第九八回皂隶献殷勤水果四皇家多护

月下浣，已抵太平府城。

    彭玉麟一听钟鲁公到了，连忙奔出内堂，走到钟鲁公向来住的那间房内，发急似的说道：“你来得正好。我已奏报进京，后天准定动身，沿途稍稍巡阅一下，十一月内，定得赶到京里。”

    钟鲁公便将当时应问之话，将来应办之事，匆匆的和彭玉麟当面接洽一过，方将他在成都往谒徐春荣，以及徐春荣托他转求彭玉麟资调离川之事，真的委委曲曲告知彭玉麟听了，彭玉麟听毕，也就一口答应。但因起程在即，不及赶办，只好次年出京南下之时再办。”

    钟鲁公此时也见彭玉麟精神饱满，就是有只猛虎在前，也能一拳打死；徐春荣的文王卦纵能十分灵验，照此情形看去，彭玉麟未必立时就有不祥。

    等得送走彭玉麟动身之后，即发一封电报入川，告知徐春荣使他放心。徐春荣接到电报，又发一电进京，一则去贺彭玉麟兼统神机营照料大婚之喜，二则自己又去叮嘱一番，免得彭玉麟忘记。

    彭玉麟到京之时，已是巳丑年十二月初五，到他预定寓中看过徐春荣的电报，也复一电，说是次年出京，必定替他办理等语。

    彭玉麟发电之后，忽然自己失笑起来，暗暗忖道：杏林真在发痴，他又不是阎罗天子，怎么说他一个鲜龙活虎的人物，竟至生于秦而死于楚的乱语，他曾替我卜过一卦，也说明年庚寅，似乎我有关口，我却不能十分相信。

    彭玉麟一个人暗忖至此，可巧恭亲王命人前去请他，及见恭亲王之后，恭亲王首先替他贺喜道：“雪翁大喜，太后命你统带神机营照料大婚之事，除了从前的左季高之外，这个特旨隆恩，真正可喜可贺。”

    彭玉麟肃然的答称道：“太后命某兼统神机营事务，已经使某受宠若惊，还要命某照料大婚之事，教某怎样办得下来。”恭亲王笑着摇首道：“雪翁大才，何用客气。至于说到大婚的典礼，本朝开国至今，连这一次，的确不过三次。头一次是康熙佛爷大婚，他老人家原是七岁登基的。第二次便是同治佛爷大婚，他老人家也和今上一样，都是从小登基的。除此三位以外，其余的皇上，都是没有登基时候娶亲的。本朝列祖列宗的成法，向来不立太子。皇子娶亲，所娶的无非一位福晋，福晋的典礼，自然不及皇后的排场了。这次大婚的典礼，诚如尊论，却很隆重的。”

    恭亲王说到此地，又朝彭玉麟笑上一笑道：“好在将来照料大婚典礼的人物，不止雪翁一位，咱们已经知道派出亲王四人，郡王八人，贝子贝勒一十六人，都是咱们满洲人呀，雪翁，果有稍稍不知道的地方，咱们可互相关照得拉。”彭玉麟谢了恭亲王之后，忙又问道：“彭某此次匆匆进京，还未曾知道预备皇上选后的，究是那几家呀。”

    恭亲王见问，便又轻轻的答话道：“咱们老佛爷的意思，她却看中桂祥的格格，1叶赫那拉氏的。无奈今上嫌憎她的相貌，不及现任江西巡抚德馨的格格来得美丽，其次也不及志伯愚詹事的两个妹子，一个名叫瑾姑，一个名叫珍姑的漂亮。因此我们老佛爷，就命叶赫那位氏，和德馨的格格，瑾珍二姑，统统站到今上面前，由他老人家自已去赏如意。那知德馨这个老头子，真是功名心重，他竟悄悄的叮嘱他的格格，一等站到今上面前的时候，有意摔上一交，这交一摔，自然犯了失仪的处分，不但没有后选之望，连妃子的地位，也不能够的了。”

    彭玉麟听说，很诧异的问道：“天下怎有不愿女儿作后之人，这位德中丞，究是什么意思呢？”

    恭亲王笑道：“照本朝的定例，凡是国丈，仅能赏给三等承恩公的爵位而已。德馨因为一个三等承恩公的俸禄，不及江西巡抚的收入百分之一，所以有意教他格格失仪的。”

    彭玉麟道：“彭某知道凡是选后的时候，本人因是将来的一位国母，自然不应失仪，若是妃子，似乎不要紧吧。”

