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第201章 岌岌可危

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    “今天上午,卡奎雷警戒官的尸体被人在运河区警戒厅旁的小巷里发现,头和身体分别落在……”

    空明宫中,传令官托莱多一边率领全神戒备的星湖卫队急急行进,一边向阴沉着脸的泰尔斯汇报:

    “嗯,总之,场面不太好看。”

    收到坏消息时,泰尔斯正在为出席选将会做准备。

    按照行程,卡奎雷警戒官将引导王子前往会场,但泰尔斯没等到卡奎雷,却等来了星湖卫队的大队人马:

    在“鬼魂”雨果·富比和托莱多传令官率领下,孔穆托、涅希、D.D、哥洛佛、米兰达、怀亚、保罗、罗尔夫……足足数十人(甚至有不少还带伤挂彩)全副武装杀气腾腾,黑压压一片冲进他的休息室,不由分说地占据每一处角落把守每一条通道锁闭每一扇窗户,将一脸懵逼的第二王子前后左右围得密不透风。

    这副场景让轮班随扈王子的摩根和库斯塔等人大吃一惊,差点以为冷脸生了一上午闷气的王子殿下终究按捺不住璨星之怒,决意暴力反击,誓要踏破空明宫,血溅公爵府,为鸢尾花正本清源,还翡翠城朗朗乾坤。

    “这些日子,卡奎雷无论衣食住行都围着我们转,跟卫队联络对接,天天打交道人人都嫌烦,想甩都甩不掉,”泰尔斯面色难看,但脚步不停,甚至越来越快,“结果他失踪了整整一夜加一个上午,我们这么多人就乐得清闲,没一个发现不妥?”

    卫护王子的整支队伍匆匆前行,所有人连大气也不敢出一口,一时只闻衣甲摩擦,步声隆隆。

    就像矮人们精制的发条傀儡。

    刹那间,泰尔斯甚至有种错觉:他所身处的并非空明宫。

    而是千里之外的复兴宫。

    托莱多深吸一口气,赶上两步,紧抿嘴唇:

    “殿下,这确是我们的疏忽,而我对此责无旁贷,甘受责罚……”

    该死,他为什么这副样子?

    我明明没有威胁,没有恐吓,没有命令,甚至没有恶声恶气……

    泰尔斯烦闷不已:

    “行了,我不是在怪你……”

    自己不过问出了一个问题,想要答案。

    仅此而已。

    可他为什么就怕成这样,恨不得把所有的错都认了,自戕谢罪?

    泰尔斯呼出一口气,情绪萧索。

    要是马略斯在这里就好了。

    不,不对——他随即摇头否认——如果马略斯在这里,大概会用最礼貌得体但也最尖酸刻薄的修辞来回应他,噎得他哑口无言,憋闷更胜如今。

    可他不在。

    想到这里,泰尔斯心中一紧。

    那个自以为是的恐怖利刃在围杀洛桑二世的行动中大意中招,结果下属们平安归来,就他自己重伤卧床。

    他不在。

    他那位最该死的亲卫队长,嘴上说什么“荣誉复仇”不容干涉,要王子先走,结果……

    “马略斯还没醒?”

    “长官已经退烧了,殿下,”伊塔里亚诺后勤官恭谨回复,一丝不苟,“但也许是那个杀手异能的后遗症,他的精神很差,时醒时昏,恢复得比其他人稍慢一些……”

    “他会好起来的,”雨果掌旗官打断他,不容置疑,“只是时间问题。”

    时间。

    泰尔斯皱起眉头。

    偏偏选将会在即,他们现在最缺时间。

    “所以,翡翠城现在局势如何?”他强迫自己冷静下来。

    托莱多深吸一口气:“警戒官在自家地头被杀,可想而知,全城都炸锅了,几大片区的警戒厅全面出动,搜查线索,连翡翠军团都大批大批地进城,引得人心惶惶,谣言漫天。”

    “那个酒商和羊毛商死的时候,可没见他们这么热心。”另一边的哥洛佛冷哼道。

    “死的是自己人,当然不一样。”孔穆托很有经验地回答。

    “哼,人命也有贵贱呢。”保罗讽刺道。

    “六,”紧跟在泰尔斯身侧的怀亚表情沉重,“第六条命了。”

    该死。

    怀亚的话让泰尔斯烦躁不已。

    而且这一回——泰尔斯忍不住朝头顶望了一眼——怕是连某人也压不住消息了吧。

    那么,他会怎么做?

