51.第51章 温柔的眼睛

和肉干，还有山里能够弄到的木耳菌菇竹笋之类，药材也有些。

    之前周敏跟冬婶赊了一百斤谷子，勉强足够家里吃到明春，就是不够也可以在村子里设法，所以她就想换些能够存放的肉干和山货，冬天没有菜吃的时候，也好丰富一下餐桌。

    不过这次她就不是一个人去了。那些猎户最是凶残，她一个小姑娘，就是带上石头也不抵事，说不定反过来被人当成肥羊抢了。

    每年秋收之后，村子里就会有人带了粮食进去，卖给这些山民。毕竟他们冬天不能上山狩猎，自己手里的粮食也不够吃，少不得要换一些。周敏就跟着大部队一起走。

    其实偶尔也有山民出来换东西，不过他们既然都出来了，多半会再多走一阵去大石镇上，东西更卖得出价钱。而自己到山里去，价钱就便宜多了。

    这一回周敏原本是不打算带着石头去的，毕竟路途太远。但走的这日，她天不明起来的时候，石头居然早就起了，而且已经准备停当，就背着背篓站在门口等她。

    虽然一句话都没说，但意思已经表达得很清楚了。

    周敏在微微愕然之后，便很快转过思路，意识到了石头的想法。家里出了这么大的变故，他一个小孩子心里怎么可能不怕？不过性情如此，所以什么都不显在脸上而已。

    之前周敏只觉得他懂事听话，让做什么就做什么，就连自己弄到五十两银子，他也没多问半个字。现在想想，恐怕就是因为知道她这个姐姐是以后的依靠，而且还不怎么牢固，所以才想抢着多分担一些。

    这样想着，她便点了头，但还是道，“这一去可是要走上半天功夫，还要在那边住一夜，你可想好了。”

    石头这才总算开口，“我跟阿姐一起去。”

    众目睽睽之下，齐阿水本来就不占理，好歹还能白得一把菜刀，咬咬牙，也就应下了。

    好说歹说，打发了齐阿水和村人，周敏不由叹了一口气。刚刚从小铁匠家出来时那一秒的轻松早不知去了哪里，此刻只觉得像是背着几十斤的东西上路，疲惫得想迈一步也难。

    “阿姐……”石头走上前来，小心的拉了拉她的衣摆。

    周敏回头，对上一张写满担忧的脸，心底那点儿才冒出来的火气，又呲溜一下消了。

    这个家千不好万不好，但这个弟弟却是没话说的。懂事听话又勤快，让干什么就干什么，绝无二话。周敏上辈子触目所见皆是被娇宠大的熊孩子，几时见过这样招人心疼的品种？

    好歹也不是一点盼头都没有，还有人念她的好，做事也能搭把手，这就够了。

    万山村虽然地处偏僻，但却着实是个风水宝地。村子依山而建，村前则是一条小河蜿蜒而过，灌溉着沿岸的田地。虽不至于有蜀中水旱从人的景象，但只要稍微勤勉些，日子总能过得去。

    整个村子被正中间一条土路分作东西两半，沿着土路往后面走，出了村子便是一片旱地。村子背后的两座山在此处相交，形成了一片平坦丰茂的山谷，因此被村民开垦出来，出产并不比村前的水田少。

    这山谷既然靠着山，平日里自然少不得被山上野物下来骚扰，须得时常有人过来走动惊吓。所以平常村民们上山，进出都是打这里走，这会儿秋收时节，更是人来人往。

    周敏只远远的看了一眼，便带着石头转向了另一个方向。

    村子附近的山林里早就被搜刮了不知道多少遍，这两天周敏也带着石头走过，实在没什么东西剩下了。所以今日她打算走远一些。

    一路上倒是遇到了不少野果野菜，但周敏想找的东西，却是影子都没见。

    ——不错，之所以一趟趟往山上跑，自然不单是为了口粮。如果要养家糊口，往镇上城里去机会更多。周敏留在这里，自然是想找些有用的东西。

    都说山珍海味，在古代这都是十分难得的东西。海味暂且不提，山珍之中，除了熊掌鹿筋之类出产自动物身上，难以获得，还有竹荪燕窝猴头菇之类山林中能够寻到的。若能找到一样，齐家的状况立时便能改善，就是卖不出价钱，用来给齐老三养身体也很好。

