第4章

早慧聪颖，两年前就已成了安乐寨的军师。

    启程伊始苑琴交代所有人不可再按寨子里的称呼来唤任安乐，未免入京后贻笑大方，她素来清冷安静惯了，苑书被她唬得一愣一愣，转头便乖乖的唤起任安乐‘小姐’来。

    “安乐寨距京城万里之遥，我是吃饱了撑得慌要去骑马？”任安乐剐了苑书一眼，一副太爷样靠在软枕上：“去，待会下车再给本当家的买几本戏词回来，还是咱们晋南的百姓有眼光…听听，安乐寨主雄威盖世，以一己之力迎战八方…取敌方将领项上人头于千里之外…”

    任安乐一字一句指着戏本上的词念得张狂，苑书眉头倒挂，刚欲说些靠谱话劝诫自个当家极度膨胀的自信，马车的速度突然快了起来。

    三人对望一眼有些奇怪，帝北城人流汹涌，怎的突然…

    苑书稍提布帘，望向不远处眉角一顿，神情有些明了，见任安乐望着她，只轻声道：“小姐，前面不远处是帝府和帝氏宗祠。”

    生在晋南这个地方，没有人会不知道帝家，即便是占山为王霸道嚣张的安乐寨众人。

    十年前帝家满门被诛后，嘉宁帝并未毁了帝家祖宅和帝氏宗祠，只派了一队侍卫守在此处，帝家倾颓后这两处十来年无人问津，如今早已斑驳颓旧，不复当年鼎盛，只不过数百年历史沉淀下来的积威仍在，是以过了这些年，晋南百姓始终对此地保有敬畏尊崇之心。

    “飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”苑琴放下手中杯盏，青瓷落在小几上敲出清冽的撞击声，她抬眼朝布帘外望去，神情悠远：“可惜了帝家偌大的百年家业，若论忘恩负义，当今陛下倒是个中翘楚。”

    苑书眨眨眼，听着苑琴的感叹有些迷糊，望着帝家祖宅好一会才放下布帘，突觉马车里安静异常，甫一转头朝任安乐望去，见她不知何时已阖眼浅浅睡去，眉宇间深沉淡漠，手中的戏本落在膝旁，再也没有拾起。

    半月后，朝廷仪仗队临近京城。

    瞧着不远处屹立的城门，在前头一辆马车里的范侍郎舒了口气，一日前他便遣侍卫先行回京禀告，宫里也有了回信，犹疑片刻，他吩咐队伍暂停，摸着两撇小胡子，掀开布帘朝一旁的侍卫摆手道：“唤任将军前来，本官有事相告。”

    侍卫正欲领命而去，范文朝却一把唤住，神情有些踌躇：“算了，还是本官亲自跑一趟吧。”

    能在朝堂上混到二品大员这个地位，范文朝怎么说都是个明白人，先不论安乐寨真正的实力和嘉宁帝隐晦不明的态度，数日奔波里他倒是见过任安乐两次。

    不知道该怎么说，范文朝却在见到任安乐的一瞬间明白这个女子为何敢在大靖朝堂上说出那番惊天动地的话来。

    这个女土匪通身的大咧粗痞是不假，但执掌一城及几万兵马数年的锐气便足以让他将所有品头论足的话全碾碎了吞进肚子里，任安乐和他所见过的任何一位京城贵女完全不同，他甚至生不出比较的心思来。

    这倒不是说任安乐生得超凡脱俗，惊为天人，只不过有谁会拿征战沙场的一军将领和深闺小姐放在一起谈论，说出来只会让人笑话不是。

    思索间已行到了安乐寨诸人的马车前，想是知道临近京城，马车布帘早早便被撩了起来，任安乐盘腿坐在车架旁，看着踱来的范侍郎笑得真诚坦荡：“范大人，陛下可是有了御旨？”

    范侍郎眉毛一跳，也没计较任安乐这个‘下官’的不敬，朝马车里望了望道：“陛下体恤任将军一路舟车劳顿，在城西赐了座宅子，让将军休息几日，三日后，陛下会和诸位大臣在上书阁接见将军。”

    安乐寨归降对大靖而言是件大事，但任安乐终归是个女子，这些日子光是对任安乐的接见安置就已惹得言官在朝堂上争论不休，陛下选在上书阁接见她想必也是为了妥当起见。

    “陛下体恤下臣，本当家…呃…下官在家休息几日再入宫拜见。”任安乐话到一半感觉到苑琴盯着书的眼微不可见的一瞥，顺溜的步上了苑书的后尘。

    “怎么不见苑书姑娘？”范侍郎对满身煞气、成日背着把大刀的苑书记忆极为深刻，奇怪道。

    “寨子里的叔伯不放心，遣了个仆人来，苑书去接了，大人不必记挂。”

    任安乐随口答，托着下巴，眼珠子转了半响，看着不太自在的范侍郎问：“不知太子殿下平时可忙，喜欢些什么玩意，这几日我好让人备着，等见过陛下再到东宫拜访拜访。”

    范侍郎神色一僵，见谈到陛下时还云淡风轻的任安乐眼底似有若无的火苗，下意识生出大靖朝臣该有的警惕来：“将军说笑了，太子殿下平时政务繁忙，极少有闲暇之时，再言殿下少时便聪慧绝顶，才情俱佳，哪里如那些纨绔子弟一般玩物丧志。将军若有时间不如多和京城贵女相约，也好尽快熟悉京城的环境。”

    太子韩烨素得朝臣敬重，怎可真的让乡野女土匪白白染指，还是让她离太子远些好。

    范侍郎这话说得倒不含蓄，就差直言道公侯之家的贵女尚不敢高攀他大靖太子，遑论于安乐寨一介莽妇！

    聚精会神观书的苑琴心下一叹，坐得稳如泰山，嘴角勾起了戏觑的弧度。

    “是吗？”任安乐沉黑的眼瞳眨了眨，盯着范侍郎半响未言，直让这个朝廷二品大员额头沁出冷汗来才一拂挽袖长笑道：“想不到太子殿下如此优秀，远超民间百姓所言，本将军的眼光着实不差，想来这些聘礼是入不了殿下的眼了。”

    任安乐朝马车后延绵数里装满金银的箱子看了一眼，轻飘飘道：“看来除非入阁拜相军功擎天，否则任某也不敢再言入主东宫，范大人，你说是也不是？”

    范侍郎目瞪口呆的看着突然神情焕发的任安乐，脸涨成了猪肝色：“将军此言，此言……”

    “安乐将谨记大人良言，倾全力为之，他日下官与太子殿下大喜之日，定当请范大人为座上宾，以谢今日启示之情。”

    伴着任安乐这句满是诚意、极为笃定认真的话，范侍郎终于一口气没喘上来，两眼一抹黑朝一旁的侍卫倒去。

    太子殿下，下官万死之罪啊！

    懒得管马车外的景况，任安乐放下布帘惬意的朝软枕上躺去，却见苑琴恭恭敬敬的将一杯沏好的茶端到她面前，神色认真：“小姐，往日是我和苑书有眼不识泰山，日后我们若有得罪，还望小姐您高抬贵口，放我们一条活路。”

    马车里一时落针可闻，任安乐眨巴着眼愣了半响才明白自己好不容易在敌方拿下一城，却还是败给了自家的丫头。

    兵荒马乱间，没有人注意到……这支远行千里的队伍已经正式迈过了大靖帝都的城墙。