    走廊上有一群仆人正在清理洒扫,看见王子一行人经过,其中几人悄声说了些什么,仆人们顿时面露恐惧,连忙丢下手上的活儿四散而走。

    眼前场景让泰尔斯不由皱眉。

    “那为什么会扯上殿下?还说殿下是,是凶手?”D.D看着那群退避的仆人,忍不住出声。

    身后的孔穆托察言观色,咳嗽一声:“据我从朋友那里打听来的消息,卡奎雷昨天傍晚通知家人说晚上不回家,要留宿警戒厅,加班处理急务……”

    “急务?”

    怀亚忍不住追问:

    “加什么班?什么急务?有人查下去吗……”

    他话说一半就想通了什么,声音立刻小了下去。

    “我们,”走在前方的雨果掌旗官沉着脸接过话,“他的急务就是我们,确切地说,是昨天下午,贵人们在剧院里失踪后的兵荒马乱,包括我们卫队千方百计的拖延和掩盖,以及接下来的搜索寻找,也许还有后续收尾。”

    周围的人立刻沉默下去。

    “你们是说,我,”王子面无表情,“昨天,我和凯文迪尔小姐的离群出走?”

    包括掌旗官在内,没有人回答。

    显然也无需回答。

    泰尔斯不爽地呼出一口气。

    “总之,警戒厅没有等到他,还以为卡奎雷自行回家过夜了,”托莱多小心翼翼,“直到第二天……”

    “所以,他是在加班处理王子事务时遇害的,这样就攀扯上我们了。”米兰达若有所思。

    “确实如此,消息先从了解内情的警戒官那里传出,下沉坊间,越传越荒谬,”孔穆托略有犹豫,“有人说殿下昨日自作主张微服出访,一路横行霸道恣意妄为,卡奎雷终于忍无可忍要上报给公爵,于是王子恼羞成怒要杀人灭口……”

    “什么?”怀亚难以置信。

    泰尔斯也皱起眉头。

    微服出访是没错,但是……

    他就跟小混混们推搡争执了几句,顶多上北门桥放了几束大烟花,这也算“横行霸道恣意妄为”?

    “当然,这都是民间的乱传,不过也有比较好的版本,”孔穆托赶紧打圆场,“比如说,其实是有心人要刺杀王子,却扑了个空,撞上了负责保护他的卡奎雷,后者坚强不屈,英勇牺牲。”

    泰尔斯皱起眉头,看了看身周的星湖卫士们,他们队列井然,戒备森严,似乎随时会有刺客要从某个花瓶里钻出来。

    这版本有比较好吗?

    “还有消息,说是王子对詹恩公爵有所不满,才顺手做掉了公爵给他的保镖和导游,杀鸡儆猴,以示威严。”

    泰尔斯的表情更差了,他瞪得孔穆托笑容凝固。

    “都哪儿来的谣言,还一板一眼,有根有据的?”D.D听得一愣一愣的。

    “案件才发不久,就有这种程度的流言,很难说没有人幕后推波助澜,”米兰达怀疑道,“但据我所知,城里最擅长干这活儿的该是血瓶帮吧?但是他们已经……”

    她看了一眼哥洛佛和罗尔夫。

    “有人看我们不顺眼,不想我们留在翡翠城。”哥洛佛冷哼道。

    “但是为什么呢,”怀亚出神道,“谁干的?为什么要栽赃殿下?”

