穿好了。
李自成不知其意,只当幸运遇到了知己,心里免不了要暗自发誓,日后必唯他马首是瞻。
如此过了几个月,已是冬季。
因为后金军进犯京师,朝廷急调四方军队赴京勤王。李自成所在部队由参将王国率领,向京师开拔。行至金县(今甘肃榆中),天色已晚,不得不安营扎寨。
扎下营寨后,李自成懒得动,不,准确地说,他要重新理一理自己的思路,便一个人于帐中边烤着火,边在想:“朝廷拨发的粮饷虽说不足,却也不至于让士兵们受冻挨饿,必是王国从中弄了手脚。
咋办呢?去找他吧,他是提拔咱的恩人,咱没有证据,又该如何说?不去找他吧,恐怕到不了北京,士兵已饿死冻死了。”
正犯难,见侄儿李过闪身进来,问道:“有事吗?”
李过轻声道:“他们已经查明了,事实果如叔父所料,军饷真的被王国贪污了。”
李自成“哦”了一声,道:“有证据吗?”
李过道:“他们暗中制服了王国的一个亲兵,据这个亲兵讲,军饷就藏在县衙,他亲眼看到的。”
李自成气愤地道:“这个王国,当真不成话,都到了什么时候了,还敢这样贪?”说完,转向李过又问道:“他们打算怎么办?”
李过略带兴奋地道:“他们决定去向王国讨饷,给便罢了,若是不给,反正横竖都是个死,就跟其他的部队那样,杀死王国,去做盗贼。”
李自成没少听说过士兵为讨饷杀死长官的事儿,知李过所说不假,沉思着道:“他们准备如何行动?”
李过道:“他们也没多少主意,原本想请叔父带着他们干,但念及叔父跟王国的关系,又不敢来找叔父,所以,他们决定,不管三七二十一,一齐涌进县衙去抢。”
李自成恼道:“亏得叔父平日里拿他们当兄弟,他们居然这样待我?”
李过未及答话,帐外突又进来了十几个人,李自成认得,这十几个人正是他们领头的,知李过必是跟他们串通好了过来试探自己的态度,用手指点了点李过额头,道:“你呀——”
事实正是如此,不过,李过已探明他的态度,又见他并无责备之意,吐了吐舌头,而后转身跑到这十几个人中间站了。
李自成看了他们一眼,见他们都不说话,知他们在等着听自己的意见,也不客套,道:“这事儿还得做两手准备,若是王国给了军饷,咱们不能学其他的部队,还得去京城,毕竟京城正遭受外敌入侵,他们才是咱们真正的敌人。
若是王国坚持不给,咱们无法进京勤王,索性就杀了他。不过,那样的话,咱们就真的跟官府作对了,再无回头路了。
既然再无回头路了,咱们就必须给自己找好退路。我想过了,王左桂的农民军离这儿最近,咱们就去投他。”
这十几个人齐声道:“就依李把总所言。”
李自成道:“好,跟我走。”说着,转身出了营帐,径奔县衙。
王国跟县令正看着白花花的银子痴痴地笑,冷不丁地见李自成带了人进来,大怒道:“尔等想干啥?”
李自成冷笑道:“过来领我等的军饷。”
王国喊了声“大胆”,而后冲门外道:“亲兵何在?还不快给我拿下这伙反贼?”
门外的亲兵早已被制服,哪里还会有人听命?王国见无人应声,顺手抽出了宝剑,嘴里喊着“杀死你这个忘恩负义之徒”,直向李自成刺来。
李自成侧身闪过,待要说话,这十几个人早已上来,把他和县令砍成了肉酱。
李自成见了,摇了摇头道:“实非我所愿哪,唉,没办法了,事已至此,就依先前所定行事吧。”