在维军“尤尔河行动”结束的那天黄昏,艾利乌德三人依照最后一位联络人的线索,摸索到了位于雪埠西南部,一个名为谢朗埠的住宅群附近。他们面前是一条下坡路,在夕阳掩映下的远方,齐整的住宅屋顶有规律地分布着。
只要走下这个坡道,往右拐,到路的尽头,便是“飞鹰”的住所了。
“要我警戒一下吗?”全副武装的梅莉站在一旁,警惕地看向道路两旁:在他们抵达现在这个方位前,就已经设法绕过了两个由瓦军设立的检察关卡,而他们不清楚,瓦军会不会派遣战斗小组进行街区巡逻。
思索一阵后,艾利乌德点头,轻声道:“那就拜托你了。”
梅莉拍了拍自己的胸脯:“包在我身上啦!”
在约定好碰面的地点与时间之后,艾利乌德便与格拉尼一起前去与“飞鹰”先生碰面。
行径途中,格拉尼还在对玛丽一事耿耿于怀,因此只是沉默地跟着艾利乌德,不时看向两旁已经点上灯的房子。
通向“飞鹰”家的距离并不远,所以,几分钟之后,“飞鹰”所在的宅邸,便映入了艾利乌德二人的眼帘之中:那是一幢随处可见的房子,与道路有一道护栏作为阻隔,房内也如平常民居一般,点了灯。一个高大的人影倚在护栏门的门框上,似乎在等待谁的到来。
“晚上好!吃过晚饭了吗?”艾利乌德不确定这个人是不是他们想要找的,所以,他选择先随意地打个招呼。
但这个人仿佛没听到这声招呼一般,仍然呆愣愣地看向天空的方向。
红发的青年皱了皱眉头,暗道一声“奇怪”,继续朝前走。
跟那个人的距离越来越近了,此人的样貌特征也愈发清楚:一个络腮胡子的中年男子,确实是他们要找的“飞鹰”没错,可是……
他似乎……根本没有意识到有人在靠近?如果他真是那个被瓦伦西亚大规模检索的人,那他的反应就不可能如此迟钝,不,他不是反应迟钝,而是……
艾利乌德瞪大了双眼,忍住自己强烈的惊讶:而是,他现在已经根本没有反应了?!
“飞鹰”望向天空的眼神空洞呆滞,嘴唇微张,一道黑色的痕迹自唇角划下,斜倚的双腿不自然地歪曲着……他已经没有生命体征了。
身后吹来的一阵微风,让“飞鹰”摇晃了一下,身体软绵绵地瘫倒在了地上。
m分队的二人面面相觑,此时,他们察觉到,作为生活区的这片街道,似乎也太安静了点:原本应当是热热闹闹的晚餐时间,可亮着灯光的房子都异常地寂静……哪怕是微弱的说话声,人走动的声音,或是任何电器电流流过的声音,也听不到。
接着,一声清脆的乐音,割破了这里的死寂。
大约过了一秒,连着两声让人感到放松的音节,又不知从何而来,传入了艾利乌德二人的耳中。
有节奏的弹奏,让四周毫无人气的房屋,开始出现了沉重而密集的脚步声……不,也不是脚步声,而是一种,木头划过地板的杂音。艾利乌德看到,那些亮灯的窗口,显现了数个奇怪的影子……一些有着人的轮廓,但又绝非人的,某些东西的影子。
在第一声破开窗玻璃的声音响起前,格拉尼已经拽着艾利乌德的手,开始飞奔起来!
脚下的道路在滑动,两旁的景象在变换,与此同时,“嘿嘿”、“啊哈哈”的怪声,不断随着玻璃渣滚动的“啪嗒”声,被送入到艾利乌德的耳中。身后,还有细密的异响在紧追不舍……想起来了,那被尘封的记忆。
玛丽的形象,忽然出现在了艾利乌德的脑海中:她嘴角勾起,但眼中却全无笑意,只是双唇轻启,对着他说出了这么一句话:“这就是,黑暗中,蠢动的残影哦?”
格拉尼的速度越来越快,直往来时的路口赶,随着她脚步的加快,四周一直在轻柔演奏着的乐音,也开始变得越来越急。
这变得急促的乐音,如同下达了指示,让跟在二人身后的那些东西,“咿呀、咿呀”地叫喊起来。
前方,几个影子挡住了艾利乌德二人的去路,而艾利乌德,也最终见到了这些东西的本来面目:上面有两个球状的东西,或许是它们的视觉器官;应当被看成是“手”的几块组织垂下,胡乱地挥舞着;它们虽然有类似翅膀的结构,但似乎并不能支撑它们飞行,只是依靠下半身的几节木棍一样的东西来移动。
另外,还有一些比较能让人接受的,是一些玩偶:它们的表皮由褐色的木浆浇成,脸上图案各异;两手,各绑着一个拳套,身体臃肿,脚上还穿着马戏团小丑的尖鞋。
此时,梅莉已经与这些玩意开始了肉搏战,但节节败退,最终退到一堵围墙边上,情况十分危急。而艾利乌德二人,也陷入了包围之中,神色紧张地搜寻着包围的突破口。
住宅区附近,一幢二层楼高的平房天台上,站着一个身着华服,一头黑色长发的女子——街区响起的乐音,便是由她手中的琵琶发出的。
见维多利亚的m分队,已如自己的设想一般,成为了瓮中之鳖,她满意地拨了一下琵琶的弦,口中呢喃着意义不明的自语:“玛格蕾特给我带来了风的消息,一切,都遵照着预言的安排……”