第一章.荆楚之地

，曾经跟重庆一样，是一个开埠的城市，有好几个国家都在这里设立了租界。那种完全有别于其他地方的建筑风格让我给了我一种看稀奇的感觉，可是我没时间多做逗留，心里告诉自己，先忙正事，等找到了师父，我再抽几天时间好好在这里游览一下就行了。

    莫郎中给我的地址，却是远离繁华街道的背街小巷，与所有城市一样的是，在繁华的背后，总是会有一些看上去恨穷苦的百姓聚集地。那些人就是所谓的市井，而对于我这样原本就是市井之徒的人来说，在这样的小巷子里穿行，似乎更加恰如其分。

    按照门牌号，我很快就打听到了那位秦老前辈的住处。在一条小巷子的中段部位，我站在他家门口，左右都能够看透整条小巷。而这条小巷子的两边，都是一些和这座房子看上去差不多的小平房，并且一家挨着一家，相当紧凑。路面是用条石铺成的，横向大约只有四五步的距离，所以这条巷子是肯定不能通车的，但自行车却时不时从我背后穿过，看着车上那些人，应该是赶时间抄近路的家伙。

    漆成了墨绿色的单开木门紧紧关闭着。门边有一扇小窗户，窗户上的玻璃也被漆成了墨绿色。所以我无法看到屋里到底是什么情况，甚至不清楚这屋子里有没有开灯。紧缩的门前，是一个大约两寸高的垫脚石，也许是因为本地民居的特有风格，将屋基垫高一点，以便防潮。垫脚石的两边，放着一些盆栽，可是几乎都死光了，除了一株仙人掌和一盆万年青。

    这是一栋恐高大约只有两米左右的小平房，屋顶甚至都不是铺的烧制瓦，而是波浪状，一大块一大块拼凑而成的石棉瓦。由于秦老前辈听说是个性格乖张行踪诡秘的人，我在敲门之前曾预想过好多种打招呼的方式，加上他的地址是莫郎中这个老江湖提供给我的，相对于许多这个行业里的前辈来说，我算是走了捷径，没有费什么力气就找到了他住的地方，可我总觉得这一切来得有些太简单，于是怀着忐忑，我开始敲打他的家门。

    每次敲门叩击三下，接连敲了十多次，依旧没有人来开门。也不知道是不愿见客，还是不在家。看了看门窗上积攒的灰尘，也似乎不像是久不住人的样子。于是我心想，大概是出门办事去了，没准晚上就回来了。

    于是我在距离秦老前辈家不远的地方再次找了个地方住宿，毕竟我相信即便是他在家，也没有任何理由留我住在他家。在房间里糊里糊涂地混到了晚上，我又再一次前去拜访。因为夜色降临，家家户户有没有开灯隔着窗户和门缝就能够知道，可是秦老前辈的家里，依旧感觉一片漆黑，似乎还是不在家。

    我有些扫兴，来了这个城市已经两天，除了吃了些本地的菜肴，睡了一晚到处都是跳蚤的床之外，我别的事情什么都没能够干成。但是我没有死心，心想谁还没个事呢，兴许忙到太晚来不及回家，也许明天就回来了。

    于是就这样，我在那家招待所里，连续住了三天，每天早中晚都来敲一次门，却始终无人应门。我开始有些焦躁了，并且不知道这样的等待究竟还会持续多长时间。所以在第三天的晚上，我写了一张纸条，上边写了我的名字和我师父的名字，以及我暂住的地方，用恳请的语气告诉秦老前辈，希望他看到纸条后，即便不来找我，也给我留个讯。

    可是大晚上的，在人家的房门处想要找个缝隙把那张纸条夹住，这个举动在外人看来，似乎有些像个贼。果然在我正在到处寻找缝隙的时候，背后传来一个中年女人的声音：

    “小鸭子，你偷偷摸摸的在干什么？”

    湖北的方言和四川的方言比较接近，都属于西南官话，可是湖北话语速更快，音调的扬抑也似乎比川话要夸张了点，有点像在唱歌，和川话那种懒洋洋的感觉还是特别不同，不过我完全能听懂别人在说什么，只是我不太明白，她为什么要叫我鸭子。

    在黑暗中被人这么突如其来的一问，还是有些让人受惊吓的。于是我赶紧转身，黑暗中看到一个不高的中年妇女的身影，正站在我不远处，一脸狐疑地看着我。

    于是我赶紧解释道，大妈您误会了，我是来这里找人的，找了好几天都没找到，所以就留个字条罢了。大妈却说，没找到？这屋里的人天天都在，怎么会没找到？

    我一听，奇了怪了。