通奴之手,但事急从权,只能先设法堵截通奴了。”
何可刚见其主意已定,不再言语,随他而行。
未及到达宝香河,探马来报,说皇太极留兵八百守遵化,亲统后金军接着南下,逼近蓟州,意图京师。
袁崇焕大急,命祖大寿、何可刚率大队跟进,亲率九千兵马径奔蓟州。袁崇焕已经丧失了一次机会,不敢再有耽搁,昼夜兼程,终先于后金军到达蓟州。
蓟州乃遵化与通州之间的屏障,距离北京东郊通州约140里。袁崇焕放了心,命部队稍作休整,即严阵以待。
然而,一连数日,竟不见后金军的踪影。
“会去了哪里呢?”袁崇焕大为纳罕,忍不住转向跟过来的何可刚问道。
“是啊,能去了哪里呢?”何可刚也奇怪,自问着,不由惊道:“莫非后金军竟能潜越蓟州?”
袁崇焕显然也想到了,心里一阵慌乱,佯做镇静地道:“不会的。”
祖大寿一步闯进来道:“果真如此,斥候已经查明,后金军潜越蓟西,正直奔通州。”
何可刚道:“这可如何是好?”
祖大寿道:“也简单,咱们不妨改阻截为进攻,就从后面追上去,与通州守军前后夹击,正好消灭他们,岂不更好?”
袁崇焕沉思着道:“此时,皇太极怕是已近通州,若是追上去,通州肯定已失,京师危矣。
咱们倒不如直奔蓟州西南的河西务,河西务位于天津和北京之间,距京城约120里,位于三河西南、通州东南,力争在通州阻截通奴。”
祖大寿、何可刚想想也是,一齐点头。
到了这个时候,袁崇焕显然已失了最初的自信,见祖大寿、何可刚再无异议,沉重地道:“告诉将士们,这可是咱们最后的机会了,可不敢再有丝毫疏忽了。”
却不知皇太极只为实现自己的战略目的,并不想也没有胆量夺取大明的京城,他想要的或许只是一种声势。当然,还有大军所过之处的财物,以及那些甘心为之服务的大明才俊。
因此,皇太极边推进,边派人盯住了袁崇焕。袁崇焕这边一有动作,他在第一时间掌握。
闻得袁崇焕率部径奔河西务,正中自己的下怀,皇太极哈哈大笑,笑毕,道:“这个袁崇焕虽然骁勇,遇事竟也慌张,被咱们牵着鼻子走了一路,哈哈,明朝的小皇上现在指定已恨死了他。”
范文程道:“大汗所料不错,内应透露出来的事实正是如此。”
皇太极“哦”了一声,反问道:“是不是该再给他加一味猛药了?”
范文程讨好地道:“臣已经依计去做了,大汗且请放心,只管演好下面的戏。”
皇太极叫了一声“好”,高声道:“众儿郎,绕道通州,直奔大明京城。”
袁崇焕不知其计,到得河西务,见又不见了后金军的踪影,登时明白过来,悔之不迭地道:“崇焕失策了,快,速奔京城,寻敌决战,以弥补崇焕之过。”