第25章 水落石出

sp;等钱弘佐放下碗筷，张济广这才道：“公子明早就要去苏州了，我忝为公子老师，有些事，我不吐不快。”

    钱弘佐知道是要挨批了，哪有拒绝的道理。

    “君子不立危墙之下，以后冒险的事情，万万不可再做了，那日在城头，若是弩箭再低上两寸，公子恐有不可说之难啊。”

    钱弘佐起身拜道：“老师教训得是，学生记下了。”

    这时天已漆黑，奴仆来点燃了油灯，师生二人便秉烛夜谈。

    “你那日在城头立下豪言壮语，说要均田减租，不知你胸中有没有一二韬略？”

    钱弘佐讪讪道：“韬略算不上，唯有一些小想法，请老师斧正。”

    钱弘佐便将这几日来的调查与想法和盘托出。仅按常熟的厢兵来看，按国初的旧制，每名厢兵有军田五亩或鱼塘两亩三分，以稻米折算，每年可产两千斤的稻谷，按道理是足够养活一家五六口人的。

    奈何到了如今，由于受地方官与军官的双重盘剥——地方官征发徭役，如果去服徭役，农活就干不了。如果不去服徭役，则要交“当役钱”，军官放高利贷，许多厢兵没有办法只好借钱。最终钱还不上，则只好献田给军官或地主，导致许多厢兵实际上成为了佃农。

    于是他们既要承担原本的兵役的职责，还要承担徭役，又欠地主或军官的钱，还得交田租，四重大山折磨之下，已是苦不堪言。若不是常熟这鱼米之乡，但凡是换个稍微差一些的地方，他们就要造反了。这就是为什么常熟厢兵们，一被鼓动，就群起讨饷了——不发饷实在是过不下去了。

    钱弘佐的想法有四步，一是清查违规侵占的军田，将田产还给失地厢兵。二是裁撤一部分老弱病残，整个常熟只保留五个指挥，即大约两千多人的编制，称为卫兵，专职兵事，不服徭役，闲时练兵，忙时务农。其余厢兵化兵为民，按民籍纳粮。三是徭役以工代粮，不再征用厢兵，转而招百姓服徭役，按工钱折抵来年的该纳粮数。

    张济广听了，赞叹道：“真是英雄出少年。”

    钱弘佐有些不好意思，其实这些想法，大多来自于记忆中后世王朝的作法，自己这不过是胡乱挪用而已。

    张济广见他没有骄傲之色，心中又多了几分赞赏，又给他指点了几处细节。如清查侵占的军田，如被军官侵占，则没有话说，立刻收回，论罪议处。如已作价卖给了地主，则由官买出价收回，以免触动地主的利益，阻碍改革。

    师生二人越说越兴奋，已经畅想到一旦在常熟试点成功，即可推向整个苏州，进而向整个吴越国推广，张济广兴奋地发现，一直没法推动的裁撤厢兵的提议，竟然在自己的学生这里找到了似乎可行的方法。

    只是可惜……

    两人聊到了四更天，实在困极，抵足而眠。

    第二天，就在钱弘佐等人将要启程坐船前往苏州，忽报朝廷的使者到了，有大王的旨意。

    使者进门，打眼一瞧，笑道：“原来诸位公子也在这里。”

    众人一看，竟是内侍省大太监何立善。

    何立善上前来跟钱弘佐等人寒暄，常熟的诸官这时才知道他们几人的真实身份，呆在了那里，心中暗暗后怕，心说幸亏那天没出事，要不然大王的儿子死在了乱军手中，那可真是十个脑袋都不够砍的。

    何立善寒暄了几句，便开始宣读旨意，竟是召回张济广，交由吏部议罪。

    钱弘佐一听，忙要上前理论，张济广拦住了他，坦然道：“罪臣领旨。”

    何立善手一挥：“请吧。”见钱弘佐等人欲言又止，劝慰道：“公子不必忧心，张使君不会有事的。”

    何立善转头又望向常熟的几个军政官员，尖着嗓子道：“尔等治军无方，失察在先，处置失当在后，令公子遇险，等着领罪吧。”

    几个官员连忙伏地磕头请罪，原以为没事了，没想到竟然又起波澜。