第十九章 静水流深

;   那场大宴之后，父皇每天的作业越来越多，他每天练完字后就把字帖放在一边，父皇的话也少了，少到没有功夫去看他摆放在桌边的字帖了，他预感到朝廷出现了巨大的危机，外公，太师、太傅他们都病得很严重。后来，父皇每天派内侍官来叫他起床，去听朝会，父皇在朝堂上，常常动怒，身形越来越消瘦，朝堂的大臣里少了很多他认识的人，多了许多陌生而又年轻的面孔，他从那些大臣眼里看到各式各样的神情，再他打量他们的时候，大臣们也打量着他。

    比如那位新来教他读书的先生叫周怀英，母后说他是太傅的门生，来暂代太傅教他读书，这个先生倒还不错，不像太傅那样对他要求十分严格，他喜欢听这个老师讲故事，也会讲一些，他以前学生的事，那是他没有过的同窗关系。

    六月二十二那天，一位自称是海母掌教的方士来大殿觐见。

    “民，海母教掌教越梧前，参见陛下。”

    南帝视其貌，眼前是位一身青袍的宗教人，携着一男一女两个童子，颇有些仙师道人的模样，便问到：“听闻，海母教的道人会炼丹，延年益寿，朕难辨真伪，道长且详细讲给朕听，讲得好朕赏你，讲不好朕杀你。”

    只见着青袍掌教也不慌不忙，迈步到殿前，招呼上来两个童子，说道：“回陛下，炼丹术取得乃是万物的阴阳之变、五行生克、天人合一、天人相应，丹方历代传承，配合我教所掌握的丰富医学知识，将所需材料炼化成丹。陛下请看这张丹方”说罢便让童子上前送丹方。

    内侍官从孩童手里接过这张丹方，呈给南帝。黄皮丹方上写着，《金丹篇》“凡草木烧之即烬，而丹砂炼之成水银，积变又还成丹砂，其去草木亦远矣，故能令人长生。”

    南帝看向身旁的皇儿，心想最近时常头疼欲裂，甚至昏厥，太医给自己开的安神补脑的方子也没有太大作用，顽疾并发时，涕泪横流、太阳穴青筋暴起，太医说自己：“陛下，这是积劳成疾、天灵受损，伤神了。”

    少帝那时坐在一旁的椅子上，回看父皇，父皇拿着那个丹方手微微颤抖，他起身悄悄说了一句：“父皇，得听太医的，这个方士看着不靠谱，母后说是药三分毒。”

    南帝身体每况愈下，开始听了异儿的话，对于方士之言并不理会，奈何头疾愈发严重，在其重病卧床的前的一个月，南帝秘密召见了这名方士，方士提出，“陛下的顽疾已入膏肓，只有数月寿命，要想回天之术，必须要听他的安排，否则回天乏术他需要一个场地，一张单子的药方与材料，炼一种名为晨露回阳丹的丹药。”

    南帝下令每日召集宫女去采集露水，有了天地之水为药引，以朱砂草药为本，淬炼提取出了，一颗颗暗红色的小丹药。

    南帝日服两粒，服用后脸上会暂显红润，与大量排汗，方士越梧前且称这是金丹解毒之状。

    陛下将信将疑，面对无药可治，无计可施的顽疾，决意一试，着手备下了立储之诏，定下了储君的辅政大臣人选。

    一月半后，八月初六，南帝在批阅奏章后，服用了最后一粒丹药，在乾清宫的龍椅上拂袖西去了，太医说是过度的操劳耗尽了南帝的体力，皇后说孤独和压抑一直是陛下挥之不去的噩梦，在生命即将结束的时候，南帝不得不求助于传说中的仙药，一代帝皇心力交瘁，积重难返，直到众人回过神，皇后派遣帝龍卫去寻那位方士的时候，方士已遁出城门，守城的将士事后请罪，说那方士出关时说：“今夜紫薇星异动，陛下授命他去城外雪窦山上的取人参果炼药。”

    自此再也寻不到这名方士踪迹。