第三十八章 风云 上

    江南水患虽然暂时缓解，后面却还有一连串的琐碎之事。比如北迁灾民的返乡安置，几个受灾严重州县的抚恤银两，以及分发药物防止水后瘟疫，还要监察各地官员是否将款银挪用。诸如此类，至少还需两、三个月时间。齐王、寿王、陈廷俊分三路离京，各自都是背负着朝廷要命，特别是两位王爷头次担当重任，更不敢稍有怠慢，一路上几乎是马不停蹄的赶路。

    外省消息不断送回京城，皇帝对齐王、寿王的表现很是满意，已经传出话来，说是等水患事平再做嘉奖。对于慕毓芫来说，这当然算不上什么好消息，然而眼下却顾不上计较，另外一件事更让人头疼着急。起先宫外有消息传进来，说是金晽公主的家奴在宫外伤人，原本以为金枝玉叶骄扬一些，也算不上什么稀奇之事。可是，随着金晽公主哭哭啼啼进宫，在皇帝面前痛诉原委，众人才知事情远非如此简单。

    昨儿是中秋佳节，同时也是金晽公主的生辰。金晽公主自幼得帝后宠爱，后来皇后早早仙逝，皇帝更是格外怜惜，素来都是捧若掌上明珠一般。皇帝特意在映绿堂设下宴席，传旨让公主与驸马进宫团聚。席上金晽公主多喝了点酒，颇有几分醉意，因为驸马不便留宿宫中，所以单独出了宫回去。

    次日清晨，驸马半日也没进宫来。金晽公主不免有点赌气，只当着人不好发作，到泛秀宫给帝妃请过安，觉得没意思便起驾出宫。谁知回到公主府也不见人，下人赶忙来回，说是驸马昨夜没有回来，多半在慕府喝醉还没醒来。金晽公主不由更添一层气，静了会还是坐不住，终于忍不住乘车出门，打算亲自去把驸马“接”回来。

    赶到慕府，却被告知驸马刚刚出门。如此三番五次折腾，金晽公主已是一团难以怒火，冷笑喝斥了慕府下人几句，下令即刻回府。说来也是奇怪，慕府距离公主府并不算远，不知何故，来时居然没有碰到驸马的人。回去的路上，外头驾车的小厮眼尖，往前盯了一会，隔帘回道：“公主，刚才前面药店人影儿一晃，像是驸马爷身边的人呢。”

    “你看清楚了？”金晽公主隔着纱帘探望，不信问道。

    “奴才瞧着很像，不如让人进去打探一下？”

    倘使是驸马生病，自然犯不着在外面取药。金晽公主留了个心眼儿，隐忍不发，“别一惊一乍的，挑个面生的小丫头进去瞧瞧，好好的把人看清楚了。”

    小宫女去不多时就回，面如土色跪道：“奴婢进去瞧仔细了，那人是驸马爷身边的青儿，像是在门口守着，奴婢怕被发现没敢靠近。不过，奴婢问了药堂的人，说是里面有女眷在看病……”

    “什么？！”金晽公主不待听完，已是大怒。

    “公主……，咱们要不要带人进去？”

    “都是蠢材！”金晽公主气极反镇定下来，戴上双层面纱下车，“让人堵住药堂前后之门，一只老鼠都不许溜出去！”

    随行侍卫宫女二十来人，立时有八人领命分堵各门，余下的人战战兢兢，跟着怒气冲冲的公主闯进药铺。跑堂的眼见一行人进来，也不说清楚抓药还是看病，就径直往二楼冲上去，赶忙追道：“小姐，小姐是……”

    “闪开！”金晽公主夺过小厮手中的马鞭，扬手狠狠一鞭抽下去，跑堂的顿时鬼哭狼嚎滚下楼梯，捂住脸面在地上来回打滚。

    早有侍卫冲进内里抓出大夫，慕允琮也脸色苍白走出来，后面还跟着一个弱质纤纤的女子，被人强行摁在旁边地上。任谁也看得出其中暧昧，金晽公主更是气得发抖，令人掰起那女子下巴，挑眉冷声道：“说罢，叫甚名谁？跟咱们的驸马爷有何关系？”

