愿意面对的事情,那绝对是李岩和王朴在战场上以死相拼,一方面,她依然爱着李岩,可另一方面她却和王朴有了一段孽缘。不管最后怎样,她都不愿意他们两个出事,更不愿看到他们以死相拼。
王朴道:“在大同的时候我们能相安无事,是因为我需要他,他也需要我,可是现在却不是这样了,对我来说李岩现在是最大的威胁,对李岩来说。我则是他实现自己抱负的最大障碍!就像李岩会不择手段杀我一样,我也会不惜代价去杀他!”
“那你先杀了我吧。”红娘子闭上了美目,有两滴晶莹地泪珠顺着她地脸颊悄然滑落,“只要有我在,你休息伤他一根毫毛。”
“唉。”王朴叹了口气,柔声道,“红姑娘,你让我很为难。”
红娘子美目紧闭。默然无语,芳心里却没来由地涌起了一股悲苦,老天爷呀,这究竟是怎么了?难道是她上辈子造了什么孽,所以上天才会这么惩罚她。罚她这辈子夹在两个男人之间,左右为难?
“好吧。”王朴犹豫良久,长叹道,“你走吧。”
红娘子有些愕然地睁开了美目:“你要放我走?”
王朴叹息道:“你走吧。回李岩身边去吧,告诉李岩,让他别再打江南的主意了。”
红娘子问道:“荆师兄呢?”
“荆茂成?”王朴摇头道,“这个人不能放。”
“那我也不走。”
红娘子转了个身,背对着王朴。
红娘子执意要求王朴把荆茂成也放了,其实还有另外一层意思,假如她就这样一个人回到李岩身边,她该怎么向李岩解释?当时她被数百骑官军包围、甚至是生擒。可是有不少溃逃的弟兄看到了的。
回去后怎么跟李岩说?
王朴皱紧了眉头,沉声道:“荆茂成真不能放,要不然我无法向手下的弟兄们交待。”
红娘子不知不觉就撅起了小嘴,以微带娇嗔的语气说道:“那你把我放了,就不怕无法向弟兄们交待?”
“你……”王朴语塞,好半天才憋出一句,“别闹。”
黑风岭大寨。
宋献策神色阴沉地坐在聚义厅上,面前站着同样神色阴沉的李岩、李虎兄弟。滁州一战不但损失地不仅仅只是白莲教地十几万大军。还有李岩从河南带来地三千火枪队,不过让宋献策和李岩最不能接受的。却是他们永远失去了鼎定江南地机会。
李岩侧头问李虎道:“虎子,荆茂成和、李玄还有山里豹子兄弟呢?”
“唉。”李虎叹了口气,说道,“听逃回山寨的弟兄说,李玄兄弟和山里豹子兄弟都死了,荆茂成想去救嫂子结果和嫂子一起被官军活捉了。”
李岩又问道:“弟兄们的伤亡如何?”
李虎黯然道:“只逃回来两百多人。”
李岩的眉头霎时蹙紧了,三千火枪队却只逃回两百多人,几乎就是全军覆灭了,还损失了红娘子、李玄和荆茂成,这次江南之行可真是赔了夫人又折兵,亏大发了。
李虎道:“大哥,军师,现在怎么办?”
李岩不答,回头望着宋献策。
宋献策叹了口气,颇有些丧气地说道:“王朴地火炮太厉害了,我们现在还不是他的对手,回河南吧,回去后本军师一定尽力说服少将军发动大军南征,先灭了凤阳的马士英,然后再来收拾王朴。”
“可是大哥……”李虎急道,“嫂子还在王朴手里呢,得把她救回来。”
“李岩将军。”宋献策凝声说道,“不要意气用事,尤其不要为了女人而意气用事。”
李岩目光深沉,低声应道:“末将明白。”
宋献策点了点头,说道:“此地不宜久留,传令下去,让弟兄们好好休息一晚,明天一早就动身回河南。”
滁州城外,官军大营。
张和尚疾步进了大帐,向王朴抱拳作揖道:“将军,卑职幸不辱命。”
“和尚!”王朴惊喜道,“你回来了?”
“回来了。”
“五千贼兵精锐呢?”
“已经带到浦子口,现在就驻扎在那里。”
“好。”王朴喜道。“和尚你又立功了,回去后本将军一定重重有赏。”
“将军,卑职不要赏赐。”张和尚肃然道,“卑职只有一个请求。”
“说。”王朴大声道,“什么请求?”
张和尚诚恳地说道:“请将军放了荆茂成。”
“什么!”王朴皱眉道,“放了荆茂成?”