    泰尔斯神经一紧。

    他也许知道是谁干的。

    但是……

    “不重要了,”泰尔斯一锤定音,结束讨论,“至少这一次,他们没说我宰了某个国王或公爵——希望不用。”

    众人齐齐一凛。

    第二王子在卫士们的簇拥下走下一层,他们的队伍阵势森严,气势迫人,令观者却步,见者退避。

    星湖公爵没有再说话,整支卫队也再度沉默,只剩下令人不安的赶路声。

    又来了,那种感觉。

    泰尔斯感受着周围人的压抑,回头看了一眼空明宫的楼台厅柱。

    那种身处复兴宫中,仿佛被无尽锁链牢牢锁闭,惶然无措,无法喘气的窒息感。

    而他只能把手神经口袋,握紧骨戒廓尔塔克萨,来纾解这种窒息。

    就在此时,他隐约听见身后传来什么声音,却听不真切,直到泰尔斯眉头一皱,进入地狱感官。

    “我就说嘛……”

    后方的队伍里,D.D微若蚊蝇的气声响起:“小屁孩儿有些不太对劲。”

    泰尔斯眼皮一跳。

    什么小屁孩儿?哪个小屁孩儿?

    “小声点儿,”怀亚悄声回应,小心翼翼,“又死人了,殿下肯定心情不好。”

    “他是不知道,每当他冷着脸一声不吭时,气氛可糟了,你瞧把大家吓得,连气都不敢喘……”

    听见这话,泰尔斯皱起眉头。

    什么?

    “不止是卡奎雷的事,”哥洛佛的声音切了进来,“那个辩护师是在殿下面前疯掉的,他心里不舒服。”

    几人沉默了一会儿。

    “但那不是他的错,”D.D在队列里小声道,“我是说,又不是小屁孩儿找人来把他吓疯的……”

    找人来把他吓疯……

    泰尔斯呼吸一滞。

    “还有恐怖利刃。”

    米兰达从另一侧加入他们秘密交谈的小圈子:

    “马略斯昨夜被抬回来,高烧不退,殿下也是全程沉默,面无表情,却把所有人吓得不敢说话……”

    “我就说嘛……”

    “你们真的小点儿声,哑巴说殿下耳朵很灵的……”怀亚苦着脸劝止。

    “放心,这么远的距离……”

    泰尔斯长叹一口气。

    翡翠城、詹恩、复兴宫、国王、黑衣蒙面的杀手、血瓶帮、六条命案……他深陷扑朔迷离的局势,他面对难以扭转的境况,他肩负无法拒绝的任务,他遇到令人沮丧的挫折,他有够多的事要忙的了。

    而D.D,他怎么就那么开心,还能编排主人的八卦?

    是他知道自己平时太好了,连他的小布偶熊都不舍得撕吗?

    “昨天殿下看到马略斯的样子,表情也很吓人,”米兰达低声道,“没人劝得动,也没人敢劝,最后还是富比掌旗官在他耳边说了几句,他才肯去休息的。”

    “难怪他心情不好,一大早就去找未婚妻和未来大舅子吵架,当然,吵完架心情就更差了。”D.D恍然。

    “不止如此,”怀亚盯着泰尔斯的背影,失神道,“殿下昨天又睡在……地上了。”

    泰尔斯眼神一变。

    “他睡在谁上?”

    “哦,”怀亚反应过来,连忙改口,“我是说,殿下昨天睡得不好。”

    “切,吓死我了,还以为小屁孩儿终于开窍,懂事了,对了,他和希莱小姐的关系是不是变了,昨天回来时他俩……”

    听到这里,泰尔斯终于忍无可忍,转身怒斥:

    “你们说完了吗?”