    “……”那女子死死咬住嘴唇，仰面流泪。

    “说话！”旁边的近侍得令，上前扇了那女子一记耳光，喝斥道：“公主问话，还不一五一十说清楚？再犯倔劲，等会有你苦头吃的！”

    “公主----”慕允琮不得不开口，“明珠原是慕府里的丫头，如今已经出府，因为前段染病无钱医治，所以……”

    “是么？驸马还真是有善心！”金晽公主冷笑截断他，“你们慕府那么多丫头，今儿明珠姑娘病了，后天珍珠姑娘染恙，还不把驸马爷累坏过去？今天才算见识了，慕家的人果然宽柔待下，连个丫头生病，也要公子爷陪着来看大夫。”

    “公主，都是奴婢的错。”明珠泪流满面，拼命叩头道：“是奴婢不知礼数，缠着驸马爷舍点银子看病，从头到尾，都不与驸马爷相干……”

    “真是主仆情深呐。”她不说话还好一些，金晽公主闻言更是气结，将手中马鞭摔在地上，厉声道：“傻站着做什么？难道还要我亲自动手？！”旁边侍卫赶紧拾起地上鞭子，那边早有侍卫押开了驸马，一顿快鞭抽下，明珠立时吃痛惨呼晕了过去。

    慕毓芫听吴连贵禀到此处，蹙眉问道：“明珠？仿佛从前听允琮提过，应该是早先的通房丫头罢。”顿了顿又问：“后来呢，公主打完人又带到哪儿？”

    “不太清楚，想来是关在公主府里。”

    “哎……”慕毓芫这边还在叹气，慕府已经让人火速传话进来。果然不出所料，那明珠原是慕允琮的贴身丫头，因为服侍温柔妥帖，早在公主下嫁前就已收用，当初打算以后封为姨娘的。然金晽公主乃皇后所出嫡女，又对驸马颇有情意，照她平日里流露的言语，理所当然觉得驸马也只喜欢自己。因此慕家权衡再三，最后还是提前将明珠打发出去。

    与公主大婚之后，慕允琮在严厉家教下不敢造次。兼之公主年轻貌美，又是一片小儿女心思依恋自己，虽说略有点脾气，小日子也还算过得和和美美。本来慕允琮昨夜回府小聚，是打算趁空孝敬父母一番，想着公主在宫中，遂决定在旧时房间歇上一宿。回到旧居不免忆起往昔，问起身边丫头，才知道明珠的境况并不好。

    家中人都指望着明珠做姨娘，没想到后来又被遣回家，丢了体面身份不说，连跟着沾光的希望也随之破灭。家中老母还只是抱怨，哥哥嫂嫂则更刻薄狠心，虽然收了慕府的遣返重银，平日却没半分好脸色相待。加上明珠又被收用过，难以再嫁好门户，整日被嫂子夹枪带棒的羞辱，终于撑不住恹恹病倒下来。

    兄嫂自然不肯出银子请大夫，明珠忍气吞声熬了半月，实在是病得难受，只好拿着仅剩的几件首饰出去典当。或许是上天怜悯，竟让她在街上遇到昔时主子，慕允琮见状又急又痛，赶忙带她去药堂看病抓药。按照往常的习惯，金晽公主都会在宫中逗留一、两日，慕允琮想着快点看完病，再偷偷资助明珠一些银两，安置妥当就赶回宫去。偏生事情那么巧，也不知金晽公主怎么想的，突然使性子出宫，又亲自驾临慕府寻人，最后居然在街面药堂碰上。

    当然这些都是慕府后来得知，不然断不会由慕允琮陪人看病。如今事情闹出来，金晽公主哭诉到皇帝面前，明珠肯定是不保，只是不知驸马将会被如何处置。慕毓芫掂量着眼下事态，自己不便过去为自家人求情，金晽公主在气头上也哄不住，因此不免有些犹豫不决。

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