40.第44章

聂芸娘瞧见几个人在扫一片空地上的雪，心中疑惑，不过村里的人到现在她还认不全，所以没有贸然开口搭话，直接回了自家。

    刚进门，便瞧见聂孙氏从西厢房出来，手里还拿着个小布包，花色瞧着甚是眼熟。

    见聂芸娘进来，像是只受了惊的猫儿，忙把那布包往身后藏，一边后退一边讪笑道：“我突然想起灶上的火还没熄，得先去看看。”

    “站住！”聂芸娘冷声道：“灶上的火，我早就灭了。二婶，你手里头拿着的是什么？”

    “没……没什么。”

    不知是聂芸娘的脸色太冷，还是因着天气的缘故，聂孙氏竟不由得打了个寒颤，道：“就是些不值当的小玩意儿……”

    聂明湛跑过去抱住聂孙氏的大腿，冲聂芸娘高声道：“阿姐，是你包袱里的布袋子，靛蓝色绣着梅花的那个。”

    聂孙氏恼羞成怒，去扒聂明湛抓着她的手，却死活扒不开，气得不行，竟直接甩起腿来，想要将那孩子甩出去。

    聂芸娘见到这一幕，脸色顿时一黑，快步走过去，竟是直接啪啪给了聂孙氏两个耳光，打得她半晌回不过神来。

    聂明湛趁机抢过她手里的布包，献宝一般地递给聂芸娘，“阿姐，快瞧瞧少了东西没有。”

    这布包中装得是聂芸娘的首饰，她身上的碎银子那日给了沈恒安，金银锞子又送了表兄妹家的娃娃，包袱中也就数这一袋子首饰最为值钱。

    聂芸娘打开瞧了眼，眉头皱得愈发紧。

    聂明湛年纪还小，怕他护不住东西，所以那个长命锁她一直没有拿出来。

    如今竟不见了。

    “东西呢！”聂芸娘面上厉色更重，一双杏眸闪着清冷的光，乍看上去寒光四射，仿若一株傲立雪中的梅树。

    聂孙氏装作不知，扯着嗓子哭喊道：“杀千刀的！好心好意帮忙收拾屋子，丢了东西还要赖在我头上，咋不说是你舅家亲戚偷拿走了！老天爷不长眼，给我聂家生了这么个祸害，害死她爹不说，一进门就又克死她娘，现在居然还敢对我动手，我可怜的明湛，以后的日子可怎么……”

    一个高大的男人突然出现在门口，吓得聂孙氏突然打了个嗝，一下子忘记了自己要说什么，恨不能在地上挖个坑把自己埋起来。

    这个杀千刀的恶小子，怎么走了又回来了？

    聂芸娘亦有同样的疑问。

    沈恒安冷冷瞥了聂孙氏一眼，唇角轻勾，“我在村里买了块地用来盖房子，从今儿起，我们就是邻居了。”

    坟头堆得尖尖，聂孙氏踢了女儿一脚，聂桃儿扑通一声跪在地上，哭嚎着喊着大伯娘。

    小姑娘脸蛋冻得通红，哭得满脸鼻涕，瞧着像是有那么几分真情实感。

    聂孙氏拿出沾满了葱汁的帕子熏了熏眼睛，跟着挤出几滴泪来，殷殷哭道：“我苦命的妯娌啊，你怎么就这么走了，扔下一双儿女给我，可让我怎么办哟！”

    聂杏儿与聂梨儿同样跪在地上哭嚎，虽然挤不出眼泪，但那声音分外响亮。

    反观跪在最前头的聂芸娘一言不发，一滴泪也不流。

    “到底不是养在跟前的，冷心冷肺。”

    “少说两句，人家姑娘在宫里头锦衣玉食惯了，怕是受不了咱这乡下号丧的习俗。”

    “还不是泥地里长起来的，像是谁比谁高贵似的。”

