145、状元答卷（建极三年，1460年）

入座、开始答卷。

    这是她执政以来第一次殿试，自然格外重要。此前，内阁学士拟了几个题目，汪太后都不满意，最后总算定了下来，不是探讨礼乐刑政的关系，而是开门见山的说现在国家存在的种种问题，问怎么解决。

    当然，内阁学士按照她的说法做了润色，但还是简单直接。

    只是于谦皱了皱眉头，他想到了那天汪舜华的话，看来真的是势不可挡了。

    只是，能成吗？

    读卷官连夜去批改试卷了，汪舜华则走到奉天殿的丹陛前。

    殿试落定之后，暴风骤雨就真的该来了。

    今年考生很多，汪舜华下旨，多给了读卷官一天的时间。

    三月初三，汪舜华在文华殿亲自查看殿试答卷。

    “三民问题”已经提了两年多，朝野口耳相传；去年底又大张旗鼓的宣传了一次，自然这回的答卷很多以此破题。

    于谦等推荐了王一夔等人的答卷。答卷不是不好，总觉得过于空泛，不是她想要的。

    直到户部尚书张凤念了一份答卷，她觉得很有点意思：“臣闻帝王之治，欲攘外者，必先安内。书曰民为邦本，本固邦宁。自古极治之时，不能无夷狄盗贼之患，唯百姓安乐，家给人足，则虽有外患而邦本深固，自可无虞；唯是百姓愁苦思乱，民不聊生，然后夷狄盗贼乘之而起。盖安民可以行义，而危民易与为非，其势然也。食者，生民之原，天下治乱、国家兴废存亡之本也。”

    这篇文章，从经济学的角度来探讨国家问题存在的原因和解决的路径，当然他的着力点放在了粮食上面——民以食为天。没有粮食，那么必然是野有饿殍，流民作乱，天下不安；朝廷穷于应付，放松了国防建设，给了外敌可趁之机，最终遭致败亡。因此必须巩固农业的基础地位。但是如今的状况是四海无闲田，农夫犹饿死。什么原因？一是天灾，连年的水旱相仍；二是课税依然沉重，虽然太祖皇帝定的赋税标准很低，但是还有很多苛捐杂税，外加地主的佃租；三是土地兼并，宗室勋贵寺庙内宦凭借特权，大肆兼并土地；一些小民贪图利益，甘心投献土地。官府为了完成税额，不断向普通小民摊派田赋，更加剧了投献土地的风气。以致富者有弥望之田，贫者无立锥之地；有力者无田可种，有田者无力可耕。不仅极大地减少了国家财政收入，也导致大量农民纷纷逃亡成为流民，国家为了忙于镇压，导致边防空虚，胡虏为患；为了平息局势，镇压流民作乱，朝廷耗费大量的人力物力，导致国库空虚，于是加重农民赋税；由此，成为恶性循环。

    要解决这个问题，就必须要推行仁政，一是稳固农业。要清理苛捐杂税，限制地主佃租，着力减轻农民负担；要招抚镇压并用，引导流民回乡从事生产；要严厉打击土地兼并之风；要大力兴修水利，让农民安居乐业；二是发展经济。减轻了农民的负担，但国家还是需要赋税来源，从哪里来？——从工商业那里来。要严格盐税、茶税的征管，还要加大对工商税的管理。重农抑商不是一句玩笑话，历朝历代加税都是拿商人下手，不过他提到了要适当放开对工商业的限制，允许他们扩大生产。这样，他们不仅能贡献更多的赋税，还能吸纳一部分流民就业、维护社会的稳定，但最让汪舜华惊讶的是居然提到了要开放海禁——他举的是南宋小朝廷的例子。南宋偏安一隅，但就是靠着关税，可以长期和蒙古抗衡；此外，他还提到了要废除宝钞，因为这东西现在在民间基本上已经不流行了，跟废纸没什么区别，但是富商巨贾可以拿着宝钞来纳税，朝廷不能不收，但这东西又没有购买力，因此为了解决财政问题，又不能不印刷更多的宝钞，结果造成恶性循环。三是发展教育。要严格官学准入门槛，同时通过多种方式，教化人民有道德观念，有仁爱之心，有孝悌之心，有爱国之心，愿意为国家贡献力量，尤其是国家面临困难的时候，更加需要团结。四是修练武备。对国内的造反派，要抚剿并用，维护社会和谐稳定的大局；对北方，要抛弃幻想，随时准备战斗。五是整饬纲纪。纪纲不肃，法度不行，则上下务为姑息，百事悉从委徇。情可顺而不可徇，法宜严而不宜猛。张法纪以肃群工，揽权纲而贞百度。法所当加，虽贵近不宥；事有所枉，虽疏贱必申。

    用词很文雅，汪舜华听了第一句觉得很提神醒脑，听到中间的时候，就坐直了——说的太好了，说出了她的心里话。尤其是听到开放海禁和废除宝钞那里，更是激动的从座椅上站起来——毕竟这些话以前基本上没什么人说。

    张凤还没念完，汪舜华从珠帘里头走出来，大家都有点发愣——太后这是生气了？毕竟这文章写的有点不合时宜，只是限制土地兼并和废除宝钞很得他们的心意，因此商量后放在了中间，准备碰碰运气。

    张凤也有点抖，只好低着头，强自镇定的念了下去。

    等他念完呈上稿子，汪舜华接过从头到尾细看了一遍，说了三个好字，这才收了卷子，赞叹：“真是宰相文章。”

    ？？？！！！

    群臣相互看了一眼。

    张凤奏道：“太后，臣等也觉得这篇文章观点颇新，只是有些提法不合祖制；文辞也有些稚嫩，所以推荐为二甲。”

    汪舜华看了他一眼，笑道：“这样的文章放在二甲，委屈了。殿试是选官，尤其是选择未来的肱骨栋梁，胸怀气度和眼光格局才是最要紧的；至于文辞，到可以往后放一放。”

    又看了一眼，赞道：“真是一笔好字。”

    她走到案前，取笔批了第一甲第一名。

    萧镃提醒了一句：“太后，鼎甲的文章按例是要刊印全国的。这文章，文辞如何到底不论，只是其中提倡‘开放海禁’一条，违背了太祖皇帝‘片板不得下海’的祖制，臣以为最好放到二甲或者三甲去。”

    汪舜华哦了一声：“我记得太宗宣宗年间，不是有郑和七下西洋吗？既然都是祖宗传下来的，也不算破例。”

    萧镃等人立刻紧张起来。

    于谦想到汪舜华说的那话，站着没有动。

    彭时立刻出班奏道：“太后，下西洋劳民伤财，请太后千万不要再提此事。”

    商辂等人也站出来这样说。

    汪舜华笑道：“怎么突然提到了下西洋劳民伤财？我又没有说要再下西洋。这文里说的是汉隋唐宋历代王朝都在发展海外贸易，尤其南宋把它作为重要的赋税来源，也没有提下西洋。你们多虑了。”

    她看着于谦，又看着萧镃等人：“我看这文章写的很好，见旁人所未见，言旁人所不敢言，挺有意思；他的提法，你们也可以参考。”

    选定了状元，其他榜眼探花就好说了。

    汪舜华回宫，将其余各卷交由内阁决定名次，并赐读卷官宴，宴毕赐钞。酒足饭饱的读卷官们退到东阁拆看第二甲、三甲的试卷。逐一抄写名次，封送到内阁填写皇榜。