    恭亲王道：“雪翁所说甚合例子，但是咱们老佛爷因恶德馨的格格，太觉妖娆，倘若做上今上的妃子，恐怕圣躬因此不能保重，于是就在选后的第二天，已把德馨的格格特旨配与景善之子为妻，以死今上之心。”

    彭玉麟道：“现在可是桂祥的格格，应了后选的么。”恭亲王点点头道：“她是老佛爷的嫡亲内侄女，因亲结亲，自然好些。老佛爷也防今上不甚愿意，因准今上选了志伯愚的两个妹妹为妃。”恭亲王说到这里，又轻轻的说道：“瑾珍二妃，听说就是江西才子文廷式的女学生呢。”

    彭玉麟听了大喜道：“怎么瑾珍二妃，就是道希孝廉的学生么。道希现在何处？彭某很想见他一见。”

    恭亲王道：“他就住在志伯愚的家里。本朝的定例，凡是选定之妃，除了父母弟兄之外，其余统统得回避；只有受业师傅，可以不用回避。这也是咱们列祖列宗重视人师的至意。”

    彭玉麟听到这里，忙又敷衍一番，出了恭邸，急到志锐的家里，去拜文廷式孝廉。

    原来这位文公，自从出了浙抚幕府，即到北京会试，无奈他的文章，虽然名满天下，可是时运未至，连会两次，均为额满见遗，他又回到广东一次，复又入京。志锐因慕他的才名，将他请到家中，适馆授餐，备极尊敬。瑾珍二妃，未应选时，也常见面，及至既选之后，文公乃是外省举子，照例须得回避，只因志锐不愿一刻离开文公，想出一个法子，当即奏明太后，说是文公是瑾珍二妃的受业师傅，所以不必回避，至今犹寓志锐家中。

    当时文廷式接到彭玉麟拜会名片，马上请见，彼此互相谈过仰慕之话，文廷式又将志锐介绍与彭玉麟相见，彭玉麟因为志锐确是一位满洲才子，倒也相见恨晚。这天一直谈到深夜，彭玉麟忽然想到他在内城，正待告别，志锐和文廷式一同笑阻道：“此刻城门已关，宫保只好再坐一时，倒赶城出去的了。1彭玉麟无法，只得再与志锐、文廷式二人谈些文学之事，志锐忽在口上念出一首七律道：“吾弟看山夙多兴，导我名胜穷幽微；赏心泉石境漪美，闻根桂槿香依稀。蓍蔡示兆无咎悔，霏雨需才宁-肥；缅怀清芬起恭敬，良游惜别还沾衣。”彭玉麟不待志锐念完，抢着大赞道：“好诗好诗！若是置诸山谷集中，谁人分得出来。”

    志锐把嘴指指文廷式，笑答道：“这是我们道希兄的二令姊芸英女史做的。”

    彭玉麟更失惊道：“怎么，如此说来，天上才只一石，文氏一门，却占八斗矣。”

    文廷式忙谦逊道：“此是今年八月十八那天，我与二家姊同游横龙洞时，偶有所作，二家姊和我原韵的。”彭玉麟道：“快把尊作念给我听。”

    文廷式便念出道：“济尼能说林下韵，往往辍尘登翠微；秋深既雨城郭净，寺僻无僧钟磬稀。幽岩香高桂空老，放生泉清鱼自肥；徘徊父祖旧游地，日暮风紧可添衣。”

    彭玉麟又大赞道：“此诗却有仙气，可惜没有一朵红云，捧他上天。”

    志锐即把他手向着东方一指道：“那儿不是一片红光么。”文廷式道：“怎么今上晚上，这般短法，难道已经天亮，太阳出来了么。”

    文廷式的一个么字，尚未离口，陡见一班管家奔入报告说：“不好了，正阳门走水，听说不到一刻，统统已经化为灰烬。”

    彭玉麟急向窗外一望，犹见半空之中，黑烟如芝，很是可怕，便即告辞出城，不及安睡。第二天大早，前去进谒七王爷以及各位军机大臣的时候，路过地安门，始知不是正阳门失火，乃是太和门失火。不禁一吓，暗中自忖道：太和门即在宫禁，既已化为灰烬，明年正月二十六的那天，皇上大婚，如何赶造得及。等他回转寓中，只见志锐、文廷式二人，已在候他好久。

    彭玉麟忙问二人道：“你们二位，可曾晓得昨天晚上烧的不是正阳门呀。”

    二人点头道：“我们也是今天才知道的。”

    彭玉麟道：“这末明年正月大婚，怎么赶造得及。”

    二人一同答出一句说话，更把彭玉麟奇怪不置。正是：

    金城银阙奚为贵

    鬼斧神工始是豪

    不知二人究说何话，且阅下文。