第六章 锋刃初试

中众人逐渐散了，夕阳残晖斜斜照在场边排着的箭靶上，显得间中那面空靶尤为突兀。霍去病走上前，弯腰去拾地上的弩矢，忽然间手停住了。

    他的箭被李敢的箭撞射，杆上已显现出轻微的裂痕。

    李家父子均能开十石大黄弩，腰力臂力超群，方才比试时李敢取的二石弓弩是马上能用的最大力的臂张[注10]，比标准汉骑兵所配备的一石弩威力更大。

    霍去病攥紧了那支微裂的弩矢，薄唇抿成一条直线。

    自那天起后每日清晨，校场中都早早出现一抹清俊的身影，时而举着石锁，时而弯弓搭箭。有次赵信因事至此，远远望见霍去病仅着单衣，挽起的双臂正搭着校场边的铜鼎，光洁方正的额上布满细汗，一声低喝下，那沉沉的大鼎已离地数寸。

    当日李、霍之间的比试赵信早有耳闻，他望着校场中那个淡笑转身开弓的青年，心中暗暗吃惊，此人果真是出身富贵的皇亲外戚？那骨子里透出来的狠劲和毅力，他可从未在旁人身上见过。

    不几日，另一条身影加入了校场晨练的行列。赵破奴望着霍去病：“破奴心下折服，望屯长允我一同习练骑射。”

    伊稚斜因恼恨汉军击溃右贤王，待到秋季，便派万余骑袭入代郡，杀都尉朱英并劫掠千余人而去。

    至来年春二月，冰雪初融，卫青率六将军、骑兵十万，浩浩荡荡从定襄出塞，未及百里便遇到了伊稚斜麾下左大将和左大都尉统领的部众。

    卫青当即布阵三军，以中军主力紧紧咬住匈奴前锋人马，同时遣公孙贺和苏建率左右军包抄，以断匈奴退路。

    厮杀了半日，军士来报：“匈奴人欲从西面突围，其势凶猛，我军不能挡。”卫青举目望去，果然见左侧远处沙尘滚滚，战马人影来回晃动，那一边是左大将的部众。他心知定是左大将见势不妙，纠集精锐一鼓作气寻缺口突破。派往那处厮杀的是赵信的前军，鏖战已久，必难挡左大将部的合力冲击。

    卫青忙挥旗传令再调中军一部予以支援，却已然有些迟了，阵前左侧黄沙漫天，不断有匈奴兵士队伍驰出。

    赵信眼看着左大将的精锐一拨一拨冲出战圈逃离，立即召命手下校尉留守继续厮战，自己亲率数百人从后追击，霍去病亦在其中。

    出征之前，卫青挨不过外甥的磨求，遣了他入前军赵信麾下。赵信知晓霍去病的身份，却有些为难，职位派高了军众不服，低了又怕得罪卫青，最后暂拨了百余人出来，让霍去领头做个小军候。[注11]

    前方匈奴马匹驰得飞快，距离越拉越远。率曲前去追击的霍去病放眼眺望，大声问左右：“有无近道抄到前方？”

    赵破奴策马上来：“他们定是要绕过这山丘，我知道一条捷径，可赶到他们前头。”

    “好！我曲军士，全都随我来！”霍去病双腿猛夹，百余骑偏了大军而去。

    前头左大将的部众边驰边回望身后的赵信军，都大笑：“我们再快马加鞭，汉军却是追不上了。”还没等他们得意一会儿，忽然前方右侧山丘上呼啸驰下数十骑人马，从侧斜插而来，一阵阵弩箭挟着风声，瞬间将近三十名匈奴人射落马。

    左大将部众被此突发之况一阻，马匹皆慢了下来，只听得耳边惨叫声不断，待更多的人落马，他们这才如梦惊醒，取弓还击。

    赵信的前军人马中有些军士配有轻弩，比匈奴人的弓箭更精准、射程更远，只是弩箭上弦较慢。他们驰骋近百步，这才两发弩过去，折损了匈奴不到六十人，打头那部分军士已快冲到匈奴人马前。

    “缓驰缓驰！”

