了皇帝老儿就是太监宫女了,这么一伙身穿土布衣衫的精壮汉子,不是流贼还能是什么人?
没费什么事,王朴一行二十余人就出了紫禁城,直奔国丈府而来。
国丈府。
掌印太监高起潜带着十几名小太监护着太子朱慈烺、永王朱慈炯和定王朱慈炤仓惶来到国丈府时,只见大门紧闭,高起潜派人上前叫了半天门,才有一名家丁爬在围墙上大声喝问道:“你们是什么人?再不走我们可要放箭了!”
“放肆!”高起潜怒极大喝道,“知道咱家是谁吗?”
那家丁老实不客气道:“谁他妈的知道你是谁?滚!”
高起潜起得脸色铁青,强压怒火道:“你们给咱家听好了,咱家是司礼监掌印太监高起潜,快去请老皇亲出来见咱家!”
“嘁。”围墙上的家丁冷笑道,“你他娘的还司礼监掌印太监?老子还王承恩呢。”
“你……”高起潜再次忍下怒火,尖叫道,“知不知道台阶上站的是谁?是当今太子爷,老皇亲的亲外甥!”
那家丁丝毫不为所动,冷然道:“太子爷!?你他娘的以为老子是三岁小孩,那么好哄啊?太子爷好好在宫里待着呢,怎么会到我们这里来?你们这伙歹人,要是再不走,我们可真要放箭了!”
那家丁话音方落,便有数十名家丁的身影从院墙上冒了出来,一个个手里不是操着鸟铳就是拿着手弩,高起潜急忙护着太子朱慈烺退到了台阶下,远远的扯开嗓子喊道:“老皇亲,老皇亲哪,咱家是高起潜哪,您要是听到就吱个声儿吧……”
国丈周奎其实就躲在围墙里面,刚才家丁和高起潜的对话他是听得一清二楚,可他愣是没让家丁开门,他当然知道大门外的就是司礼监掌印太监高起潜,更知道亲外甥,当今太子朱慈烺也在门外,可他为了自保已经顾不上这么多了。
对于周奎来说,太子朱慈烺现在已经成了个烫手的山芋。
太子失踪不是小事,到时候流贼肯定全城搜查,要是流贼从他周奎府上搜出了太子,还能饶得了他?周奎这个蠢货还幻想着流贼能把他和京师百姓一样看待,做到秋毫无犯,他已经想着当大顺朝的富家翁了。
高起潜喊了半天也没见回应,便也死心了。
这时候,几个小太监悄悄凑到了高起潜跟前,其中一个低声说道:“干爹,周奎这老东西可是太子爷的亲外公,现在连他都不顾太子爷了,我们还能怎么样?再说万岁爷也只吩咐我们把太子爷和两位小王爷送到国丈府,现在人已经送到了,不干我们事了。”
另一个附和道:“就是,我们还是分头逃命吧,要是让流贼发现,那我们就全没命了。”
有一个小太监最恶毒,忽然阴恻恻地说道:“干爹,干脆一不做二不休,我们索性绑了太子爷和两位小王爷,把他们献给闯贼得了!没准还能立件大功,将来还能接着呆在宫里给大顺王当差,嘿嘿。”
高起潜怦然心动,这倒的确是个主意。
有道是树倒猢狲散,在高起潜看来大明朝的灭亡已经是无可避免了,他们这些没“根”的人也该为自己想条出路了,要是真能绑着太子和永王、定王去见闯贼,没准还真是一件大功,将来闯贼登极之后,宫里自然得有人当差,那他高起潜的机会不就来了?
“干爹,快下决断吧。”那小太监急道,“你看,流贼已经杀过来了!”
高起潜霍然抬头,果然看到一伙流贼明火执仗顺着大街冲了过来。
机会稍纵即逝,高起潜狠狠心,突然喝道:“来呀,把人给咱家绑了!”
早就等着高起潜发话的十几个小太监一拥而上,把太子、永王和定王摁倒在地,可怜太子和永王、定王年幼,毫无反抗之力,只有太子厉声叱道:“高起潜,你这个奴婢竟敢以下犯上,该当何罪?”
“嘿嘿。”高起潜阴恻恻的一笑,狞声道,“太子爷,对不起了。”
朝阳门外。
一伙四五百骑的流贼骑兵顺着官道如风驰电掣般冲到了城门前,负责把守城门的流贼小头目挺身上前,厉声喝道:“停下,你们是谁?”
“老子荆茂成。”为首的那名流贼将领大声喝道,“李岩将军帐前偏将!”
“啥?”把守城门的流贼小头目愕然道,“又来个荆茂成?”