    旁人的议论声聂芸娘听在耳中，并不往心里去，她抓了一把土，洒在坟前。

    燃了香烛，摆好供奉，烧了纸钱。

    火顺着风势涨起来，聂芸娘离得太近，猝不及防被那火撩了发梢。

    热意熏得眼睛发红发涩，可偏就是哭不出声来，心里像是被什么东西堵着了一般，难受得发紧。

    她一手牵着聂明湛，教他跪地磕头，起身作揖。

    空中不知何时飘起了细蒙蒙的雪，还未待落地，便已消融。

    送葬的人陆陆续续回了村，只余下聂芸娘姐弟与沈恒安。

    聂明湛哭得嗓子都哑了，沉沉地在芸娘怀中睡着，露出一张被冻得通红的小脸，皮肤干皴，眼睫湿润。

    跪得时间久了，芸娘猛一站起身，直接朝后仰去，沈恒安忙扶住她，伸手撑住她怀中抱着的聂明湛，道：“把孩子给我吧。”

    聂芸娘摇摇头，她虽然不懂这乡间的人情世故，但也知道，孤男寡女容易让人传闲话，沈恒安今日已经帮她良多，再多，便就越界了。

    抱着聂明湛，芸娘深一脚浅一脚的踏着枯黄的野草往回走。

    沈恒安默默跟在身后，眸色幽深。

    家中，席面已经摆上了桌，牛二柱正戴着孝前后招呼乡邻，瞧见聂芸娘，眼前一亮。

    他听自家那口子说，聂芸娘十几岁就给送进了宫，养得油光水滑，那面皮嫩的哟，一瞧就知道和他们这乡下的姑娘不一样，他见着头一眼就上了心。

    更何况，这宫里头出来的，就是皇帝老子的女人，睡起来，想必滋味不一般。

    牛二柱想着，口水几欲流出，“芸娘妹妹回来了，快，给你留着位呢，下一道菜是带把肘子，你赶紧坐下，不然要被村里那帮老娘们连吃带拿的抢光了。”

    他近前，欲拍聂芸娘的肩，被聂芸娘闪身避开。

    “沈大哥随便找地方坐，我把明湛抱回到屋子里。”聂芸娘回头对沈恒安说了一句，并不理会牛二柱殷切与热情。

    芸娘走后，沈恒安一把抓起牛二柱的衣领，将他拉到僻静处，照着心窝处狠踹一脚。

    只听一声闷响，牛二柱整个人被踢出两丈开外，脸成了闷青色，捂着胸口嗷嗷地叫唤。

    “给爷管好你的贼爪子，收好你的贼眼珠，再乱看乱瞧，直接废了你的招子和爪子。”沈恒安说这话的时候，浑身散发着一股子杀气，仿佛修罗一般。

    牛二柱被吓懵了，平日他虽然在村里偷鸡摸狗，好勇斗狠，却是雷声大雨点小，不敢伤及人命的，但刚才那一刹那，男人看他的眼神，让他以为自己是真的要死了。

    如今虽然浑身痛得不行，好歹保住了命，牛二柱后怕不已，虚汗淋淋，连沈恒安说得话听都没听清，急忙便应下了。

    冬日昼短，吃罢席面村人便各自归家去了，从县里过来的几位刘家人却是要在这儿住上一晚的。

    聂芸娘对于外祖家的印象还停留在幼时，父亲忙于生意，常常将她送到外祖家与几位表兄妹一块玩耍，如今再见，两位舅父已然两鬓斑白，几位表兄妹各有婚嫁，再看看自家，当真是，天上浮云似白衣，斯须改变如苍狗。

    聂芸娘还存着些许在宫里当差时赏下来的金锞子、银锞子，随意拿了些给表哥表姐带过来的孩童，当做是见面礼。

    经年不见，到底生疏了许多，刘氏兄妹推却了几番，终究还是收下了。

    刘丰年在桌面上嗑了两下旱烟杆子，往里头填了些许烟丝，点燃之后，深深吸了一口，才道：“芸娘，接下来，你有什么打算？”

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