    当然，这种东西充满了偶然性，也并不是周敏的目标。

    她想找的是药材。

    周敏大学时所学的专业，不提也罢，反正在这古代社会是半点用处都没有的。倒是小时候跟着做赤脚医生的爷爷学的那点儿炮制药材的手艺，估计能派上点儿用处。大部分药材她能够认得出来，采回去炮制了，也算一份进项。

    但这一路上，普通的草药倒是见到不少，但都是不值钱的东西，几个铜子能论斤称的那种。而在周敏的打算里，就算遇不到人参灵芝，好歹应该有三七天麻白芨这种档次的。

    当然现在看来，药材似乎也并不那么容易找到。

    好在对于周敏而言，这只是个备用的计划，找不到也能再想别的办法。饶是如此，情绪还是不免受到了影响。

    走在她身后的石头敏锐的察觉到了这一点。他当然猜不到周敏心头所想，只觉得是因为找到的东西不够多。所以石头更加专心，眼都不眨的盯着周围看。这一看，还真的给他看出了一点端倪。他不由拉了拉周敏的衣裳，“阿姐，你看。”

    周敏回过神，顺着他指的方向看过去。

    他们现在走的地方还在半山，一侧是茂密的丛林，另一侧则是一个不知怎么形成的大坑，占地约有几百亩，里面生长着各种各样的植物，将这个坑遮得密密实实，只能隐约看出个轮廓。至于这个坑究竟有多深，却是不得而知。

    而石头所指的方向，就在这个大坑里。却是一蓬藤蔓植物，接近圆形的叶片密密实实的铺成一片，看上去十分茂盛，叶片和藤蔓上都长着淡棕色的绒毛，而在叶片的间隙里，露出一个个鸡蛋大小的毛茸茸的果子。

    周敏一眼就认出来了，那是猕猴桃！

    这么一大架猕猴桃，怕不能收个几十斤果子？

    虽说这东西不能当饭吃，但多少可以贴补些。而且周敏还能设法用它做糕点或酿酒，不过这两样都要用到糖，在这个时代也是稀罕物，镇上都不一定能买到，只能到时候再看了。

    “是羊桃！”石头的声音里也多了些兴奋。

    山村里的小孩子平日里的零嘴便是这山里出产的果子，所以家长们若是上山，都会带些回去。只是齐老三病了，安氏又是那样一个人，石头却是好久没吃过这些了。这会儿自然跃跃欲试，要下去摘。

    周敏看了看，见那猕猴桃上头的毛还很厚，便道，“这羊桃怕是还没熟。先不要急，我们把路记下来，明日多带一个背篓过来，都摘回去。”顿了顿，又道，“让娘也来。”

    她既然决定替安氏兜底，就不会继续放纵她，把人拉到眼皮底下看着，又能帮衬着做事，是个不错的办法。

    石头也立刻醒悟过来。若是这时候摘了背回去，立刻就会被人瞧见，自然就会有人往这边来寻。这大坑如此明显，岂能遮掩得过去？这片山虽大，但不深入的话，出产其实有限。若只是一点野果野菜，或许无人在意，但几十斤果子，自然会有人起意。

    这番收获也算是不小，眼看天色不早，两人便照着原路返回。路上周敏还将之前看到的不少草药都挖了起来，虽说不值什么，但平常有个头疼脑热之类的小毛病，自己能治也就不用去请大夫了，可以省却很多麻烦。

    而且周敏也考虑过，这个时代的村民们有病都只是熬着，如果能把这些药推广出去，众人念着她的好，对于自家在这村子里立足是有好处的。过日子嘛，本来就是互相帮衬。

    没想到回家之后，还有个惊喜在等着他们。

    堂屋的桌上，赫然放着一个升子，里头装着满满一升金灿灿的谷子，对于已经断粮的齐家来说，是十分稀罕的东西。

    周敏发现自己有点儿不争气，才不过穿到这里没多久的时间，她已经完全无法摆出见多识广的谱儿，看到这一升谷子，竟然馋得口水直冒，胃里也隐隐作痛——早上喝的那份粥，到这时候早没了。

    但她很快警醒过来，扬声叫道，“娘！”