    星湖公爵的声音回荡在空旷的宫廊中,激起回音。

    所有人都被吓了一跳,星湖卫队不由齐齐止步。

    泰尔斯呼吸急促,死死地盯着眼前的队列。

    很好。

    D.D不再多嘴了,他面目严肃直视前方,怀亚也不再走神了,而是神情认真等待命令。

    从老下属怀亚、罗尔夫,到星湖卫队里的D.D和哥洛佛,再到新晋加入队伍的米兰达和保罗……不再有交头接耳,不再有八卦编排,不再有自以为是的小动作。

    而他目光到处,卫士们无不尽皆低头,莫敢直视。

    下一秒,托莱多战战兢兢,小心翼翼地上前。

    “殿下,您有何吩咐?说,说完什么?”

    等等,他在……害怕?

    【当堂堂大公爵威风凛凛站到你面前的一刻,你知道你是啥感觉不……哈,他眨眨眼皮,你心脏都要吓崩咯,他咧嘴笑笑,你两腿都打颤啊……嘿,谁能说,谁敢说这他妈的不是真心诚意?】

    泰尔斯看着对方的样子,再看看其他人的神态,突觉索然无味。

    当然,托莱多传令官在害怕——心底里的声音对他说道。

    别忘了,你的一言一行,都会带来难以预估的影响。

    上者冷面以对,下者则如履薄冰。

    这就是权力的高墙。

    泰尔斯沉默着,没有说话。

    这让星湖卫队更加紧张。

    见泰尔斯一言不发,托莱多明白了什么,他深吸一口气:

    “非常抱歉,殿下,马略斯长官不在,是我管束不严……”

    “刚刚是谁在交头接耳?”

    雨果掌旗官直接打断他,表情玩味地转向队伍:

    “虽然听不真切,但是,自己站出来吧?少遭点罪?”

    那一秒,星湖卫队人人变色。

    前排的D.D目光闪烁,略带恐慌,怀亚则一脸惊讶。

    米兰达皱起眉头,哥洛佛依旧表情僵硬。

    可泰尔斯没有说话。

    他只是默默地注视着他们,注意着每一个的神态。

    但也许,也许害怕是好事?

    这将逼他们上紧发条。

    也许自己以前太软弱了,也许马略斯平素太放肆了,也许这才是他们之间正常的相处方式。

    因为你知道,总有一天,他们将迎来更残酷的考验——心里的声音小小地补充道。

    是这样吗?

    泰尔默默地看着他们,突然有种错觉:

    这不是空明宫,而是巴拉德室,每个人都战战兢兢,注意着黑暗阴影中,坐在主位上的那个男人。

    泰尔斯望着远方,只觉得那种窒息感越发真实。

    仅次于口袋里的那枚骨戒。

    几秒后,他长叹一口气。

    “怀亚。”

    怀亚神情一变,但他最终还是在他人的同情眼神中,视死如归地站出来:

    “我的错,殿下,刚刚是我多嘴——”

    “我的那把剑,你还背着吗?”泰尔斯直接打断他。

    怀亚怔了一秒才反应过来,他慌忙取下背后的剑带,恭谨地将一柄宝剑奉给泰尔斯。

    泰尔斯一言不发地接过警示者,抽出一截剑刃。

    名贵的古帝国剑寒光依旧,将剑柄上的黑色宝石映衬得愈发神秘庄严。

    只是剑柄底下的“F”依旧刺目,格格不入。

    “各位,我不想对你们撒谎,也不想掩盖我的担忧,”泰尔斯将剑刃一把推回剑鞘,却没有把它还给怀亚,“从现在开始,翡翠城的局势岌岌可危。”

    “岌岌可危?”怀亚瞪大眼睛。

    泰尔斯点点头,他试了试剑的重量,估量着平素佩带的话,要配上什么款式的武装背带。

    “值此关键时刻,我需要你们做好准备,尤其是马略斯队长不在的时候,”他沉声道,“一切准备。”

    卫士们发出小小骚动,人人面面相觑。

    托莱多忍不住道:“但是殿下,我们昨天不是才刚解决了……那个杀手?”

