午夜时分,日之门依旧光明大作。
“第二个太阳”高悬在运河的闸门之上,明亮却不温暖的光照亮了所有码头,给海上依旧无边无际的船只指引着方向。
每年的后三月是大海肆意咆哮的时节,风暴会从未被探索到的海域袭来,水天相接的黑色龙卷能摧毁任何挡在它面前的船只。
在无数驶向码头的船只当中,有三艘不过二十米长的“快艇”非常猖狂。在规规矩矩的船流中,它们就像三辆高速狂飙的跑车,左钻右窜。
这三艘“快艇”不像一般的船只,它们更像是潜水艇,可闭合的机械船顶上加装了远望镜,船头处打开的钢铁板块之下是两扇特制玻璃。
三艘快艇一前一中一后,像一支利箭般朝着皮成码头驶去。
前后两艘快艇里坐满了沉默的军士,中间那艘快艇则是堆放了几张舒适的软床,地上还打着几张地铺。
略显空旷的快艇中数道身影或坐或站,身姿各异,时不时有说话的声音响起。
“快看,辛勤劳作的码头工人;看,大腹便便的冰原富商;看,美丽动人的长发……噢,对不起,我忘了你是母的斯嘎尔,我还忘了你看不见!”一个使用远望镜的矮子正在大吼大叫。
“一块富饶的宝地,当年执政的如果不是达克威尔那个白痴,哼哼……”
“可惜他已经没有机会了,傻瓜总是把有限的生命浪费在没有意义的事情上……”
“听说这次要宰的是一位老前辈,我喜欢前辈,却不喜欢老东西……”
“别小瞧这位前辈,当年他可是一刀一刀从兵堆里杀出来的……”
“大战在即,诸位还请不要掉以轻心……”
四男一女正在闲聊,他们有的躺在软床上,有的端正盘坐于地铺上,有的翘着个二郎腿在吃东西……
“你们能不能别说大话,敌人可是大统领特意流放到祖安的前荣耀行刑官,换成你们两恐怕第一时间就会被大统领宰掉。”
“我的好弟弟,你的话总是像刀刃一样刺耳。”
“哼,这白痴行不行我不清楚,不过我自己单手就能打你们两个。”
“老子一刀就能砍死你这废物,回到竞技场来一场生死决战?”
除了正在使用远望镜的矮子和盘坐在地铺上的精瘦中年,其余四人开始不停争吵。
就在此时,前头操控快艇的士兵忽然大声喊到:“将军,即将抵达皮城码头,请指示!”
精瘦中年眼都没睁:“停靠,每艘战艇下去二十人,按照我给你们的步骤去确定目标地点,清理并预防任何有可能影响到计划的因素。”
此时矮子也忽然开口:“去告诉那群白痴,让他们灰霾一起就封锁通往目标地点的所有路口。”
“噢不对,是那个方向的所有路口,那个方向,他们知道的,他们绝对会知道的!”矮子说着说着忽然暴躁起来。
“收到!”有两个士兵同时应和。
一分钟后,艇门打开,二十二个士兵下船,有两个朝着其他两艘快艇走去。
一时间艇中只剩下六个一看就很特别的人和一条动物。
精瘦中年再次张嘴:“今晚就是行动的时候,我希望你们能够放下成见,大统领让我们六人同时前来必定有其原因,死不死人是其次,我不希望连任务都完成不了。”
“要牢记,大统领时刻都在注视我们!”
话音一落,全场陷入沉寂,六人开始各自以各自的方式进入状态。
……
与此同时,沉钩铁狱。
这里是环境与日之门相反的另一个极端之地,沉钩监牢中永远不见天日,即使正午亦是漆黑一片。
仅有的几盏矿灯根本不能驱逐浓厚的黑暗,这是一个位于祖安底层深处的矿狱。
一些重犯必须在这里徒手挖矿,他们需要在几乎完全漆黑的矿洞里,用手指一点点刨开泥土,然后找到隐藏在土中的细碎原石。
这些原石可以和很多炼金材料发生反应,本身具有一定的腐蚀性,这种腐蚀性可以被强化到一个恐怖的地步。
犯人们一开始用手指抠,手指拦了就用手掌刨,手掌磨伤就用手骨铲,手骨断了基本上就死定了。
每天挖多不得奖励,挖少必须接受惩罚,而惩罚就是接受沃斯爵士的残忍酷刑。
“你知道沃斯最喜欢哪样刑罚吗?”一个庞大的身影正在跟人说话。
他的声音在矿狱隧道中不断回响,仿佛有一支大军在同时低声陈诉。
“她最喜欢用刀锋在人体身上刻画图案,有时候是花有时候是船,然后把人泡进这里的泥浆中,让图案永远留在他身上。”
“当然,大多数人坚持不到走出泥浆那一刻,我曾经在恕瑞玛的黄沙中被蝎子刺中,黑色的毒液蔓延,我一刀切下腐肉,任由滚烫的黄沙和蝎子再次袭击这个伤口,但是不得不说,这里的泥浆水比蝎子毒液还不好受。”
这个人的身躯远超常人,一盏矿灯提在旁人手上甚至照不到他的头颅。
他身旁跟着一个人,一个女人。长发细腰、紧绷的长腿,看起来纤细却又充满了力量感,像一只矫捷的母豹子。
二人正在黑暗中朝着某处前进。
“厄加特大人,那您身上原本有多少道伤痕呢?”女人随口问。
她的眼睛一直在黑暗中四处扫射,同时嘴巴也在不断默念,“左转角囚室……右转角石台……离出口四百米……”
“我?”厄加特的声音非常沙哑,“我身上的图案每天都在变,有时候是祖安某处的地图,有时候是一栋层次分明的房子,大多数时候我不用挖矿,只需每天泡个澡。”
“我曾一度怀疑自己即将死亡,但是我在洗澡水中重生了,以一种任何人都想不到的方式,重获新生。”
“在我还是一个所谓的行刑官时,我觉得死亡能给人带去恐惧,最大的恐惧!”他风轻云淡,“但是现在我知道了,无尽的痛苦比死亡更让人害怕。”
“塔玛拉,或许斯维因是对的,诺克萨斯不应该由人来统治,或者说每个人,都不应该被统治。”
“支配人们的,应该是他们内心深处最黑暗、最深沉的痛苦与恐惧!”
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