李府的消息,千柔自也有所耳闻,知道皇上下了旨,李府的爵位算是保住了。
得了这个消息,她与李靖行都松了一口气。
方氏被当众斩首,行刑当日有不少百姓去观看,有人带头扔了臭鸡蛋。一人带头,旁的人都行动起来,将本就容色狼狈的方氏砸得连亲妈都认不得的事儿,也被绯红拿来当笑话,讲给千柔听了。
与其同时,京都关于她和武王的流言,渐渐平息了。
一则武王即将受封太子,再没有眼色的人,也不敢在这种时刻议论他的事儿。
二则,方氏是以有意谋害千柔的罪名被处斩的,且还是皇上亲自下的旨。经此一事,大家都知道皇上挺维护千柔的,哪里敢跟皇上做对呢?
形势渐渐好转,千柔却都是听一听,并没有放在心上。
她的心思,都放在李靖行身上了。
进宫回来后,千柔便发觉,李靖行有些举止不一样了。
他对待自己和孩子时,态度倒依旧是很关怀体贴的,但千柔却看出,他眉眼时不时皱着,长吁短叹的时候也比之前多了很多。
这些细微的差别,旁人也许不知道,但千柔跟他同床共枕多年,又情意深浓,怎么会看不出来呢?
千柔看出他有心事,不免心中担忧,问他时,他却不肯承认,只说千柔自己多心了。
千柔没法子,只能站在李靖行的立场,细细分析他的心思,渐渐的,觉得自己似乎有点懂他到底在为什么发愁。
说来说去,还是男人的自尊心在作祟。
李靖行与她结为夫妻后,一直以来,自己都是更亮眼的那一个,李靖行却掩映在自己的光芒下,丝毫不起眼。
在这样的时代,男强女弱才是正道,偏偏自己与李靖行反其道而行,他心底难免会有自卑情绪。
之前其实他也自卑过,但每次刚一流露出来,自己都好言相劝,用柔情蜜意哄着他,令他那些负面情绪都消弭了。
近年来,他本来自信了很多,但回京来之后,一系列的变故,让他心又纠结起来了。
李明卿、方氏的算计出乎意料,虽然最终有惊无险,但千柔知道,李靖行一直耿耿于怀于自己出事时,他没有赶到身边相护,反而被武王占了先。
这两次相见,武王一点克制的意思都没有,看着自己时,总是情思绵绵。
男人之间,难免会产生一丝较量的心思。李靖行将武王的心思都瞧清楚了,联想到自身,定然会觉得,自身能力远远及不上武王,觉得配不上自己。加之祖母去世,以大燕的守孝制,孙辈得守孝一年。恰好,明年又是大比之年。算一算,明年的春闱,李靖行是不能参加了。
他沉寂了二十多年,本指望着能金榜题名,给自己带来荣耀,改变一直靠妻子嫁妆过日子的局面。如今却遇上了这种局面,心底抑郁自是难免的。
千柔想通这些后,不免有些自责,后悔自己没有早些察觉他的心思,让他白白忧愁了这么久。
不过,如今猜到了,倒是比一直懵懵懂懂要好得多。
至于解决的法子嘛,千柔也想到了。
这种时候,别的也做不成,只能照之前那样,拿出柔情来,想些说辞,给他顺顺毛了。
五月初八本是浩儿一岁生辰,但太夫人才刚过世,千柔、李靖行都没心思操办,只一家人一起吃了几碗素面就罢了。
至于抓周,倒也办了的,却是李靖行吩咐的。
一家人吃完了面,李靖行便将浩儿抱到堂屋。
这时,两张八仙桌合成的长桌上,早已经铺上了绒毯,里面摆满了各种物品,笔墨纸砚、木刀木剑等应有尽有。
李靖行将孩子往桌上一放,笑道:“儿子,喜欢什么自己拿。”
因为太夫人过世,又怕李靖行没心情,千柔就没有提抓周礼的事情,不想他倒有这份细致,将一切都打点妥当了,不由对夫君柔柔一笑,心里吃了蜜一样。
蕾儿年纪小,自己抓周时的场景早忘了,乍然见了这般场景,不由呆了一呆,扯着千柔问了一番,才明白弟弟在做什么。
浩儿一直在长桌上爬,咯咯笑得很开心,引着大人跟着他左右移动,生恐他栽了跟斗。浩儿似乎发觉大人们的奥秘,索性不挑东西,爬得愈发欢乐。
千柔、李靖行倒是很有耐心,一直等着,想让他自己挑,蕾儿却急得不行,冲弟弟喊道:“拿木剑、拿木剑……”木剑是蕾儿的最爱,浩儿自也是认得的,拿眼一扫,晃晃荡荡爬着,抓了木剑又晃悠回来,递给蕾儿。
蕾儿笑着接了,又指挥道:“拿笔、拿笔……”
她刚才听了千柔的解释,知道若是抓周时,抓了剑和笔,就代表文武双全,是吉利的事。
文武双全她还不太懂,但吉利却是懂的,一开口就指挥弟弟拿了自己的最爱,又让他抓笔,好讨大人的欢心。浩儿时常跟姐姐一起玩,一直是姐姐的跟屁虫,闻言忙照姐姐的意思,又抓了笔晃悠回来
