派使者去见张邈,故意当着韩馥的面凑到张邈耳边轻声细语,韩馥心若死灰,起身走进厕所,用刮竹简的小刀结束了自己的生命。
这件事情在兖州引起了不小的反响,但在刘备看来,韩馥这个庸才落到今天这步也是命中注定,一个性侵懦弱,御下无术的人坐在天下第一大州的州牧宝座上,就像是童子怀抱金银行走于闹市,他不倒霉谁倒霉?
真正让刘备重视的,还是更南边的战事。
七月,长安朝廷派光禄勋宣璠持节来到洛阳,拜董卓为太师,封郿侯,入朝不趋,剑履上殿,地位高于刘姓诸侯王。
八月,孙坚率军直扑洛阳,与刚刚把洛阳周边所有陵墓洗劫一空,正准备满载而归的董卓在各处皇陵之间展开激战。
虽然见到了董卓做下如此恶行,孙坚愤怒欲狂,连番猛攻,完全不顾及兵力损耗,恨不得与对手同归于尽,但他麾下的士卒还是不足以对董卓麾下的西凉铁骑产生多大威胁。
董卓捞够了钱财,根本无心恋战,只是且战且退,掩护着押运金银珠宝的车队离开洛阳区域,然后虚晃一枪,利用骑兵的卓越机动力甩掉了孙坚的步兵部队,施施然往长安去了。
为了缓解长安的粮草压力,并防备孙坚的追击,董卓将麾下精锐部队交给牛辅、李傕、郭汜、张济、董越等人,在京兆尹、左冯翊和右扶风等地驻扎,牢牢卡住了洛阳到长安之间的各处关隘。
有心杀贼,无力回天,孙坚不敢孤军深入,只能转回洛阳,带着本部兵马将董卓挖掘开的汉室陵墓大略地修复掩埋,又在早已变成一片焦土的皇宫废墟上拜祭了先帝,含泪返回了鲁阳。
回到鲁阳,面对规模盛大的欢迎宴会,孙坚却仰天长叹,泪如雨下,说自己之所以组织义军,奋不顾身地作战,目的是为了挽救江山社稷,然而逆贼尚存,关东联军却内部分裂,彼此争斗不休,放眼天下,竟然没有一个人可以与自己戮力同心,回天转日,真是可悲可叹,令人心寒。
据说在座诸人听后无不羞愧得掩面离席,包括一贯骄狂轻浮的袁术都默然不语,对孙坚肃然起敬。
为了给占据南阳的袁术夺取战略空间,孙坚的部队在休整了不久之后,再次踏上征程,这一次,他的对手变成了荆州刺史刘表。
严格地说起来,刘表能当上这个荆州刺史,还得多谢孙坚杀了原本的刺史王睿,留下了一个空缺。
接受董卓任命之后,刘表隐匿姓名独身赶赴荆州,穿过袁术占据的南阳,单马入宜城,与荆州豪族代表蒯良蒯越,蔡瑁等人结为盟友,在他们的支持下斩杀割据各地的宗贼五十五人,短短半年时间就控制了除南阳之外的荆州七郡,并将治所从江陵前往襄阳,整兵备战,对袁术虎视眈眈。
为了报答袁术对自己的支持,孙坚决定在前往豫州赴任之前,先帮他拿下荆州,然后两清,结果没想到,就是这一次讲义气的行动,使得本来趋向于明朗的局面,骤然失控了。(未完待续)