79.第79章 燕子绕梁

啊！

    等周敏收拾好自己，两人背着背篓，直接往镇外走。石头平常几乎不怎么说话，周敏让干什么就干什么，这会儿却诧异得直接问了出来，“阿姐，我们这是去哪？”

    卖东西，不是该在镇上摆出来么？

    周敏本来背着东西并不想说话，但想着齐家这种情况，石头将来免不了要独当一面，少不得要教导一番，“你觉得咱们若是在街上摆出来，能卖出去多少？”

    石头不说话了，虽然他也觉得这些羊桃很好吃，但要自己花钱去买，平心而论，石头可不会干。

    周敏这才道，“所以我们要去找个肯包圆的大主顾。”

    石头立刻明白了。肯花闲钱在这些东西上面的，自然只有镇上最有名的邱家。看这路，也正是前往邱家的。但他心里还有些打鼓，并不觉得邱家真的会买这羊桃。这样的大户人家什么好东西没见过？未必看得上山里摘来的野果。

    想来平时过邱家来讨一碗水喝的人很少，所以门房还记得周敏。听她说想求见采买的管事，推销自己的猕猴桃，不由诧异的看了她一眼，然后道，“你运气倒好，正好大姑娘这几日过来，说是想看些新鲜玩意儿。在这里等着，我进去通报。”

    周敏一看他的眼神，就知道人家误会了，以为她是一早打听到了这事，所以才过来碰运气。

    不过这种误会也没必要解释，她便笑着道了一声有劳，然后拿了自己之前抽空编的草篮子，装了三四个猕猴桃递给他，“这位大哥带上这个吧，也好给尊府的大姑娘看看。若不值得，也不敢耽搁贵人的时间。”

    门房立刻给了她一个识趣的眼神，接过草篮子去了。

    这一去时间有些长。周敏倒还好，石头却已经开始坐立不安。

    好在门房回来时手里空着，脸上的表情也很轻松，显然这一趟非常顺利，远远的便扬声对两人看，“大姑娘要见你们，跟我来吧。”

    来的时候天色昏暗，又混在人群之中，心急火燎的赶路，周敏自然顾不上观察周围的环境，再加上她穿来的时间不长，本来对这山上的地形也不是太熟悉，自然不会注意到。

    但这会儿往回走，大家都放松下来，放满了速度三三五五的聚在一起闲话，天也已经亮了，周敏便有了余裕去查看周围的环境，然后越看越觉得莫名眼熟。

    她看了好一会儿，才恍然大悟。这条路她走过好几次，就是通往那个长着猕猴桃和灵芝的天坑的那一条小路！

    只不过她上次走的时候，道路两边的植被还非常茂密，这会儿却都已经凋零了，还有一部分甚至没火燎过，难以认出来。

    而认出来是这条路之后，周敏不由惊骇的转头看去，这才后知后觉的发现，那个天坑就在被火烧的那一片地方。

    这个发现让周敏又是震惊，又是担忧，还生出了几分蠢蠢欲动。

    她不懂什么环境和地质，但那里既然能长出那么特殊的猕猴桃，连灵芝都有，足见环境独特。周敏看上去不重视，其实却是将之当成了自己的“秘密基地”。反正看样子平常根本没人会去那个天坑，只要任由它存在，岂不是每年都能从中得到一些东西？

    但如果那天坑也被这一场大火焚毁，可就太冤枉太可惜了！

    所以周敏甚至有一股跑回去查看一下的冲动。好在她也知道这种表现太反常，肯定会引起别人的注意，所以看了一会儿，就将头转回来了。

    反正没人发现，过两天再去看就是。

    根据周敏的猜测，既然那一片被烧过，接下来的一段时间里，肯定会有不少人去那里将已经烧死的树木坎回家做柴火，她也可以借此作为掩饰。

    就这么满怀心事的回到家里，周敏才发现自己的猜测没有错，齐老三和安氏根本没回去睡觉，而是将炉火烧起来了。就连石头也爬起来，三人正守着炉子说话。

    见她回来，俱是松了一口气，等得知居然又是齐阿水在弄鬼，就连齐老三这样好脾气的，也忍不住道，“居心叵测，村子里断容不得他！”

    “九叔公也是这么说，不过还得几位族老一起商量才能决定。”周敏道。

    齐老三当机立断起身道，“我过去看看。”