蕾儿却是个机灵的,加上常到父亲的书房玩耍,知道父亲爱读书写字,忙在他靠近的时候,拨转他的方向,把他往父亲面前轻轻一推。
李靖行这下高兴了,在儿子脸颊亲了一下,喜滋滋的道:“当初蕾儿还抓了胭脂,如今浩儿却比她强多了,将来必定文武双全。”
千柔闻言,代儿子脸红,心说,都是蕾儿指挥的。
不过,李靖行这些天一直愁眉不展,如今好容易笑了,她自不会煞风景,说出不合宜的话来。
到底只是个习俗,没必要太较真,大家一起乐一乐,比什么都强。
她便也亲了浩儿一下,又夸蕾儿道:“没想到,你竟然这么快就有当姐姐的样子了。”
蕾儿听了小脸兴奋得通红,将小胸脯一挺道:“娘亲放心,以后蕾儿会做得更好的。”
见她一副小大人的模样,屋里的人都笑得前仰后合,气氛十分欢祥。
办完了抓周礼,千柔便将所有心思都放在李靖行和照顾孩子上。
这天,是李太夫人的三七。
虽然跟李明卿有矛盾,但该尽的孝心不能少,一大早李靖行、千柔便收拾了,赶去李府。
到了那里,李雪茹也已经到了,立时就迎上来,跟千柔闲话了一番。
之前的事儿,李雪茹并不知情,千柔也不愿再提,只说太夫人已经去世,谁都没法子挽回,让她节哀顺变,好好养胎,又告知自己也有孕的消息。
李雪茹得知此讯后,脸上倒是多了一丝欢喜,又掐算日子,却是自己生在前头。
千柔虑着赵姨娘不靠谱,李雪茹又是初胎,什么都不懂,便按自己的经历教了些经验,安慰她不用焦躁,做了女人,都是要走这一步的。随后,又细心嘱咐她,虽怀着孩子,但饮食上一定要多加注意,不能胡吃海塞,不能日日坐着不动,要坚持每天散步运动,这样生的时候才不至于难产,生出来的孩子也活泼健康些。
李雪茹素来对她言听计从,何况,千柔是过来人,已经生了一双儿女,侄子侄女瞧着都是活泼惹人爱的。
故而千柔指教的话,她都认真听了,记在心里,又拉着千柔道谢。
之后,大家齐聚一堂,到李太夫人跟前烧纸跪拜。
完成俗礼后,李靖行发现李明卿没来,找人问时,才知道是生病了。
李靖行听了面无表情,问明是去探望方氏时,出了意外磕着头了,并没有大碍后,便直接说要回家,拉着千柔就走了。
出府的路上,千柔迟疑了一下,最终还是开口道:“到底是你的父亲,反正都来了,不如去探望一下吧,我到马车上等你。”
她虽然恨李明卿,但李靖行与他之间的血脉关系没人能否认。
她开口劝,为的是李靖行,不是李明卿。
李靖行摇头道:“他才对你干出那样的事儿,对我也没有半点顾念,我心里这口气永远都没法子消。再者,不过是生了病罢了,又没什么事,我何必去探他?”
千柔见他语气坚决,便没有再劝,转而道:“反正时辰还早,夫君,我们去集市上逛一逛,再回家去吧。”
李靖行素来宠爱她,闻言自是没有异议,点头应了下来。
等上了马车,他便直接吩咐车夫,赶着马车往京城近年来最繁华的玉桥坊闹市一带去。
与其同时,秦王府。
秦王在书房踱着步,谢翔进来回道:“王爷,我们的人已经准备好了,单等佳禾郡主回家,立刻就能动手。”
秦王露出满意的笑容,点头道:“那就好。”顿了一下,又道:“这次可要准备得妥妥当当,你亲自盯着,务必要一击即中才行。”
谢翔忙应了,恭恭敬敬退了出去。待他去后,秦王眸中闪烁着冷厉的光芒,向陆虎道:“没想到,佳禾郡主的命还挺大的,没法子了,本王只能亲自动手,取了她的性命,让老四痛不欲生。”
事到如今,秦王仍旧不肯认命,这几天又想出了新花样。
老四对佳禾,真真是情有独钟。经历定国侯府那事,这份情愫有多深,已经通过老四的举动证实了。
事情发生后,得知方氏被抓走,秦王心急如焚,却又无计可施。
及后显荣帝派人召他进宫问话,他自是矢口否认了方氏的口供,还暗示佳禾是祸水,来日必定会勾得老四犯下大错。
显荣帝只冷哼了两声,丝毫都没有露出要杀佳禾之意。
秦王万分失望,不久后又收到消息,得知显荣帝将佳禾也召进宫,单独聊了一会儿,之后,佳禾便全身而退了。
秦王简直没法子接受这样的事儿,但又无可奈何。
再后来,显荣帝竟然下了旨,言明要立武王。
这于秦王而言,简直难以承受。勉强撑过了早朝,他再也坚持不住了,直接让人去显荣帝跟前告假,换来显荣帝“既然身子不适,以后朝政都不需要操心”的口谕。
