伯好马,顺着狭窄的山道一直向里去。这仅容两人并排而行的山道两侧,是刀削一般的峭壁。实则两侧峭壁顶上,则修得有多处屯兵的堡寨。
这条需要骑马行进半个时辰的小径外面的各处险要上,还修着将近两百个大小堡寨。其中一些屯兵,一些住人,还有一些秘密场所,则堆放着历代山中老人积攒的财富。
随着小径越向前进,道路就越是狭窄。到最后,仅只容一人通过。两侧高高的峭壁遮没了阳光,甚至大白天走在这儿的时候,也需要掌灯前行。接着头顶上的一线光明,也被完全遮去。
到这里狭径变成了一个幽暗的山洞,不但洞中幽暗可怕,而且叉道极多。倘若是不熟悉这里的人,走在这儿铁定是要迷了路的。
当山洞到尽头时,一块巨大的岩石挡在那儿,完全没有了去路。
哈桑从怀中掏出一个哨子,放在嘴边使劲一吹。尖利的声音立即就回荡在洞中,发出幽幽的回响。就仿佛洞中有着千万恶鬼低声饮泣,群魔尖声哀嚎。
不过随着这鬼哭狼嚎过后,前面那个圆滚滚的大石却突然向上移开。一道明亮的光亮从石缝里射进来,随着大石移开越多,外面的光线射进来的也越多。外面一阵轻风吹过,回荡在石窟里,就像是荡气回肠的和声那样。
两人因为在昏暗的灯下行了多时,只好用手遮住眼睛,站在那儿等了一时才又重新恢复了视力。再向前走,前面是个光秃秃的石头平台,但放眼看去却是一个青翠满眼的山谷。
石壁上,匹练般的瀑布奔腾而下,清亮的水珠在阳光下闪烁着金色的光芒。这些水一直冲到峭壁下的水漂那里,周围全都是茂密的树林。浓密的枝叶间,偶尔露出一座、两座房屋的尖顶。
这里从某种角度上来说,是山中老人的内宫。他与他的家人,还有手下的达官显贵总体来说,也没有几百个人生活在这儿。庞大的山谷里,除过一部分挪做他用之外,其余的地方就如同另外一个天堂那样,留给他们享用。
树林间还有几幢精舍,是专门用来训练那些,将来会被送进天堂乐园的少女们的。她们十岁起开始在这儿训练,十四岁可以出门执行搜集情报又或者其他任务,十八岁之后就会回到山谷一侧的被称为天堂花园的地方,成为年轻刺客们的玩物。
等到三十岁之后,她们韶华已逝时,就会被山中老人阿剌瓦丁穆罕默德,送与手下的达官显贵们成为他们的小妾。
看都会满眼青翠的山谷,享受着山谷里带着花香的和风,脚下的石制平台开始下降。在绳索的控制下,石制平台一直把二人送到谷底。这里不像山上那么寒冷,虽然处于高海拔的山谷里,却四季温暖如春。
使这个石制平台运动的,是一旁自山岩间流出的瀑布。水力的变化,使这个沉重的石制平台可以沿着石壁运动。就就是说,没有里面的人控制,谁也无法轻易下到这深深的谷底里来。
二人沿着一条青石铺就的小径,在清脆的马蹄声中慢慢前行。不过路过那个瀑布冲击出的水潭时,却看到了一个身形雄壮的十四五岁的少年。
此刻他华丽的带有波斯意味的服饰,正挑在一旁的一枝马槊上。这里会有槊这种兵器,也不算什么奇怪的事情。毕竟哈桑是一个完全的汉人,看模样也身具武功,会些中原的兵器原不是什么奇怪的事情。
搭在一旁的树枝上,手里正拿着一柄棕刷,卖力的刷着一匹白色的俊马。当他听到马蹄声,看到哈桑与圣女的时候,年轻的脸上流露出快活的笑容。说话的时候,却是一口流利的汉话。
“老师、圣女姑姑,我刚刚练了趟槊,所以才在这里刷马的!”
固然是打招呼,内容里也带着某种仿佛解释的话语,由此可见这位文士对他的学业有多上心。
“怎么,只练了槊么,难道你忘记我的交待了么。我来问你,今天要背的书背过了没有?”
少年吐了下舌头,缩了缩脖子,显然这又是一个喜欢兵刃而又对读书不大上心的主。哈桑原本雍容的脸上,立即就沉下来,摆出一付严师的模样。
“怎么,难道忘记了为师的教导了么?”
少年只好微闭双眼,拖长了声音,就仿佛是大宋某家私塾的,等着老师的戒尺打手心的孩子一样。
“学而时习之不亦悦乎……”
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