第030章 穷

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    “有豆角最好了。”

    没有肉，只有面和菜，调料齐全，墨紫最后勉强做了豆角焖面。

    “恩，墨紫，真是难为你了，面条不错。”

    莫颜的碗很快见底，她漱口后用帕子点了点唇角，交代道，“多给伙计点银钱。”

    “是。”

    墨紫也觉得应该，就那么一小坛子的白面，她做了点面条全部用完了，侍卫们都在啃干硬的饼子。

    伙计连连咂舌，不愧是外地来的有钱人，一顿饭就吃掉他一个月的口粮。

    这一夜莫颜睡得不踏实，她听到雨水落地的声响，恍惚中有人搂着她的肩膀，那人身上的清香，让她格外安心。

    次日黎明，莫颜揉揉眼，发现自己正用极其不雅的姿势扒着万俟玉翎不放，双手搂着他的脖子，腿也缠上他的腰，她面色微红，见自家夫君还在睡，赶紧销毁现场。

    “醒了？”

    万俟玉翎睁开眼，面色平静地盯着她的弯曲的腿，挑挑眉，黑色的瞳仁中带着浅浅地笑意。

    “恩。”

    莫颜摸摸鼻子，赶紧摆正姿势，讨好地帮着万俟玉翎按摩，这一晚上，他应该被她折磨得没能入睡。

    莫颜睡得不踏实，在夜里脸上有不正常的红晕。雨天阴冷，难免要感染上潮气，万俟玉翎抱着她，用身体取暖。

    谁晓得自家娘子就是个顺杆子就能爬的性子，紧紧地缠住他，夫妻二人的身子贴合得密不透风，鼻尖萦绕的是属于她的清香，万俟玉翎欲火高涨，偏偏又不忍心打扰她，什么都不能做，就这么忍耐一宿。

    雨还在下，比昨夜小了许多，变成细丝一般的毛毛雨，客栈楼下开始传来喧闹的声音，不远处有一条集市。

    早膳是墨紫提前买好的烧饼，她又做了个简单的菠菜汤。

    “奴婢真是开眼了，在这里买菜有铜板都花不出去。”

    客栈里没有多余的食材，按照伙计的指点，天不亮，墨紫就到集市上转悠。

    集市上有大量新鲜的蔬果，墨紫很欣喜，当即掏出铜板来买。

    “不要铜板。”

    买菜的大娘操着一口乡间土话，她放慢语速，墨紫听明白后一愣，不要铜板，难道要银子？

    “用鸡蛋换，两个鸡蛋，换一大捆。”

    大娘很执拗，推拒墨紫手上的铜板，继续吆喝，墨紫云里雾里，连续走了几家，发现这里的集市上不需要银钱，基本是以物易物的模式。

    百姓们各自有需要的东西，换好后离开，墨紫转了一圈，无功而返。

    鸡蛋，肉都是紧俏的物品，有一个卖猪肉的老伯儿子要出趟远门，他需要银钱，墨紫买下猪肉，又用猪肉换了烧饼，鸡蛋，米面等一些列的食材。

    用最原始的办法来交换，并不一定是等价的，可见下丘县是多么落后。

    莫颜对下丘的风土人情更感兴趣，早膳后，就迫不及待地想出去转转。

    小伙计休沐一天，正准备回家，墨紫看到他，塞给他一条子肉，她以为这里的人似乎并不太需要银钱。

    “也是需要的，只是没那么强烈，您初次来下丘，可能不了解，咱们祖辈都是这么过来的。”

    民间有自己的易货方式，但是大户人家并不习惯，他们都会在城中的店铺采买，用银钱交易。

    “在下丘买下人不需要银子，几袋大米能换一个。”

    伙计着急回家，墨紫也不好为难，简单打听下，听得她啧啧称奇。

    百姓们还是维持最传统的耕作方式，不是他们不愿意用银钱买东西，而是用银钱不合算。

    莫颜到杂货铺子，绣庄，布庄走一圈儿后发现，这里的物价就是天价。

    一小袋子的盐，京都城北售价一百文，足够百姓们吃上几个月的，在下丘，竟然要五百文。

    普通百姓哪里有那么多的银钱？都靠着做工，和大户人家交换，得到盐的人还可二次以物易物。

    “掌柜的，粗布就要二十文一尺，你还不如去抢！”