“将军。”和尚凝声道,“和尚是粗人,不懂什么大道理。也不知道该怎么跟将军说,可和尚以为荆茂成兄弟是条好汉!真正的好汉他就是好汉,不管是匪还是官军,他都是好汉,和尚以为像荆茂成这样的好汉不能杀。”
王朴皱眉不悦道:“不杀他也可以,只要你能说服他投降官军。”
“将军,你知道这不可能。”张和尚肃然道,“要是荆茂成愿意投降。那他就不值得,也不需要和尚替他求情了。”
“那你他还废什么话?”王朴拍案怒道,“和尚你知不知道有多少弟兄死在他手里?今天要是把他放了,将来又会有多少弟兄死在他手里?”
“这个和尚知道。”张和尚道,“可他杀我们地弟兄跟我们杀他们的人一样。都不过是各为其主,这中间没有私人恩怨,和尚还是希望将军能放了他,就算将来有一天。和尚会在战场上死在他手里,也毫无怨言。”
“不行。”王朴断然道,“这事没商量。”
“将军……”
“滚!”
张和尚还想再劝,却被王朴不由分说轰出了帐外。
等张和尚走了,王朴眸子里却忽然浮起了一丝狡猾的笑意,当初在大同的时候,王朴让张和尚刻意去接近荆茂成就没安什么好心,他早知道会有今天这样地结果。张和尚和荆茂成出身相同而且脾气相投,就一定会惺惺相惜,引为知己。
很快,吕六就进帐禀道:“将军,和尚径直奔着关押荆茂成的帐蓬去了,要不要派人去截住他?”
“不用了。”王朴摇头道,“随他去吧。”
“可是……”吕六急道,“万一他把荆茂成给放走了呢?”
“没听清我的话吗?”王朴皱眉道。“随他去!”
吕六赶紧低头应道:“是。”
荆茂成的伤口已经被处理和包扎过了。虽然脸色还有些苍白,不过精神却好多了。就是手腕和脚踝都被捆住了,行动不便,为了不让他逃走,王朴还特意派了几十名官军进行十二个时辰不间断地看守。
当张和尚大步走进营帐时,荆茂成正像狗一样趴在地上舔食饭碗里的饭食,荆茂成和张和尚都是一样的草莽性格,都是不见棺材不掉泪的主,只要一刻未死,他们就一刻不会放弃生的希望,绝食求死在他们眼中那是赌气,这种傻事他们是绝不屑做地。
“和尚兄弟?”
荆茂成直起腰来,把嘴角的两粒米饭舔进嘴里,含糊不清地问道,“你怎么来了?”
张和尚没说话,上前端起饭盆送到了荆茂成嘴边,荆茂成便张开了嘴巴,老实不客气地开始狼吞虎咽起来,直到吃饱喝足了,才意犹未尽地舔了舔嘴唇,斜眼望着张和尚,朗声说道:“和尚兄弟,谢了。”
张和尚转身望着帐中肃立的几名官军将士,冷然道:“你们都出去。”
几名官军将士为难道:“将军,这……”
张和尚作色怒道:“滚!给老子滚得远远的,谁他胆敢靠近帐蓬一步,休怪老子手里的刀不认人!”
几名官军将士不由变了脸色,灰溜溜地出了帐蓬。
等官军将士都走了,张和尚忽然抽出匕首,上前挑断了荆茂成手腕和脚踝上的牛筋绳子,荆茂成目光一凝,沉声问道:“和尚,你什么意思?”
张和尚还是没有吭声,只是飞快地卸下身上的战袍和铠甲,然后反手把匕首扎进了自己地右胸口,血光崩溅,张和尚忍不住闷哼了一声,皱紧了眉头。
荆茂成急抢上前来扶住张和尚,急道:“兄弟,你这是干什么?”
“茂成兄。”张和尚指了指地上地铠甲和战袍,低声道,“你我长得有七分相似,只要你换上这个,就没人敢拦你。”
荆茂成凝声问道:“兄弟,你要放我走?”
“没错。”张和尚道,“你我兄弟意气相投,我不能看着你死。”
荆茂成不忍道:“我走了,你怎么办?王朴他不会饶你!”
“这你就不用担心了。”荆茂成道,“将军他最多赏我一顿鞭子,他舍不得杀我。”
“可是……”
“别可是了。”张和尚急道,“换上衣服铠甲,快走!”
荆茂成深深地望了张和尚一眼,凝声道:“兄弟,哥哥欠你一个人情!”
说罢,荆茂成就开始飞速披挂起来,不到片刻功夫就穿好了张和尚的衣袍和铠甲,两人身材相似,长地也有七分相似,再加上又是晚上光线不好,乍一看还真像。