寒时分,山上积雪未化,不时还有风雪侵袭,让几人也是吃足了苦头。
不过在山谷之中,却有不少的背风处,草木还未见干枯,潭水也没有结冰,幽谷之中鸟鸣鱼游,宁静安详。更妙的若能有山石之中的温泉流出,些许谷中竟然出现一派繁花似锦的奇景,引得几人留恋不已,长宁犹胜。若不是答应李落几人要送他们出西戎,恐怕会逗留些日子。
这样的山谷避风之所,几人已见到了四五处,有几个似乎还有人迹,也不知是哪位前辈高人在此处修身养性,遗下这残炉半鼎,拙石一方。
但凡见到似有人迹之处,李落便吩咐几人绕开来走,不去理会。再过了多半月,几人越过一座高山,华七低呼一声道:“公子爷,我们走出来了。”
几人顺着华七的视线,远远望去,山势已收,山外平坦之地尽入眼中。
狄州地广人稀,有三座大城和十一座小城,不过皆不能与中府之州相比。
三座大城俱在露水以北,漠下城被西戎左军羌行之所控,漠上城早些年被蒙厥侵占,另有一座较大的城池临夏城,靠近三岔口,被西戎重兵把守。
十一座小城,露水以南仅占了三处,其余尽在露水北岸,虽说称之为城,但比之中府各州的郡县颇为不及,最多也不过算是大些的镇子。
李落笑道:“华兄弟,一路辛苦了,不是你我们怕是要在这十万大山中转上几年。”
华七赧然道:“公子言重了,华七不过一介卑民,当不起公子赞誉,公子能以千金之躯踏足凶险之地,这么多年华七还是头一次见到,要说气魄,华七难及公子万一。”
李落笑笑,接道:“华兄弟不可妄自菲薄,三人同行,各有所长,我也不过是寻常人,与你差不了多少,华兄不可作此想。”
华七心中一热,看着眺望山外的李落,平自生出知己之念,便是替死也在所不辞。
一月有余,五人终于走出了数十年来人迹罕至的十万大山,华七长出一口气,欣慰说道:“公子,华七幸不辱命!”
李落看到众人都是一幅雀跃的模样,就连无名女子也不见了往日的冷漠,这些天的同生共死,几人熟络了不少。李落轻笑,心中却更见沉重,出的这十万大山,又踏入了沙场,纷纷扰扰,不知何时是个头。
几人向山下急奔而去,身形似电,一路笑语晏晏,不多时已到了山脚之下。
此地已算是狄州地界,加之与鹰愁峡相距甚远,地广物稀,两国在此处几无驻兵,多花些时日,定能平安返回大甘。
出了十万大山,稍作歇息,华七就要领着众人继续赶路,李落阻住道:“莫急,在这平坦之地,倘若遇到西戎骑兵,我们插翅难飞。”
华七愕然道:“公子,此地已属狄州西南偏远之处,近十年来,不论是西戎,还是我大甘,从无驻兵,就算他们临时调兵,恐怕也不见得能尽布这数千里的地域,属下以为我们还是早些赶回大甘方为上策。”