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太元二十年,即公元395年,正月,与河西一片安宁祥和不同。
在辽阔的河北平原上,放眼望去,满目荒凉。
四周旷野,看不见一丝生机,各地城镇,也是死气沉沉。
膏腴富庶之地,在历经数十年战乱后,早已失去原有活力。
这日,常山郡内,朝着井陉关方向,来了一群携家带口的流民。
这是一支从别处逃难而来的流民,听说并州规复,官府在分田,流民不顾危险,长途跋涉而来。
虽然流民各个蓬头垢面,可一想到过了太行山便是并州,每个人眼神中不由满是希望。
残阳如血,在蔚蓝色天际下,整支流民队伍一片寂静,所有人只顾蹒跚前行。
眼下还是冬季,道路乡间依旧有积雪未化。
在铺满残枝败叶的古道上,一个面色苍白的少年,牵着个衣裙残破的女孩,随着人流不断前行。
这是一对兄妹,他们父母早在动乱中丧生,只剩下两个孩子相依为命。
女孩冷得瑟瑟发抖,嘴唇青紫,哆哆嗦嗦地问:“哥,啥时候到并州啊?我好饿啊。”
少年气若无力地安慰道:“二丫坚持一下,过了井陉关,到了并州就可以吃饱饭啦。”
小女孩二丫,听了哥哥的话,乖巧地嗯了一声,不再喊饿。
望着前方,少年眼神露出期盼之色,只希望快点到达并州,这样自己跟妹妹就可以活下去。
由于连战连败,加上幽州丢失,切断了辽东与河北联系,致使后燕财政捉襟见肘。
为了维持庞大开支,慕容垂不得不下令加征税赋。
结果让原本衣不裹腹的河北百姓再也活不下,纷纷沦为流民。
恰在此时,有关并州均田分地消息也传到河北。
于是乎,在新天师道暗中引导下,流民纷纷涌向并州。
其实流民们也害怕,生怕河西不像传说中那样,只因留在河北已无活路,只好冒险前往并州试试。
只是,目下白雪皑皑,夜晚温度更是下降到了零下十几度。
对于仅有残衣破絮裹体的流民而言,无疑是巨大的生死挑战,甚至已经有许多老人和孩子被冻死在路上。
人群中,一个蓬头垢面的小女孩忽然喊道:“爹,我冷”。
恰在此时,她那只有半截破裤御寒的爹爹,突然倒在了地上。
“爹!”小女孩已没有力气再哭出来,只是麻木地站在那里,低低地喊了一声。
忽然间,她感觉到背上多了一件衣服,说是衣服,其实也就是件破烂而已。
二丫见哥哥毫不犹豫地将自己衣服套在了那小女孩儿身上,不由叫道:“哥……”
少年不管不顾,将衣服穿在小女孩身上,并将她抱在怀间:“这下不冷了吧?”
“不冷了,可……可是爹爹。”小女孩儿哆嗦着嘴,眼泪不知不觉地流了下来。
少年忙替她揩拭干净,安慰道:“别哭,别哭!还记得道长讲得故事吗?”
“你爹爹他已被大天尊接到了一个不会饿、也不会冷的地方去了。”
“那……那大天尊为何不带丫丫一起走?我……我也想去。”
正在这时,旁边又有一人将衣服脱下披在了女孩儿身上。
少年抬头一瞧,不由惊喜地叫道:“咦?是道长?你什么时候来的?”
来者正是新天师道道长,此人姓杨,奉命前往河北传教,在流民当中颇有威望。
正是在杨道长指点下,众流民才踏上前往并州之路。
“刚刚回来,贫道不放心大家,特地从井陉关赶来接大家。”
“还是让贫道来吧。”说着杨道长从少年手中接过小女孩儿。
杨道长一边抱起孩子,一边喊道:“老乡们,我们冻冻没关系,可孩子们禁不起... -->>
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