二十二、同治七年（一）

    皇太后起身，等到出了钟萃门，脸色一下子就沉了下来，左宗棠的折子上的话洪钟大吕一般字字震在自己的心中，“国朝定鼎中原，淹有天下，乃百余年，自设督抚以来，未有本朝之例，踞地方十年未调任者，比比皆是，地方侧目，皆以某某王称之，虽无反叛之心，却隐有跋扈之举，盘根错节，大树根深，不党者均遭贬斥，从者一步登天，已成顺昌逆亡之态！”

    这个左宗棠真是会扔炸弹，太后的额头似乎都出现了黑线，自己从两江的地方让位出来，虽然如同权势滔天，西北之事一言而决，可到底是心里不舒服的，如今过摊是破罐子破摔了，自己不好过，也不让别人不好过，看来，这个正月，京师里头要跳出许多鱼虾了。

    “这个左蹶子！”宝鋆在自己的府里大跳，刚才摔了一个茶盏，丫头们正在地上收拾着，“真是唱了一出好戏啊，”宝鋆对着赶过来的沈桂芬说道，“这个湖南佬，都准备去玉门关了，还闹了这么一出戏，比重华宫的戏可好看多了！”

    沈桂芬是恭亲王极为欣赏的人，也是宝鋆往日里交往颇深的好友，如今虽然还在山西巡抚的任上，山西离着京师近，年初四就进了京，刚在家里安顿好，就出门来寻宝鋆，瞧见了宝鋆大发雷霆这一幕。

    沈桂芬是同治五年才出任山西巡抚的，和崇厚是同一年外放的，左宗棠的折子他瞧见了，倒是不以为然，因为和自己没什么关系，见到宝鋆如此恼怒，微微惊讶，随即一思索，就知道宝鋆为何如此了，“宝公以为，这左宗棠的折子是项庄舞剑，意在沛公？”

    “这那里是要为地方上的那些封疆大吏上眼药，这是要对付咱们呢，”宝鋆气冲冲的说道，不耐烦的让丫鬟下去，“踞于职位之上日久，弊端有多，财计不通，政令不行，上情不能下达，下求不能上至天听，这话的意思，皮里阳秋，暗有所指啊。”

    “可左季高的折子里头说的很清楚，说的就是地方督抚，”沈桂芬笑道，“必然是不会对着议政王和宝公等军机大臣的，这洋务的事儿，朝中没有议政王主持，谁还配呢？难道给弘德殿那些腐儒吗？不可能的。左宗棠也不会不知道这一点，他们这些封疆大吏，朝中没有人支持着，还能当得了几年？还想如今这样滋润？别的不说，宝公您户部里头的厘金卡上那么几分，他们的好日子就到头了。”

    宝鋆哈哈一笑，“你说的极是，如今，那些穷的省，比如广西、云贵、或者河南陕西等地，都是指望着这厘金分润一点给他们花，不然，就凭借那些人当官的手段，寅吃卯粮怕是都最寻常的。”

    “是这个意思，”沈桂芬仪容沉静，风度翩翩，宝鋆随即想到什么，“不对啊，左宗棠可从来不是咱们的人，东南督抚，只有一个曾国藩和咱们最近，左宗棠如今得了宫里头的奥援，这事儿还没准！”