第四十八章.贺喜

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    到了晚上，又有官差来递上了请帖，周小白打开了一看：是本次乡试主考官，太子少保、京师户部尚书黄福递来的请帖，帖子上说明日将在应天府后衙摆鹿鸣宴，邀请周小白等一干中试举子出席。

    看到对方的官职和姓名，周小白吃了一惊，太子少保啊！乃是从一品的大官啊！实际上黄福这次来应天府主持乡试，乃是奉了太皇太后张氏的懿旨，他来的目的并不是主持乡试这么简单，他更重要的目的，是要接替固川王苏孝犁，出任金陵守备衙门的提督。

    这对于黄福而言，实在是一件苦差事，因此在去金陵之前，他就找到了阁老杨士奇抱怨说：我再怎么样也是一个少保啊，虽然现在没有太子，但是我实际上就是当今圣上的老师，太皇太后要我去做江南守备衙门的提督，这不是让重臣靠边站吗？

    为了安抚这位黄大人，阁老杨士奇专门去找了太皇太后，给他再加了一个参赞机务的职衔，这才打发过去了。

    黄福到了金陵之后，倒是把事情办得很漂亮，他先找最难的事情做。他刚到金陵就拜会了固川王苏孝犁，说自己这一次来就是接替你的，王爷以后回到京师，那日子就舒服了，这是朝廷要重用你的意思。

    苏孝犁何等聪明，哪里会听不出他的酸话来，便安抚了一番，说明了这守备提督职位的重要性，这才让黄福意识到，这个守备提督，实在是不好当的。

    黄福为官算是清廉的，对自己和家人包括下人要求都很严格，为了防止乡试舞弊，竟然不让下人们出门，更不允许家人出门，全部住在宅子里。自己也是早早就搬进了贡院。可想这个老头，其实是一个好官，只是功名的心思稍重了一些而已。

    鹿鸣宴乃是源自于唐代，当时只是地方官吏为了庆祝考生考中举人设下的乡中酒宴，并非多么隆重。到了北宋，鹿鸣宴便是主、副考官和外帘官为了勉励考生而举行的宴席，此时的酒宴已经较为繁琐，南宋之后，因为财政匮乏，地方上虽有鹿鸣宴之说，实际上已经不再举行。元朝的时候，读书人地位本来不高，更别提鹿鸣宴了。直到明朝永乐之后，鹿鸣宴终于有所恢复。

    鹿鸣宴的名字来源于《诗经小雅》中的一首乐歌：“呦呦鹿鸣，食野之苹”其意是鹿发现了美食不忘伙伴，发出“呦呦”叫声招呼伙伴一起来进食。这被古人认为是一种美德，所以取其意来作为宴席的名称，这也是让举子们要相互帮助、相互提携之意。

    这次去鹿鸣宴，还是周小白第一次出席朝廷官员举行的正式酒会，他有很多不懂的地方，心里还是很忐忑不安的。想到自己又是解元，无疑会试鹿鸣宴的主角，这心里就更加不安了。

    还是周氏笑道：“我儿如今中了解元，明日又要去鹿鸣宴，这第一件事情就是要更帽换衣。”说罢叫贞娘从屋子里取出来一套衣衫帽子来。

    这衣衫乃是団领深绿色的袍子，上面点缀黑花，没有镶边。帽子是一个大帽，上为圆而高的帽筒，底部有一圈帽檐，有些类似西方的礼帽。周小白到房内穿戴完毕，走了出来，却是显得气度沉稳了许多。

    贞娘笑道：“哥哥穿这身打扮，真是好看极了！”周小白心道：唉，衣服上还有黑色花纹，又是深绿色，样子不知道有多老气，这还好看？周氏道：“我儿明日就要去赴宴，又要见到朝廷从一品的大员，切记要恪守礼仪，不得有一丝懈怠啊。”周小白道：“儿子也不是第一次见朝廷的大官了，母亲大人放心。”

    正在此时，门外走进一个人，周伯文刚刚去外面安排酒宴，此时已经从外面回来，见到周小白这身打扮，笑道：“三弟这身举人打扮，却是大气了许多，比秀才的襕衫好看多了。”

    周氏问周伯文道：“酒宴安排的如何了？”周伯文笑道：“早已安排妥帖了，母亲大人放心。”

    于是周家众人在道贺之人的陪同下，一起去外面赴宴，因何教谕家实在摆不下这么多宴席，这次去吃饭的地方依旧是外面的酒楼。

    周小白心里高兴，未免多喝了两杯，回家后睡了一夜，才算清醒了过来。

    想到今日还要去鹿鸣宴，周小白起身收拾了一下，由周桐陪着，骑上了马，向着应天府衙门去了。

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