    听见军候拨转马头大吼，众军士纷纷醒悟，回马保持和匈奴人的距离，边驰边以弩箭消耗着匈奴骑兵的速度和生命。

    这时，赵信部已渐渐从后赶上，前侧还有霍去病所领人马的骚扰，再这样下去，左大将这方逃出来的数百人，定会全军覆灭。

    左大将仔细观察，瞧得前侧冲来的那批汉军的领头人，年纪甚轻，弩箭却奇准无比，每发必中。他见势不妙，下令兵分两路，自己和亲信部众快马驰去。殿后的近二百匈奴骑则在霍去病这方的骚扰下，渐渐放慢了速度。

    “我方人多，先灭了这群汉军！”被拖扰的匈奴人嘶叫着，从两侧合围上来，形成一个大口，将霍去病等渐渐收拢入内。

    两名什长见状有些慌乱，大声询问：“军候，回撤么？”

    “不！留下两伙弓弩掩护，其他人随我冲入他们中间！”霍去病说完，踏鹰纵蹄长驱而去。

    那边匈奴人大喊“快射快射”，虽射落了最前头的一批汉骑，但汉军冲得急猛，瞬间便到他们眼前。汉军兵士们跳下马，有人持汉剑力砍马脚，有的更是挥舞锋利的环首长刀。贴身近战时弓箭无用，匈奴人的刀锋利程度自是不如汉刀，凭的尽是一股狠劲。

    放眼而望，己方人少，匈奴人又凶狠无比，汉军有兵士开始胆怯了。忽见前方左侧杀出一人，手中环首刀左右横劈，干净利落。纵然身遭围了七八名匈奴人，他竟毫无畏惧，仿佛一头出了笼的猛虎，光是气势便将人吓破了胆。匈奴人往往刚上前来，就被他一刀砍中，余下的转身要跑，却被他从后劈来，瞬时断肢残体。

    “那是霍军候！”军士们精神一振，被眼前勇猛的霍去病鼓舞着，皆胆气勃发，仿佛生出了更多的力气，手下刀剑不停挥舞。

    霍去病刚刚又刺倒了两人，耳际却闻厉风袭来，他自知不妙，偏头欲躲。忽然身后传来闷响，一名匈奴人扑倒在他脚下。霍去病迅捷转身，瞧见赵破奴正横着鲜血淋漓的刀，大口喘气。此时，数名匈奴兵突然在赵破奴身后闪现，霍去病瞧得真切，三两步快速抢上，双手大力斜劈，离得最近的那匈奴人大声惨叫，其断臂带着刀铿锵落地。

    眼见另一匈奴人的锋刃劈至，赵破奴反身举刀相格，却被那力道迫得滚跌在地。只听匈奴兵低低闷叫，那边霍去病已回头一刀，将这人的背心捅了个透明。

    最后剩下的那名匈奴人发了两声叫喊，转头便跑。

    赵破奴坐在地上呆呆望着，直到霍去病冲这边叫：“还能起来么？”他方如梦初醒，奋力跃起随着霍去病上前砍杀。

    匈奴人被杀得渐渐乱了，仓皇欲逃。此时赵信部已追至，将他们团团围赶，那些残兵却哪里还能逃得了？

    赵信原本以为追不上左大将的逃军，没想到当他赶到此处，看见地上满是匈奴兵的尸体，四下尽是散乱马匹。而霍去病那拨人马还剩大半，人人正浴血奋战。

    “前将军，我率曲抄近道而来，已将这些匈奴人半数灭毙。”

    为首的霍去病，面上溅着数点鲜血，手中环首刀刀锋多处崩豁、鲜血淋漓，一双星目却炯亮无比。

    赵信心里暗叹：“这年轻人，真好胆色！”哪曾有过秦人能让他如此惊服？他不由得想起在匈奴左地时见过的伊稚斜长子乌维，在率部大败了秽貉人[注12]之后，那同样年轻的面庞上也曾出现如此让人寒栗的神气。