    “正因如此,”泰尔斯表情不变,“我们加剧了事态,恶化了局势。”

    更把所有人逼到了墙角,逼到终局。

    “我们会面对什么?”在窃窃私语中,雨果掌旗官冷冷开口。

    泰尔斯看了这位平素不常打交道的“鬼魂”掌旗官一眼。

    但马略斯选他和托莱多作为副手,是有原因的吧?

    “面对什么?绑架?囚禁?刺杀?说实话,我也不知道。”

    泰尔斯每说一个词,托莱多的脸色就难看一分:“包括可能的暴动、兵变、民乱,甚至,宫廷政变?”

    他的最后一句话让所有人一惊。

    “那个,比您……闯宫那次还糟?”右手还包着绷带的涅希小心翼翼地问。

    泰尔斯看了年轻的先锋官一眼,后者立刻低头。

    “如果是呢?”

    那一刻,卫队众人表情难看。

    泰尔斯环顾众人:怀亚忧心忡忡,罗尔夫面露不屑,D.D死命眨眼,哥洛佛神情不变,米兰达目光冷酷,保罗则低头不语……

    至于还在病榻上的马略斯……

    如果真到了那一步,这里的人,有多少会跟着他赴汤蹈火?

    他们真的,准备好了吗?

    气氛降到冰点。

    几秒后,泰尔斯扑哧一声笑了。

    “开玩笑罢了!”

    众人略略松了一口气,但泰尔斯的下一句话却让他们笑容凝固:

    “再怎么说,闯空明宫也不会比闯复兴宫难吧?”

    就在此时,前方探路的摩根突然高声示警:

    “卫队警戒!我们有伴儿了!”

    下一秒,卫队众人齐齐色变,所有人本能地站位布阵,将泰尔斯牢牢护住。

    只是……

    “怎么了?发生什么了?我们还在空明宫里吧?”被库斯塔拦在身后的泰尔斯急急询问。

    难道他一语成谶,真有比闯宫更糟的事儿?

    “先锋翼的侦骑和哨探有严格章程,殿下,”雨果阴冷地道,死死盯着前方通往祖先岩的转角,“他们不会因为路上蹦出一只蟑螂就发声示警。”

    话音落下,地上传来了不小的震颤声。

    众人神经一紧:这是……

    下一秒,空明宫著名的祖先岩后,一排、两排、三排……一整队杀气腾腾的士兵出现在视线里,向泰尔斯一行人齐步而来,脚步隆隆,覆盔着甲。

    “除非是一大群蟑螂。”米兰达表情不佳。

    “不是宫廷卫兵,该死,是那帮绿帽子!翡翠军团!”

    D.D望着对方的武器盔甲,目瞪口呆:“这个阵仗……之前不都是警戒官来接我们的吗?”

    翡翠军团?

    泰尔斯握紧了手里的警示者,表情深邃。

    翡翠军团的士兵们越来越近,星湖卫队不自觉地收拢阵型,人人都把手按上武器。

    终于,翡翠军团在离他们一尺的距离上停下了,一个熟悉的身影越众而出。

    “泰尔斯殿下何在?”

    泰尔斯呼出一口气,他拍了拍身边紧张的人们,向前几步:

    “塞舌尔上尉,好久不见,未知有何贵干?”

    翡翠军团的首领,塞舌尔骑士对星湖卫队的阵势视若无睹,他向前一步,目光如有实质,让卫队的所有人下意识握紧武器。

    托莱多和雨果两人顶在最前方,但在眼前骑士的压力下,他们一个满头大汗,一个神情凝重。

    但塞舌尔只是扫了他们一眼,毫不在意,重新望向泰尔斯:

    “出于众所周知的原因,殿下,从现在起到翡翠庆典结束,您的安保出行事宜,将由在下和翡翠军团全权负责,全程陪伴……”

    塞舌尔特意停顿了一下,目光在星湖卫队那伤兵满营的阵线上绕了个来回,语带轻蔑:

    “贴身随扈。”

    星湖卫士们闻言齐... -->>
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