第一百七十八章新时代的开始

样。在这种情况下，老皇帝也知道，他大势已去了。

    “终于结束了吗？”

    回忆自己的一生的种种，那些辉煌，那些失望，那些狂怒与那些兴奋。桩桩件件就像是走马灯一样，在老皇帝面前闪过。

    有年少登基时的得意，率领大军击退了塔尔塔里亚汗国，赢得了第一次大边境战争时的意气风发。还有在中年时，为了统一整个帝国所做的努力，在帝国内战爆发时的愤怒与失望。在赢得内战后的期望与盼望。在这场大战中的昂扬，在帝国军控制了日德兰半岛，皇室直辖领土达到最大时，他几乎只差一步，就可以统一整个东哥特帝国，成为历代帝国皇帝中最为荣耀，最伟大的一个了。

    然而，马格德堡战役之后，这一切都变了。所有的一切荣耀，一切伟大与一切的努力，都随着战败烟消云散，在那一刻，他已经无法再代表整个东哥特帝国。甚至无法代表皇帝，只能代表他自己的家族，施瓦本家族了。

    对于帝国，对于哥特民族的重任卸下之后，他只好将全部的精力与注意力都集中在了自己的家族身上。

    他想的很好，也很正确，既然自己已经无法承担统一整个帝国，乃至是哥特民族的伟大责任了，那么接下来，他的一切时间与精力，力量，就要投入到确保自己的家族继续存在方面了。

    然而，就算是这样一个愿望，他都无法实现。

    “奥地利都完了，维也纳，大概也已经被占领了吧。”他的心里面这么想着，充满了绝望：“施瓦本家族，可是能够追溯到古典哥特帝国时代的名门啊……然而，就要这样灭亡了吗？”

    他的心里面这么想着，想要哀叹，想要怒吼，想要像是野兽一样疯狂的嚎叫。然而到最后，这一切声音都没能发出来。这位皇帝的最后，只有一声长叹。

    与此同时，他身边，最后的几十名禁卫军士兵，变成了十几名，又从十几名变成了几名。最后，也最忠诚的几名禁卫军士兵高声怒吼着，同时向皇帝道别，紧接着便冲入了比他们数量多了一万倍的敌人之中。两名勇敢的战士，就像是一个浪花一样，眨眼间便不见了。

    只剩下了皇帝卡尔曼四世一个人，这一刻，他终于明白了“孤家寡人”究竟是什么感觉。

    在他的周围，那些士兵们畏缩不前——倒不是因为害怕卡尔曼四世的力量。这样一个佝偻着背，头发和胡子全都苍白的一片，脸上皱纹堆磊，瘦得几乎能见到骨头的老头子，真没有什么好害怕的。

    他们害怕的仍旧是担上弑君的罪名。在这之前，在禁卫军士兵们最为疯狂的那个时候，这些人没办法维持秩序，也没办法注意到这一点。但是现在不一样了，现在只剩下精疲力竭的卡尔曼四世一个人了。所以不少的军官与将军们又产生了心思——

    将这位皇帝活捉，带来的利益与价值绝对要超过将这位皇帝杀死。所以，这些士兵与军官们，很快就从畏缩变成了贪婪，又从贪婪变成了跃跃欲试。这些家伙很快就找来了大量用来捆绑的绳子，然后还有一些草叉——叉子的头被磨去，以防止伤害到高贵的皇帝陛下——他们即将捕获到的最大的一份战利品。然后，这些士兵们就缓缓地，一点点的靠近了他。准备将他活捉。

    “于是，卡尔曼四世死掉了。”

    威廉合上了这份报告，将它丢在了桌子上面，然后闭上双眼，用手指揉了揉太阳穴。

    这份来自契卡特工的情报人，给了威廉不小的触动——当然，这并不是因为契卡特工们的写的报告有多大的文采。

    事实上他们的报告有着特工一贯的特色，简单，精炼，准确，同时也是干巴巴的。

    但就是从这样干巴巴的情报上，威廉还是看到了这位老皇帝穷途末路之时的凄凉与无助。

    作为他沦落到这步田地的责任人之一，威廉也免不了，产生了兔死狐悲的想法。

    当然，这点悲伤很快就被威廉强行抹掉了。

    “我跟他不一样，完全不一样。”威廉这样提醒自己：“我的能力，我的力量，我的年龄，我的耐心，我的一切条件都比他优秀的多。进一步，我可以成为世界之王，即使是退一步，我也能成为这个世界上最强大也最成功的统治者之一。我的道路与选择比他多得多，所以我根本不需要害怕。”

    心里面这么想着，威廉的面色变得平淡了不少，随后又露出了淡然从容的笑容。

    “一个时代结束了。”威廉自己对自己说：“前一位哥特皇帝已经死掉了，死在了追逐梦乡的道路上。他的死可敬可叹，但同时又毫无意义，因为他从开始到最终一事无成。

    所以，一个新的时代开始了。

    而在这个时代中，当之无愧的，也是理所当然的主角，就是我威廉?冯?赫里福德。

    再接下来，帝国，哥特民族，乃至世界的命运，就掌握在我的手中了。”(未完待续。)