    汉军这次定襄出塞初战告捷，卫青重创匈奴单于主力，斩首数千而还，休整于定襄、云中、雁门。此一役，赵信前军功劳显著，尤其是霍去病所率的队伍，突发奇兵，折损不到四十人，却射杀、斩首了百余名匈奴兵。

    过后细数，霍去病仅凭一人之力，便杀敌近三十人，勇冠全军。

    远在长安的天子得了报，大大嘉奖了一番，传下诏来，让卫青提升霍去病为校尉，并拨出精锐壮士入其麾下。

    霍去病的军衔名是天子亲自取的，称为“剽姚”，意为勇猛劲疾，一词便道出了他在战场上的风格和作为。

    但卫青此前可真是惊怕了一阵，外甥如此冲动，放在前军万一有个闪失，家秭和天子那里都不好交代。于是他将霍去病调入中军，由自己亲自来掌控。

    汉军休整了两月，初夏来临之际，又一次入草原深处寻找匈奴主力。

    此时，阴山西侧乌拉山下的一个部落里，有数人趁着夜色，匆匆行至最边上的小帐前，为首的裘服老者喝令左右留在外面守候，自己掀帘而入。

    “月歌，今晚我给你带来了好吃的！”老者满面微笑，轻声唤道。

    帐内的瘦小身影转过来，却是一副焦黄病容。可在罗姑比眼中，她依然还是当年那个白皙讨喜的侄孙女。

    “季祖父对我真好。”月歌吃着羊腿马奶酒，双眼不住警惕地望着帐门。

    罗姑比慈爱地抚了抚她的秀发：“放心，我对大家说你是右屠耆王部阿坎家唯一活下来的小儿子，没人知道你的真实身份。”

    “秦人这几日又派来大军，大单于正在前方应战，大籍若[注13]也在清点部中人马，这段时间你尽量待在帐内别出来。”

    月歌点点头，想起自己一路千辛万苦才到罗姑比处，自然不会轻举妄动。

    当日胡姬馆外，隆漠从霍去病家奴手中劫持到她，当即北去，一路上却被她使计生出许多事端来。二人逃逃追追，辗转数月竟然连汉地都没出得去。后适逢汉军出兵，边塞看守严密，隆漠好容易绕了个大圈出了汉地，谁知一入草原山林，月歌却如鱼得水，没几日便从他手中逃脱了。最晦气的当数隆漠，眼看着到了乌拉山接近王庭，手下俘虏却突然没了。

    月歌食毕，站起来抹抹嘴：“季祖父，能否给我快马一匹，这样我便能回祁连山了。”

    此时帐门豁然大开，一个苍老威严的声音斥道：

    “罗姑比，你真糊涂啊！”

    [注1] 元朔五年：公元前127年。

    [注2] 这时候卫青还没有尚平阳公主，要到元鼎二年（公元前117年）以后。

    [注3] 大农令：即大司农，西汉全国最高财政长官，是继秦制而来的官名。汉景帝时改名叫大农令。太初元年（公元104年）后，武帝才改回作大司农。

    [注4] 辎重：随军运载的军用器械、粮秣等。

    [注5] 《史记?侯表》记载：匈奴相降，侯。元光四年七月壬午，侯赵信元年。

    [注6] 《史记?大宛列传》中记载：大宛（yuān）在匈奴西南，在汉正西，去汉可万里。其俗土著，耕田，田稻麦。有蒲陶酒。多善马，【索隐】：案：外国传云“外国称天下有三众：中国人众，大秦宝众，月氏马众”。马汗血，其先天马子也。

    [注7] 京辅：国都及其附近地区。

    [注8] 二伍一伙，作为开火建灶的单位，长官为什长。

    [注9] 勇父：李敢的字。史书查不到记载，杜撰一个。

    [注10] 臂张（弩）：用手臂拉开的弓弩。

    [注11] 军候：秦汉军制曲长官。出征时，各曲部人数不尽相同，军候手下数十至百来人。

    [注12] 秽貉（huì mò）：古东夷异族，大概位于今朝鲜东部。

    [注13] 大籍若：籍若是匈奴侯名，通常在前面加个大字，以示尊崇。（未完待续）