Chapter 43

的盾徽，埃塞克斯的古老家族。但那应该不是弗林吉亚的军队，那些金袍骑士八成来自芬里尔的红林堡——‘侠义骑士’卡梅伦·瓦格纳的封地，最早归顺芬里尔的埃塞克斯贵族之一。起初，‘屈膝者’这个难听的绰号不属于梅卡瓦的罗德里戈家族，而是卡梅伦的，但这个家伙在战场上为自己洗刷了耻辱。黄岩战争④中卡梅伦大放异彩，芬里尔主力军在晨星堡⑤压制南海王国⑥主力军时，卡梅伦就像一根捅向他们**的火钳通过奇袭把黄岩镇攻陷，让芬里尔人获得了通往扶桑内海⑦的出海口，从此之后扶桑人晚上连睡觉都得睁着一只眼睛。”

    “那为什么叫他‘侠义骑士’？”帕梅拉问道。

    “利奥波德·西塞罗在战争伊始的时候被赤暮城的埃利奥特家族发来的羞辱信激怒了，”班亚德又喝了一口水，“他下令攻破黄岩镇之后，12岁以上的成年居民必须杀得一个不留。卡梅伦·瓦格纳破城之后严禁屠城，并以死相逼利奥波德收回成命，蕾娜塔夫人也帮着卡梅伦说话。最终黄岩镇没有被屠城，只在破城的时候遭受了一点儿轻微的人员伤亡。从此之后，‘侠义骑士’的美名就从凤凰岛到托伦角无人不知无人不晓。”

    “那张盾徽呢？上面画的是...”苏克鲁斯眯着眼睛透过梅卡瓦河的浓雾目不转睛的盯着远方，“白色的底色...上面画了一团紫色的火焰？”

    “白底紫火印？”班亚德·阿基·巴希尔耸了耸肩，“那是厄镇的卡西迪家族，希罗大陆历史上最臭名昭彰的家族。厄镇伯爵巴顿·卡西迪人送绰号‘战争贩子’，因为厄镇是芬里尔最大的兵工厂所在地，每当希罗有战争，厄镇就能源源不断的接到单子。厄镇伯爵当然欢迎这种好事送上门来，于是芬里尔和周边国家产生的每一起冲突，其中几乎都有巴顿伯爵从中作梗，大发横财。我们群岛人挺看不起这种家伙，君子爱财，取之有道，但把自己的财政收入建立在别国生灵涂炭的基础上，总有一天会遭到日神的天罚。不过说起来，我们要去的阿尔比诺港是他弟弟戈德温的封地。”

    “他弟弟呢？”苏克鲁斯问道。“那是个什么样的人？如果说卡西迪家族恶名昭彰，那应该不只是厄镇伯爵一个人的责任。”

    “他弟弟要好些，不过也做过不少恶事。”班亚德·阿基·巴希尔伸出双掌，在空中画了一个圆弧，“黄岩战争中领军攻陷晨星堡的是阿尔比诺伯爵戈德温·卡西迪——晨星堡的三千名守军在那里顽强抵抗了他们五个月，把芬里尔的主力军牢牢拖在那儿，动弹不得；芬里尔人过于强大的后果就是他们过于自傲，对任何难啃的硬骨头都深恶痛绝。破城之后，戈德温·卡西迪下令把这些守军中所有的幸存者和在城中避难的男女老幼全部一把火烧死，这让他获得了‘纵火者’这样的绰号。不过，这不能全怪他。”班亚德·阿基·巴希尔又打了一个哈欠。

    “不能全怪他？”帕梅拉不可置信的说，“下令烧人的不是他吗？”

    “是他，这一点千真万确。”班亚德·阿基·巴希尔信誓旦旦的说，“但芬里尔几乎每一位领主老爷都或多或少做过类似的事情，而只有戈德温伯爵一人背上了这样的绰号；确实，戈德温做的过火了，可是世人的感觉就好像只要他一人出面背负这罪责，其他老爷犯下的暴行就可以被视若无睹一般，这不公平，尤其是对那些死在芬里尔扩张过程中的百姓。”

    “确实是这样。”苏克鲁斯满眼放光的远眺着在梅卡瓦河沿岸绵延不绝的芬里尔军队，脑中想象着这些披坚执锐的虎狼之师对上蒙鸠依骆驼骑兵的画面，“这里有多少人，十万？二十万？”

    “苏克鲁斯，你要知道，人数这种东西远远没有你看上去那么多。”班亚德·阿基·巴希尔尴尬的向苏克鲁斯指出，“你听过扶桑的传说吗？曾经一位擅于洞察的领主下令让他的家臣们在沙滩上收集贝壳，足收集了有一座小山之多。有人说有五万枚，有人说有十万枚，但经过清点之后发现那只不过是三千之多。你看，他们排成五排纵列行军，人数其实很容易计算——这些部队的人数绝超不过两万人；好了，让我们继续赶路吧，我的朋友。他们还有很长一段路要走，而我们的还有更长。”

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    注释①凤凰城：极乐岛的首府，凤凰群岛的发源地暨希罗世界中人口最多、最繁华的城市和港口。

    注释②太阳历1044年，“驱魔者”保罗·卡尼萨，一位芬里尔出身的炼金术师，自称是太阳神阿波罗的使者并通过运用阿波罗的力量将埃塞克斯地区的冥府之门彻底封上，“黑暗时代”宣告结束。由此引发的“日神再临”事件中，凤凰群岛掀起大规模宗教叛乱，信奉奥林匹斯教的女王“不受欢迎者”赛莱娜·佩德罗被推翻，以艾雷岛的欧洛克家族为首的几个信仰尊日一神教的凤凰群岛贵族家族当选为凤凰群岛的统治者，在此之后凤凰群岛正式成为一个独立的自由贸易城邦。

    注释③背离正道：事实上被尊日神教奉为救世主的保罗·卡尼萨及其家族后裔都是奥林匹斯教的虔诚信徒，保罗·卡尼萨本人信奉奥林匹斯教阿波罗派，和尊日神教的日神樽比勒信仰有所相似但在本质上不同。

    注释④黄岩战争：太阳历1531年，芬里尔帝国与南海王国为争夺黄岩镇的归属权爆发黄岩战争，芬里尔帝国获胜并获得了扶桑内海的出海口。

    注释⑤晨星堡：克努特中部地区的五棱要塞。

    注释⑥南海王国：占有克努特大部分地区的割据政权，拥有强大的海军力量，统治者为赤暮城的埃利奥特家族。

    注释⑦扶桑内海：扶桑帝国本岛和希罗大陆分隔的水道。