四、东宫西宫（十）

    “这句话说的好，不过我也不准备用强硬的措施来制止鸦片的进口，我清楚，贵国的种植业，对于国家政策的影响还是很大的，我会用一种柔性的办法来解决这个问题。”慈禧觉得自己的额头上已经贴上了卖国者的标签了。

    “什么方法？”

    “请容许我稍微卖一个关子，”太后起身，笑道，“有关于中国的诚意，我会在上议院的演讲之中说明，到时候，若是有不妥当的地方，还请本杰明先生不吝指教。”

    。。。。

    “黑夜无论多么悠长，白昼总会到来。”太后在上议院的第一句话，就引用了莎士比亚在《麦克白》里面的名言，太后今日穿了一件白色丝绸收腰长裙，上半身却是穿了一件黑色的西装，戴了一串珍珠项链，耳朵也是珍珠耳环，头上梳了一个整齐的发髻，整个人端庄无比，又英姿飒爽，甫一亮相，就让议员们交头接耳了起来，太后用标准的英语开始了演讲。维多利亚女王和爱德华亲王坐在高台上居高临下的看着东方来的女主。

    “就像中国和英国，必须会迎来靠近的时刻，以前由于执政者的愚昧无知，两国的交往一直都不通畅，所以我们也付出了惨痛的代价，无数人死在了两国沟通的阻碍之中，我对于死者表示哀悼 ，并衷心希望，接下去，两国能一直保持着和平的状态。”

    上议院里面鸦雀无声，不管是否真心想听，还是不以为然，这个时候都保持了起码的礼貌，“……英国是世界上最强盛的国家，日不落的荣光照耀整个世界，工业革命和人文关怀从这里出发，通过无敌的海军，传播了整个世界，用世界的领袖，来表扬和赞美大英帝国，是完全恰当的。”

    “从来英国之日起，我就对英国表示出极大的敬意和极大的兴趣 ，我希望在这里，从女王陛下这里，从尊敬的议员们这里，学到值得学习的东西，这里的一切都让我迷醉，我想到了我们国家的现状，……中国拥有古老的历史和灿烂的文明，这是优势，但是古老和落后，也是我们的劣势，我在这里郑重表明，中国人必须从英国这里学习各种知识和制度，让古老中国可以发挥出自己的能量，为英国人在亚洲的利益，做出职责内的贡献。”

    维多利亚女王的眼睛闪烁了一下，“中国希望成为英国在亚洲以及远东维持秩序的助手，和英国共同携手并进，向英国学习，做一个东亚的优等生……我宣布，以下对英国的优惠政策会在我归国之后立刻实行：第一……”

    坐在边上的本杰明身子微微前驱，专注的倾听，“有关于鸦片贸易，中国会逐步减少外国进入中国的鸦片箱数量，”议员们大哗，开始交头接耳，本杰明微微冷笑 ，“这就是优惠政策？”

    “在1973年进口的鸦片箱数上，减少的箱数以优惠的价格来支付给鸦片商人，”太后无动于衷，淡然笑道，“贵国的商人可以用这个补贴运到别的地方进行销售，绝不对侵害商人们的合法权益。”

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