清道夫（一）

“应该是他锒铛入狱半年后，被执行死刑的那天。”

    联盟废除过很长一段时间的死刑，只在监·禁期长短上做文章，最危险的囚犯会被塞进专门的太空监狱，实行星际流放，最长的监·禁期甚至能跟星球寿命相等。

    但后来因为星际海盗和战争冲突带来的后续影响，联盟又把死刑恢复了，主要针对的就是军事安全和医疗这两块的囚犯。

    毕竟这两者关系的都是活生生的人命，而且是数以千亿计的人命。

    死刑执行有专门的法场，戒备森严，乍一看活像个巨大的金属棺材，除了执行人和监刑人，其他人是不能看的。比尔·鲁被执行死刑的那天，法场远处的盘山道上停了很多辆车，大多是受害者家属以及一些记者，当然也包括当时的吉姆·本奇。

    他们只能远远地在山上看着法场的金属外墙，算是间接地见证了一场天理和正义。

    那只牧丁鸟其实不在法场的方向，而是落在他们所站的山顶树林里。

    如果是别的记者来拍，肯定拍不到这只鸟。只有吉姆·本奇那种不放过任何一个角度，而且不太讲究图片美感的人，才会在拍围观人群时，将那片不起眼的林子纳进镜头。

    “还有最后一张。”燕绥之把最末尾的那张照片摊在桌面。

    照片里是一幢花木掩映的庄园别墅，造型沉稳厚重。当时的吉姆·本奇应该是在某个远处的悬浮轨道上，把镜头拉到了最近，在反偷拍装置的干扰下，勉强能越过重重叠叠的高木树墙，拍到别墅前的喷泉池边在办派对。至于参加派对的人，一个也拍不清。唯一拍得清楚一些的，就是别墅上空盘旋的鸟。

    鸟有很多只，乍一看全是灰斑雀。如果不用精确搜索的话，根本不会知道那之中还混着一只牧丁鸟。

    顾晏看着那幢建筑，道：“这是曼森家在天琴星的庄园。”

    ……

    近20张照片在桌面上摆成了长长的一排，把所谓的“巧合”敲得粉碎。

    除了巢星，其他地方根本不产牧丁鸟。而它出现在其他星球，只有一种可能——被驯养人带过去的。

    这么多张照片里都有牧丁鸟的存在，就意味着，那位驯养人也次次都在。

    这刚好又跟燕绥之和顾晏最初的思路合上了。

    他们想找那个“返回现场”的嫌疑人，但在那么多照片纷杂的人群里找这样的人，无异于大海捞针。但有了牧丁鸟就不同了，那个嫌疑人的特征瞬间变得明显起来，因为他又多了一个身份——驯鸟人。

    他们在这近20张照片里仔细搜找了一番，最终贝文先生葬礼上的一个人吸引了他们的目光。

    那场葬礼参加的人非常多，不仅是他的家人，还包括跟他有过合作的商业伙伴，一部分记者，全都穿着黑色系的衣服，乌泱泱的一大片。

    照片拍的时候，公墓的封碑仪式刚结束，人群呈现出半散开的状态，有些人在低声耳语，有些人在低头走路，有些人看着远处，还有一些回头多望了一眼墓碑。

    唯独夹杂在人群中的一个年轻人，既没有看路，也没有看人，他抬头看着树木枝丫。

    燕绥之把照片放大了很多倍。

    放大之后他们才发现，那人比他们想象的还要年轻，可能还不足20岁。单从侧面看，那个年轻人的五官其实很端正，只是眉眼间流露出来的几分阴沉让人不太舒服。

    “耳垂上的是什么？痣么？”顾晏皱眉道。

    燕绥之再度把照片放大。

    这次两人看得很清楚，那应该是一个很小的纹身，纹的是黑桃。

    顾晏突然沉沉开口道：“经典花色理论里，关于黑桃，除了士兵和守卫，我还听过另一种解释，有些类似但在这里更合适。”

    “什么？”燕绥之看向他。

    顾晏道：“清道夫。”

    仅凭那个年轻人的姿态和目光落处，也许不能笃定他就是那个驯鸟人。

    但加上那个黑桃纹身就不一样了。

    “你觉得，用这张照片做搜索源，能不能在网上找到这个人的信息？”燕绥之说着，已经把这张侧脸载进了人脸识别框，用智能机对30年内的网络信息进行了高符合度筛选。

    “也许有，但绝不会多。”顾晏说。

    几乎在他说话的瞬间，网络搜素就给出了答案——

    完全符合筛选的，只有一张图。

    那是一张不知多少年前拍的老照片，但是发布时间却是最近，来自于一个新开的网络主页，冷门到浏览量屈指可数。也许正是因为它发布于最近，又没什么人浏览，才得以保留下来。

    这个新开的网络主页是一家叫做云草的福利院，坐落于酒城。