    “哎……”安氏忙从东边齐老三的房间里出来，有些局促的看着周敏，“回来了？”

    “这是怎么回事？”感觉她的表情怎么看怎么心虚，周敏不由皱了皱眉，指着桌上的谷子问，“哪里来的？”

    “是你冬婶送来的。”安氏连忙道，“她说家里才收了谷子，就给咱们送点儿。”

    不是又出幺蛾子就好，周敏松了一口气，然后心里又不是滋味起来。时下的农村民风还是淳朴的多，人人都知道齐老三家的日子不好过，尤其今儿连铁锅都卖了，冬婶就住在旁边，这动静哪有不知道的？想来也是看他们过不下去了，所以送点儿吃的帮衬。

    周敏虽然对于自己居然沦落到需要人接济这份上有些无奈，但也知道这算得上雪中送炭，一升的谷子虽然不多，但也不是人人都会拿出来的。

    “先舂了吧。”见安氏和石头都一脸期待的看着自己，她便点头道。

    现在不是显示气节的时候，对方没有侮辱的意思，全是一片好心，他们也的确一用得着，大不了将来有余裕的时候再还回去。

    这时节的人们谷子是没有脱壳这种工序的。因为粮食有限，米糠也是可以吃的。所以直接将谷子放在石臼里舂了，连谷壳带米粒一起下锅煮，甚至多半时候还不能煮干的，要加野菜之类熬粥。

    虽然周敏总觉得谷壳吃起来会刮喉咙，口感也非常糟糕，但如今但求果腹，也不能要求那么多了。

    三人正在舂米，却不料竟陆陆续续来了不少村人，都是给他们送东西来的，或是一把青菜，或是一枚鸡子，或是一碗谷子黍米豆子……东西虽然不多，但都是各人心意。想来是考虑他们家的情况，来的都是婶子和嫂子们，大抵知道还有人要来，所以送完了东西就走，十分干脆。但临走时还是免不了勉励她几句。

    周敏一一道谢，把人送走，心中忽然生出了一点明悟。

    据她所知，在这之前，村子里的人也只在齐老三病重的时候送过一次东西，这样的帮衬是几乎没有的。——虽说过日子都是互相帮衬，但村民们也不傻，这四个字里互相才是重点，如今的齐家，实在不值得投资。

    而现在之所以会有那么多人送东西过来，恐怕还是因为白天她跟齐阿水闹了那么一场，当着众人的面说以后这个家是她做主，加上行事还算进退有度，颇有魄力，村人们这才愿意慷慨解囊，帮助他们渡过难关。

    人必自助，而后人助之。

    不过，这世上到底还是好人多啊！

    然而事实上，眼前这座县城，感觉却是灰扑扑的，城门和城墙都十分矮小，只有一人多高，城里的房屋自然也不高大，大都是木屋和土屋，看起来比村子里也好不了多少。街道是筑过的土路，车马一过必定扬尘。最重要的是，城市并不是规划过的那种四四方方每一块做什么清清楚楚的模样，而是显得相当杂乱。

    真是闻名不如见面。

    等见到县衙，更是大失所望。这衙门的屋子，跟周围其他建筑比起来也没什么太大差别，半分都显示不出威严。若不是门口有人把守，差点儿就混过去了。

    即便是这样的衙门，他们也走不得正门。先将牛车远远停下，然后绕到后面的角门，让人往里传话。

    想来是里头正忙，没一会儿门子回来，只让他们等着。这一等就是小半个时辰，才总算是见着人从里头出来。

    齐老费的大儿子，学名叫做齐世云。身材颀长五官出众，穿着一身文士长衫，身上有股村里人不具备的气质。说起话来更是满面含笑，温文尔雅，令人觉得可亲。即便上门求助的是没多大关系的乡邻，他也一口答应下来。

    “我这里还有好几份文书，只怕走不开。不过今日巡街的刘班头与我关系最好，我去请托他一声便是。”齐世云离开了没多久，转回来时身后便跟了个身材魁梧的壮汉，却只是刘班头下面的一个弟兄，也是他的子侄。

    周敏见状，便开口劝齐老费留下跟齐世云说话，只请人带他们父女两个过去便是。等看完了大夫，再到衙门来寻人。

    齐老费本来就是来看儿子的，被劝了两回，也就答应了。

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