    这件事多少跟他们家有关系，齐老三此刻带病前往，也是一种态度。天已经亮了，不像半夜那么冷，周敏犹豫了一下，便道，“石头陪着爹去吧。”

    等两人走了，见安氏皱着眉，显然是忧心忡忡，周敏便用别的事来引她分心，“娘，马上就是腊月了，咱们家是不是也该开始预备过年的东西？”

    “有什么好预备的？横竖就是这么些东西，到时候收拾出来就是了。”安氏的心思不在这上面，随口道。

    周敏摇头笑道，“话不能这么说，今年咱们家的情况的确艰难些，但不管怎么说，总归是熬过来了，年底辞旧迎新，怎么能半点都不准备？不说别的，祭祀天地祖宗，求他们保佑爹快些好起来，咱们家的日子越过越好，这总是少不了的。”

    其实齐家的情况虽然差，但在周敏看来，即便是自己刚刚穿来的时候，也远不到山穷水尽的地步。毕竟虽然没有家产，但也没有负债不是？有手有脚，只要心在这上面，积极面对，日子总不会太坏。

    而过年过节用心准备，也只是一种摆正态度的方式。

    其实安氏也只是一说，听周敏说得有理有据，便道，“也不知你哪来的这么多道理。既是这样，那就准备着。”

    不过他们家现在却是什么东西都没有，只能四处筹借了。安氏在门口听了听，确定冬叔家已经起来了，这才带着周敏去借一升黄豆。

    冬婶一听便笑道，“这是要做豆豉？”

    见安氏点头，又道，“我也正要做，不如就放在一起，还省了柴火和折腾的功夫，如何？”

    安氏本来就是来借黄豆的，自无不可。当下两人就用筛子倒了黄豆出来挑拣，将残存的豆壳杂质以及坏掉的豆子选出来，以免影响豆豉口味。

    这是个费眼睛的大工夫，总要弄上一早上。周敏本来打算一起帮忙，冬婶却道，“敏敏你别弄这个了，你腿脚好，带着慧慧上山去割点豆豉草回来，到时候要用。”

    所谓豆豉草，是一种蕨类植物，彻底长开之后，分叉的地方有伊利明显的虬结，看上去就像一粒豆豉，因而得名。做豆豉时，便要将黄豆蒸熟，倒在豆豉草之中包裹密封，使其发酵。用了这种草，豆豉不但不易变质，香气也与寻常做法不同。

    万山村的地理位置偏南方，冬季山上的草木也不是全都凋零，比如这豆豉草，就长势正好，正合做豆豉之用，万山村里家家户户都会用到。

    周敏听说能上山，自然忙不迭的应下了。

    她正发愁该找什么理由上山，这不是现成的送来了？两个小姑娘去割豆豉草，自然也不可能引起别人的注意。

    入冬之后天冷，冬婶不怎么愿意让齐慧出门去玩，因此这会儿听说要上山，自然也是满心兴奋。小孩子贪玩，哪怕是齐慧这种文静乖巧的小姑娘也不例外。

    周敏背着背篓，带着镰刀，牵着齐慧的手出了门。

    反正齐慧年纪小，周敏也不用担心她会泄密，所以直接带着人去了火烧山的地方。齐慧昨晚被闹起来，本来就颇为好奇，也没有反对。

    周敏拉着她在烧得发黑的废墟之中艰难行走，见到那种长得粗大，所以没有完全被烧毁的木柴，还会掰下来堆在一处，回头找跟藤蔓捆了，带回家也能做柴火。不过她也只能选本来就枯死的那些，生柴就算烧过也必须用柴刀来砍。

    不久之后，两人便来到了天坑附近。

    那一架猕猴桃已经全都被烧死了，它的攀爬能力非常强，本来就织成密密的一片，几乎将大半天坑遮住，这一烧，自然也将天坑烧得乱七八糟。

    周敏让齐慧在一旁等着，自己放下背篓，小心的下到天坑里检查了一番，确定猕猴桃是真的被烧死了，不由十分失望。她又沿着记忆找了找长着灵芝的地方，但一片焦黑之中，什么都没找到。

