力疾赴约

沈文朗跪在榻边“姐姐”、“姐姐”地唤她。除了这二人，也只有管家曾两次踏足棠溪小院。第四日傍晚时分，沈清晓才收拢神思，将将能够下地走动。

    一夜愁眠，沈清晓从梦湖中汗淋淋地醒来，唤来莺儿帮自己梳洗打扮。

    “你这几日，可曾去过无声阁？可有收到回信？”沈清晓透过铜镜端量自己，和脸色大有不同，她此刻想必是面色苍白、少有血色。

    她清楚，不能在沈府与赵家益公子互通信件。故而赏月宴前，她托付无声阁掌柜林文升代她收传，期间以莺儿为线。

    “姑娘，赵公子……赵公子他还没到京城呢。”莺儿说话劲与往日截然不同。

    “你平时挺伶牙利嘴的。” 沈清晓生疑心，“和我说实话，赵公子眼下该到何处了？”

    说话间，她忍不住微微喘气。

    “赵公子前一日传信到无声阁，说若是天气晴好，今日正午时分便可从南国门入建康。不过，莺儿见姑娘卧床不起，就回言称无法去城门接风。”莺儿声音犹豫，见沈清晓闻言颤着起身，忙劝她，“姑娘，莺儿也是替姑娘着想。秋意渐浓，姑娘要是再受了风寒，可真得落下病根了。”

    “不，我必须去，我答应过益哥哥，他回京时，我定会迎他。”沈清晓使出全力走稳每一步，“拿出我的披风，你去叫车夫阿涞来替我驾车，马上去！”

    莺儿心疼却不敢辩驳：“姑娘……唉……”

    阿涞受大公子沈敬荣嘱托，对府中清姑娘尽心尽力服侍。他知车内坐着的主子一连病了好几日，今日特地选了温顺的马匹，慢慢驾车往南国门外的离合亭而去。

    离合亭，是驾车进出建康城必经的地方，离别和团聚，日日都在此处上演。

    顾长仁走出府衙，纵身上马，欲朝城外台城外军的驻扎营而去，亲信副将石嵘亦骑马跟在他身后。建康城内川流不息，惯于在战场营场奔驰的良驹根本迈不开步子。

    行至南国门，只见城门前百姓如潮水般涌动，争着通过这建康城的要门往外去。

    “将军，前几日来回也没见南国门有这么多人，这也不知要等到何时。” 石嵘为自己的坐骑顺毛安抚，“不然咱们直接上去，城门的士兵怎么会不让咱们过？”

    顾长仁略有犹豫，但军事紧急，他只好和石嵘一前一后绕道找门卫放行。

    就在他经过一辆宝盖马车时，他看见车内之人掀开帘子。

    两人眼神并未交汇，但他一眼认出来，对面人是当日他救下的沈清晓。他犹记得，夜里寒水中时，她的十根青葱玉指紧紧握住他的小臂，带着哭腔求他别放手，说自己还不能死。他顾不上男女之防，右臂收紧，左手滑水，在她耳边告诉她，好好替父母活下去。

    也许是残酷的战场在他心头浇灌了柔情，又或许是，他知道上岸后他难有机会对她说这句话。

    只是此刻，她面容憔悴，连连喘气，眼中似有倦色。

    那日赏月宴后，沈清晓在高门间算得上是妇人皆知。就连顾长仁也有所听闻，当晚太子妃为沈清晓请御医诊治。

    她还病着吗？既然如此，为何要出城门？

    顾长仁心中疑惑，却听到石嵘的喊声：“将军，快上来，咱们从侧门过。”p

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