年华不敢回葛地,那里有太多的回忆。她留在了玉京,将精力投入到繁冗的军务中。
年华上书崇华帝,请求废除地方军阀,废止王亲、士族蓄私兵。崇华帝采纳了她的建议。年华将九州各部骑兵重新编制,划分为三十六路,直接隶属玉京管辖。大将军统领八方兵权,不受帝王辖制的特权也被废止,增设四位大将军。四位大将军各执虎符,互相牵制,监督,皆受制于帝王。这样,就可以从根本上杜绝诸侯并立,军阀割据的情况发生,也不会再有大将军可以以兵权威胁帝王的权威,挟天子令诸侯。
年华将虎符还给宁湛,她虽然还是大将军,但是已经不再统领八方兵马了。
宁湛没有接虎符,“如果,我接了虎符,你会离我而去吗?”
年华没有直接回答宁湛,“无论我身在哪里,都可以看见圣上的清平盛世。”
年华还将多年来的领兵经验、战术策略总结成书,只可惜她只完成了上半卷。多年后,她的师弟底垏替她完成了下半卷,后世称为《军舆书》。
年华还改进了各种战争用的兵器机械,她在军事上的聪明才智让人惊叹。
宁湛常常去将军府,虽然年华对他非常冷漠,他也心知即使云风白不在了,他和年华也已经回不到过去。可是,他还是常常去看她。
年华下令封了风华小楼,烧了将军府中所有的荼蘼花,包括他们一起搭建的花架。宁湛看着闲置的小楼和满目疮痍的花园,心中悲伤,人也憔悴了许多。
宁湛总是担心年华会无声无息地离开,他会再也找不到她。他常常无法安枕,每个深夜里惊醒,尽管他安排在将军府的密探告诉他年华仍然在将军府中,他还是会离开皇宫,来到将军府亲自确认,看见了年华,才会安心。他觉得自己一定是疯了。这种病态的,扭曲的执着与痴狂究竟是爱,还是一种宿命轮回中偿还的情债?
三月时节,恰逢花神的生日。花神生日这一天,又称女儿节。无论皇宫还是民间,女性都会穿上最漂亮的衣裳,拜花神求平安。皇甫鸾派宫人传话,让年华去皇宫中一起拜花神。年华脱下戎装,换了一身素淡的女装,去了皇宫。
凤仪宫中,花团锦簇。皇甫鸾身穿百鸟朝凤的金色华裳,头戴鸳鸯点翠步摇,容颜娇美,气质华贵。
“参见皇后。”年华跪拜。
“华姐姐,你不必多礼。”皇甫鸾笑眯眯地走下台阶,扶起年华,“今日宫中开花宴,会很热闹,我特意叫你来散心解闷。”
年华回玉京后,眉梢眼角中总是有一种挥之不去的悲伤和消沉。皇甫鸾见了,非常担心她,想让她开心。
“一路进来,就看见皇宫中到处都是热闹非凡,花枝上挂了许多彩笺,风铃,很有趣的样子。”年华笑了笑,道。
“那是妃嫔和宫女们在向花神祈愿呢。”皇甫鸾也笑了。
皇甫鸾牵着年华的手,来到了凤仪宫的花园中。一棵樱花树花开正艳,重重叠叠的花朵像是粉红色的积雪。牡丹、芍药、春海棠,蔷薇,荼蘼等各种花卉争相怒放,花枝上被宫女们绑上了彩色丝带,小铃铛。风一吹过,玎玲作响。
今天是节日,许多妃嫔陆续来向皇后请安。年华在其中看见了萧毓妃和萧静妃,萧毓妃已经被降为嫔,萧太后这个靠山已经不复存在了,她收敛了张扬跋扈的性子,对皇甫鸾低眉顺目,恭敬有礼。萧静妃也更加圆润谦和,脸上始终带着亲和的微笑。妃嫔们簇拥着皇甫鸾,如同百鸟朝凤,皇甫鸾笑得很开心,大家言笑晏晏,气氛和睦而融洽。
年华离开人群,去花丛边透气。她站在花丛边,望着盛开的百花出神。突然,一只手拉住了她的裙裾,她低头一看,笑了:“琅儿,你又淘气了?”
宁琅一头扎进年华怀中,“师父,我真想你。我不想呆在凤仪宫,我想去将军府,和你在一起。”
从越国回玉京后,因为女官宝儿不在了,宁湛考虑到宁琅年纪还小,需要一个能够细心照顾他的人,就让他住在凤仪宫,由皇甫鸾照顾。
年华抚摸宁琅的头,“怎么,凤仪宫不好么?”
“凤仪宫很好,皇后也对我很亲切,可是我还是喜欢将军府。”宁琅道。
“琅儿,你是皇长子,将来的皇太子,怎么能够一直呆在将军府?师父能够教你的只有武艺,你还要在皇宫里学习很多东西。皇后温柔善良,也很喜欢你,她会好好地照顾你。”
“可是,白头发的不在了,师父看上去很孤单,很伤心,我想陪着师父……”
年华悲伤地笑了笑,“他会回来的。琅儿照顾好自己就行了,师父很好。”
“琅哥哥,你怎么在这里?我们去玩儿吧。”一个粉雕玉琢,华衣玉饰的小孩子走过来,拉宁琅走。
“瑀儿,不要拉我,你自己去玩儿,我还要和师父说话呢。”宁琅推开宁瑀。
宁瑀被宁琅推开,有些生气了,鼻头一红,眼泪滚落。
宁瑀一哭,宁琅急了,转身哄他:“哎哎,你别哭啊!怕了你了,我们去哪里玩?”
“我们去捉蝴蝶。”宁瑀破涕为笑。他望了年华一眼,怯生生地笑了笑,拉宁琅走开。
年华也笑了笑,真是一个腼腆的、爱撒娇的小皇子。
“师父,你要常常来看我。”宁琅被宁瑀拉走时,对年华道。
“好。”年华笑着点头。因为身世坎坷,命途多舛,宁琅从小性子阴沉乖僻,除了她,宝儿之外,从不亲近人,关心人。本来,年华担心宁琅的性格会让他走上邪路。但是现在,看他关心宁瑀的样子,年华也放心了。一个人只要还懂得关爱别人,那么就不会走上邪道。