009

    许晔直到此刻才感觉到吧台台面的坚硬和冰凉，急忙起身。刚才被吓得太狠，又被粗暴按住，腿一麻差点歪倒。

    男人揽住他的腰扶着他站稳，低头仔细检视他的后腰和腿，问：“哪儿疼？”

    “没有。”许晔心里泛上一种莫名的情绪，吸吸鼻子说，“不疼。”

    “上楼去穿衣服，厨师快到了。”男人瞥了一眼墙上的挂钟，说。

    许晔乖顺地去了。

    男人的家庭厨师是一位十分健谈的叶姓大叔，略有些胖，眉眼弯弯面目和善。他没提起自己曾在什么地方工作，但许晔觉得他身上有一种隐隐的气势，做起菜来淡定从容，与他餐厅的那些主厨们很相似。食材都是由大叔带来的，每餐变换花样。他从选材开始，十分详细地给许晔解释每道菜的做法和要点，其中还牵扯不少营养学的知识，至于做菜之外的事，他只字不提。

    许晔学得倒是很认真，有模有样地洗菜切菜配菜，这会儿一面削土豆一面问：“叶叔，你在这儿做了多久了？”

    “快两年。”大叔瞅了一眼，皱眉道，“皮削得太厚了，手轻一些。”

    “呃。”他抬头将一楼扫视一遍，轻声问：“叶叔知道他的全名是哪几个字吗？”这问题用上了心机。许晔其实并不知道男人叫什么，甚至连姓什么都没告诉过他，但这样问起来好似他全然知道，只是因为中国文字同音很多而分不清是哪几个字。

    厨师抬头看他一眼：“为什么不自己去问他？”

    “……不太好意思。”计谋没得逞，他十分失落，只好找借口搪塞。大叔眯着眼笑笑，让许晔有一种被看穿的感觉，暗道这大叔也是只不上套的老狐狸，刨了一会儿土豆，又忍不住问：“之前在这屋里和他同住的人……多吗？”

    大叔切着青椒反问：“你想要得到怎样的答案呢？”

    许晔一愣，讪讪地垂了脑袋，抓着三只剥了皮的土豆去切了，刀在菜板上咄咄作响，背影无比泄气。

    晚餐依旧是面具男给什么他吃什么，吃完之后他负责收拾妥当。整个过程中男人除了一句“再盛一碗来”之外什么话都没有说过。许晔本能地觉得他在生气，心中的沮丧像春草一样丛生。经过下午的那一场惊吓，他就一直不太敢看男人的脸，这会儿更是默默做事，一句话都不敢说。他给男人热了一杯牛奶放在茶几上之后，没有得到下一个命令，有些无措地站着。

    坐在沙发上的男人拍了拍身边的位置。

    许晔想了半天，不记得有这个命令手势，有些茫然地望着他。

    “许晔，过来坐。”

    他一愣。男人叫了他的名字，意为归还他平等的身份。他站了片刻，脸上浮现出纠结的挣扎，最终走过去坐下，一咬牙，闷声问：“您不要我了吗？”

    男人似乎有些讶然，反问：“为什么会这么觉得？”

    “我惹您生气了，而您连惩罚都不想给我了。”许晔垂着脑袋，深棕色的头发遮住了眼睛，看起来有些颓丧。

    “你觉得我没有罚你是要丢了你的意思？”见他果然是在为下午的事介怀，男人大笑，“如果我要结束一段关系，会很直接，根本不需要等到晚饭后。”

    许晔抿了抿唇，侧脸去看他。

    “至于我没有罚你，是因为我觉得你已经得到教训了。惩罚并不是我所热衷的东西，同样也不该是你所执着的，我惩罚你只是为了规范你的行为，同时强化你作为奴隶的身份认知。你该记住这一点。”男人取过桌子上的白瓷杯尝了一口，递给他：“不烫了，喝吧。你晚上吃得太少了。”

    许晔接过杯子，暖暖的奶香随着温热的气息掠过鼻尖，让他的鼻子有点酸。

    “下午我让你害怕了，对么？”男人的声音很温和，像是带着磁性，轻易地将注意力吸引了过去。

    许晔点点头，过会儿又摇摇头。

    男人见他模样呆呆的，不由轻笑道：“这是吓傻了？”

    “主人，我现在是可以自由活动的是吗？”许晔忽然问。

    “当然。现在是平等的对话时间，你可以将你的想法告诉我，让我了解你的感受。”

    只见许晔一仰头将杯子里的牛奶喝了个干净，然后舔了舔嘴唇上的奶沫，放下杯子，好似鼓起勇气一般，往男人身边稍微凑过去一些，停住，又凑过去一些，吞吞吐吐地说：“我想……”他看了看对方，换了句式，“我能不能……抱着您。”

    见他面红耳赤地望着自己，男人笑了，薄唇轻启：“不能。”