52.天价赎金

难以接受，“红衫军什么时对我们惠过，我们又为何要对这群杀人放火的压迫者惠？”

    硬着头皮的门罗，最终还是拜访了枫丹白露宫，请护宪公调解。

    “得到费城授权了吗？”立在大馆厅台座上的护宪公，握着手杖，俯视着门罗，是趾高气扬，出口嘲讽。

    门罗只能低声说，是的。

    “你们想要的心里价码是三十万英镑的赎金，可巴巴里诸国怎么都想要一百万英镑。这样吧，我会让他们卖给我个面子，给一百万美元（二十五万英镑）就好，然后与摩洛哥、阿尔及尔、突尼斯以及的黎波里四个国家分别签署和平友好条约，我居中来运作。以后美国商船过往，缴纳足额的贡金，并且捎带来帕夏们需要的货物就好。”

    说实话，门罗此刻的心中，没有对菲利克斯的感激，而是很清楚地认识到，巴巴里海盗劫持事件，肮脏的法兰西肯定插手其中了！

    他抬起眼来，盯住护宪公。

    可菲利克斯却丝毫没有愧疚不安，又问了遍，美国是否接受？如果对此条件感到不满，那就请离去吧！

    没办法的门罗只要屈就。

    “很好，欢呼吧，我的美国朋友，让我们一道为富兰克林博士，为华盛顿总统干杯。”菲利克斯立刻换了副脸面，走下台座，宛若老朋友般牵住门罗的手，反复诉说着私人和国家间的情谊，并要在枫丹白露宫里的王子庭院中举办最盛大的宴席来庆祝。

    好像菲利克斯就打了个响指，巴巴里四国公使也立刻出现在执政宫庭院中，“美国船马上就要获得自由航行和自由通商的权力啦！”这群穆斯林高层表面上都装作不喝酒的模样，可在专为他们布置的厅堂里，他们则是什么都来，潘趣酒、雪莉酒、白兰地、葡萄酒，不知灌了多少，犹自醉醺醺地举杯，赞美说华盛顿伟大，又说塞利姆苏丹和路易十六光荣，而我们的护宪公则是又伟大又光荣。

    宴席中，菲利克斯露出真面目，他对门罗说：

    “巴黎的各个报刊，只要我一声令下，全都会报道大使您在人质事件里的出色表现，也会乘机讴歌法国和美国间不朽的友谊，将来您归国，会成为几百万美国民众心目里的英雄。”

    门罗知道他下步要说什么，便用些套话来应付。

    可菲利克斯哪里能是虚以委蛇便能躲得了的，“美国应该给予法国最惠国待遇，而不是去和英国谈，这件事你做成功，足以让你青史留名。”

    门罗还待要装糊涂，但菲利克斯更进一步提出实质性要求：“贵国去西班牙的特使平克尼，让他顺便到巴黎城来和我签约。”

    “这种事必须要国会通过才行。”门罗的声音很低微。

    结果菲利克斯发出了让他害怕的数声冷笑......

    从宴会归去后的门罗，怎么想都觉得马上肯定会来个大的。

    他猜想了许多，以致数个夜晚都没法睡着，可胡思乱想有什么用呢？他什么都做不了，只能被动地等菲利克斯为所欲为。

    晴天霹雳终于打到门罗的头顶：

    去阿尔及尔的巴洛，带着五百万法郎的现金，好不容易从那儿帕夏手底赎出八十五名人质，刚登上“财富号”离开，却又被摩洛哥的海盗船给劫持了！