    好好一个风水宝地，居然就这么被毁了。

    嗯？

    转身时周敏听见了一点清薇的水声，忽然想起来那道山泉。

    因为山里这种地表水其实并不少，而且这一股山泉也太小了，所以当时周敏没有在意，但这会儿，她顺着声音走到墙边，将最上面烧断的枯枝拨开，一抹嫩绿便闯入了眼底。

    齐老三觉得她是为了这个家，但周敏觉得是为了自己，只不过这个家是一个整体，不可能把自己单独撇出来。

    就像现在，齐老三解决这件事，第一反应也是找宗亲族老，把事情摊开来分说明白。

    在这个时代，宗族是根本抛不开的联系，更不必提自己的小家。

    但不得不承认，自己所做的事被人肯定，还是相当令人愉快的。而且，以后有齐老三这样一位神队友帮衬，不必自己孤军奋战，自然最好不过。

    两人擦完了银子，周敏将硫磺等收拾好，又开窗将屋里刺鼻的硫磺味散了散，重新添了火，安氏和石头才带着人回来。

    跟来的人不但有在整个万山村都德高望重的大伯公和九叔公，整个万山村最有钱的齐老费，还有很多路上看到这一行人因而产生好奇，遂跟着过来看热闹的。

    这一点早在周敏和齐老三的预料之中，毕竟这么大张旗鼓的去请人，消息根本瞒不过去。所以当下见了，也不吃惊，安排了身份高的几个人坐下，至于那些跟来的，则或坐或站，挤挤挨挨的塞了一屋子。

    坐下之后，众人也没有立刻就说正事，而是寒暄了一番。齐老三不再躺在病床上，而是可以起来活动这事，甚至还主持起了修整屋子的消息，村里不少人都听说过，但大部分不曾亲见。这会儿既然登了门，少不得要慰问几句。

    对大部分人而言，都是一个村子里住着，一笔写不出两个齐字，齐老三家的日子过好了，对大伙儿没坏处，自然也替他高兴。就有人道，“听你家石头说，这回修正屋子，竟是从地下挖出了祖宗留下的东西？可见祖宗保佑，你这病是必好的。熬过了这一遭儿，往后的日子就好过啦！”

    齐老三闻言，才收敛了笑意，扶着椅子站起身，拍了拍放在桌上的坛子，“东西就在这里。他冬叔一家也在这里帮忙，可以做个见证。里头总共是两锭二十两银子。”

    他说着将银子从坛子里取出来，摆在桌上，又道，“我这病太久，如今也只是苟延残喘罢了。倒是为了我这身子，多少家底都赔了进去，现下一家子的嚼用都不知道去哪里寻。总算老天有眼，没把生路断绝干净。”

    “我们这一支人丁单薄，传到现在，也只有我和老四两个不肖子孙。这屋子当年分家时是分给我的，爹娘也是我养老送终。大伯，九叔，今天请诸位过来，就是想让大伙儿帮着合计一番，看看怎么给他们娘儿几个留点傍身的东西。”说到这里，他复又咳嗽起来。周敏连忙上前扶着人坐下，又给他倒了一杯水。

    这话说得敞亮，有人却着急了，齐老四当即瞪眼道，“三哥，话可不能这么说！屋子的确是分给你的，但祖宗可不是你一个人的祖宗。当初分家的时候，谁也不知道这房子里还藏着银子。因你是长子，又奉养爹娘，这才分给了你。”

    这一番话同样说的可圈可点，有理有据，而且他只点出实情，却并没有咄咄逼人开口要分钱，哪怕众人都知道他这一点心思，但这话就漂亮多了。围观众人之中，不乏有人微微点头，觉得他说的话也有几分道理。

    齐老三素知这个弟弟是个不肯吃亏的精明人，既然把人叫来了，自然也就是要分他一份的意思。见他此刻还耍这样的心眼，不由心生厌恶。他抿了一口水，才慢腾腾的道，“老四，说话的确是要讲道理。当年为着这祖宅给了我，家里补贴你盖了新房不算，家具陈设全都是新打的，还多分了一亩上好的水田给你。”

    知情的老人们也频频皱眉。当年分家说是公道，齐老四却是占了不少便宜的。而且父母跟着兄长，他就真能狠下心不理会，连逢年过节的孝敬都省了。两老过世的时候，也是齐老三一家操持送葬，他半分力都没出，就过来跟着在灵前跪了几天，混个孝子名头。

    要说老人们到了这把年纪，再看不开的人也知道天命所归，多少都想过自己的身后事。若儿子也像齐老四这样，岂不令人心寒？因此对他十分瞧不上。

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