    如此提高物价，让莫颜非常愤怒，就算是天子脚下，粗布也不过是几文一尺，到下丘就翻了几番。

    一般人家饭都吃不饱，谁出得起这个价钱？也难怪路上很多小娃都是光着身子，只穿一个小裤头。

    “这位客官，您怎么说话呢？”

    掌柜的也外来户，听后气得翘起胡子，“你当咱们有多少利润？”

    从外地进货到下丘，车马费，露宿费，还有中途的损耗，他要这个价格也是无奈，就算卖二十文一尺，也赚不了几个钱。

    在下丘，能买得起粗布的都不多，若不是赁了一年，他早就回老家，关门大吉了！

    掌柜非常委屈，为表示自己的清白，翻出账本，上面清晰地记录收入和支出。

    没人愿意到下丘来，每次请商队拉货，都要出高价，他想在下丘找几个壮汉帮忙，人家都不愿意。

    这里人很本分，背靠着大山，有九成的人自打记事开始就没离开过这个地方。

    “这匹粗布我要了。”

    虽然价格是前所未有的高，莫颜突然挺同情掌柜，顶着奸商的名头，实则只能维持不亏本。

    莫颜刚在心里算了一笔账，如果是她，也不会来闭塞的地方做生意。

    原本以为，越落后的地方物价越便宜，真是大错特错。

    按照伙计指引的地点，在城北一带是下丘的人力市场，里面人很多，乱哄哄的一片。

    “俺们只要糙米就好，一百斤糙米换做工十天。”

    “俺婆娘生孩子，俺要老母鸡和鸡蛋，别的都好商量！”

    人们都在说着自己的需求，讨价还价，有机灵的见莫颜一行人来，主动毛遂自荐。

    “俺熟悉周边的山路，可以带路。”

    在深山内有丰富的矿产，来下丘的外乡人基本都有个不可告人的目的。

    “俺娘进山被竹子扎伤了，需要止血药，只要不是杀人放火，做什么都行。”

    一个十来岁的小子如找到救命稻草一般，冲了过来，这里求工的人太多，他年纪小，一时半会没人看中他。

    眼下有了机会，千万不能错过，这些人穿得都是细棉布或者绸缎衣衫，肯定是大户人家的有钱人。

    “喏，给你。”

    莫颜丢给小子个小瓷瓶，止血药她随身佩戴，不求这人能帮着她做什么。

    “您是外乡来的吧，也要进山吗？”

    小子小心翼翼地从兜里掏出一个带补丁的荷包，装好药瓶，“等俺把药送回家，就带你们进山。”

    山里有野兽，早晚都弥漫着雾气，无法辨别方向，除非是山脚下经常进山的人家。

    “好。”

    莫颜一口答应下来，她看到万俟玉翎沉思的眼神，想到一个问题。

    大越的铁矿全部为公有，律法上标明，民间禁止私自开采矿产。下丘的山里有铁矿，此事定然是小部分人知道。

    其中有为了牟取暴利的商户置大越律法不顾，找到下丘这里。

    当时在铺子采买，莫颜就察觉出哪里古怪，民间以物易物，那么这些高价的货品卖给谁呢？

    存在即合理，布庄的掌柜口口声声说自己不赚银子，那是基于成本过高的基础上，如果卖的好，一样赚钱。

    “俺们家就在前面不远，你们要不相信，就跟着俺回家。”

    机灵小子很着急，在前面跑，一行人在后面跟随，万俟玉翎看着远处大山的方向，神色微冷。

    小子所说的不远，众人走了约莫一个时辰，连一向体力不错的莫颜都喘着粗气，后悔没坐马车出行。

    这是一个宁静的村落，在大山脚下，房屋多半为二层的小竹楼，门口的篱笆种着花花草草。

    村民看到有陌生人进来，神色戒备。

    他们村子的山上有铁矿，那个地方村里人几乎都知道，曾经有外乡人来过这里，用银钱收买了其中一个村民。

    村里人带着外乡人找到铁矿地，却陈尸在山中，等被发现的时候，早已剩下一具尸骨。

    人死的不明不白，村民们愤怒地要去衙门报官，而外乡人则阴险地笑道，“大越禁止民间采矿，若是老子进了衙门，你们都要蹲号子！”

    村民们沉默了，他们不知道有这项刑罚，派出人到县衙门和官差打听，才知道是真的。

    后来外乡人没得意多久，被山中的毒蛇咬死，此后就再也没人打扰他们的平静。

    村里人谁也不肯提采矿这个话题，一直到今日，又有外人进来。