秦王几乎气疯了,又不愿认命,百般苦思,最终拿定了主意,决议一不做二不休,干脆将千柔暗杀了,给武王沉重的打击。
只是,主意定下了之后,实施起来并不容易。
按照寻常人的想法,自然是晚上动手合适,神不知鬼不觉,得手的几率很大。
但是,佳禾如今住的地方,巡夜的家丁不算少,会武艺的侍卫也有几个,不是那么容易得手的。
更重要的是,秦王派死士出去探过路。据他们回禀,一入夜,那院子四周就会出现十几个黑衣男子,看身形,武艺颇不俗。看举止,却是在默默守候佳禾郡主的安全一般。
再查探下去,得知与佳禾住处相邻的院子,近日来被人买了下来。里面出入的,是一众训练有素的将士。
秦王得知消息,立刻就猜到,做出这些事儿的,必定是老四了。
之后心腹查探来的讯息,证实了他的猜想。
老四不仅派了人,入夜后就守着佳禾,还在她住处隔壁安排了几十个精锐将士,以便出事时接应。
秦王得知这消息后,气得立时就将屋里的茶盏都砸了。
等平息下来,他反而冷笑起来。
老四处心积虑,就是想暗中护着佳禾,护她周全。
既如此,他绝不能让老四如愿,一定要在册封太子礼之前,要在佳禾的家门口,将佳禾弄死了,让老四痛彻心扉。
晚上成不了事,那么,选在光天化日之下算了。这么做,自然比不上佳禾死在定国侯手里更有利,但如今形势不同了,只能将就着这么选了。
他如今的目的,是弄死佳禾,令老四痛心,令老四消沉下去,旁的什么都不必管。
陆虎早知道他的计划,此刻听了他的话,叹息道:“这么做,确实有些冒险,但太子册封礼就在眼前,不得不铤而走险了。”
用手摸着下巴,又道:“此事过后,武王必定万分痛心,册封礼必定得延后。嗯,以他对佳禾郡主的看重,怎么都得一两年才能缓过来。若是如林王妃那次,得三年才缓过来,那就更好了。”
秦王嘿嘿一笑,接口道:“他消沉之际,本王定会好好把握机会,重新占据优势。一两年之后,他即便振作起来,也没能力跟本王抗衡。”
陆虎点头,眉梢眼角都是欢欣和期盼。
皇天在上,厚土为证,这一次,是秦王最后的机会。
失败了这么多次,只盼着这一次能让秦王心想事成,洗刷前面的惨败才好呢……
危险悄然而至,千柔却毫不知情,只一心想着逛街,同时想着,到底该怎么说服夫君,让夫君不再庸人自扰。
马车行驶了一会儿,等到了玉桥坊,他们带着几个丫鬟,下了车慢慢逛起来。
素来爱逛街是女人的天性,加上千柔很少出门,见到什么都觉得好,不多时就买了一大堆东西。
几个丫鬟只能一趟趟将手里拿不下的东西放回马车里,一边放一边嘀咕说,下次千柔若出来,要记得赶两辆车才行。
逛了小半个时辰,千柔腿软了,笑向李靖行道:“夫君,我们喝点茶歇脚吧。”
李靖行应了,忙引着她要去茶楼,千柔却没应,指着街道口的茶摊,非要去那里。
李靖行拗不过她,只得依从了。
等到了那里,见这茶摊是两个男子经营的,虽然条件简陋,但收拾得很干净清爽,且没有什么客人,甚是清静。
落了座,那年纪大些的男子将茶奉上,千柔喝了几口,便唤过那老板,笑着道:“这会儿清闲,老板,你陪我们聊几句呗。”
那老板是个爽快人,闻言便道:“哎呀,夫人长得仙女一般,打扮得又贵气,肯跟我们这些平头百姓聊天,是小人的福气。”说着,带着丝丝笑容,依言在邻座坐了下来,又问道:“夫人想聊什么?”
李靖行也一头雾水,疑惑瞧着千柔,不知道她为什么要跟素不相识的人聊天。却听得千柔带笑道:“也没什么,就聊老板你的事儿就成了。你这店子,是自己开起来的吗?每天的收入好吗?”
老板立刻摇头,回道:“这茶摊是小人父亲开起来的,小人只是子承父业罢了。每天早出晚归,收入少得很,只是勉强糊口罢了。”
千柔点头,瞧了瞧一旁只有十几岁的男子,笑着问道:“这是老板的儿子吧?瞧着挺像的。”
老板点头道:“夫人好眼力。”
千柔接口道:“我瞧着,老板这儿子手脚挺利索的,既然开茶摊收入不高,为什么不让他另寻一条门路呢?”
老板搓了搓手,苦笑道:“以小人家中的境况,学堂上不起,去当学徒的话,又太委屈孩子了。再者,就算学成了,给别人干活少不得要吃苦,倒不如还是一起守着这摊子,有碗饭吃就成了。”
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