第五章 大战来临之前

sp;祁尚卿默然凝视着远方。连日以来的劳累使他的思绪有些飘忽，不自觉回到了十年前。

    .....

    京城郊外的云遥山，草木荫葱，云雾袅绕。半山腰中，一处红瓦亭台，峭立挺拔。

    亭台内，一方石桌、三只石凳。石桌上摆着壶酒与杯盏。祁尚卿、薛铭御、瞿珩三人，围着石桌而坐。

    瞿珩看着面前的祁尚卿与薛铭御，问道：“两位好友，何时动身启程？”

    “明日.....便要动身。”祁尚卿答道。

    “铭御也是？”

    “我与尚卿一同启程，到了潞州再各行各的。”薛铭御回道。

    “怎么也不多歇几日？”

    “路途遥远，早些动身，防着途中有些耽搁延误。”

    “也是，也是。此去隼州、郯州，距离千余里。早些动身.....总是好的。”瞿珩拿起桌上的酒壶，给每人身前的酒杯斟满黄酒。他举起自己身前的杯酒：“二位好友，一路珍重。”

    祁尚卿与薛铭御也举起杯酒：“兄亦珍重。”

    三人轻撞杯盏，第一口酒入了喉。

    “想来光阴如箭。一晃咱们也认识十二年了。”瞿珩放下酒杯，感怀说道。

    “是啊，十二年前，你我三人同期入读尚文馆。彼时情形，仿佛就在昨日。”祁尚卿接过话头。

    “两年后又一同参加礼部试、一同中榜。”薛铭御补充道：“到今日，我仍记得那年发生的一件趣事。”

    “什么趣事？”瞿珩饶有兴致。

    “我记得，我三人去贡院看榜那日，天还落着雨.....瞿兄你紧张太过，两腿发软，一路摔倒三次！到了贡院，浑身已经透湿.....旁人还以为你是害怕落榜，跑去投河了.....搂着你劝了半天！我跟尚卿在一旁笑得肚子痛。”

    “是有这么一事！我也记得清楚！”祁尚卿立即附和。

    二人互看一眼，忍不住笑出了声。

    瞿珩见状立即提高了声调制止：“你二人还记得这事呢？！我一身硬骨，怎么可能腿软！分明是雨天路滑，一不留神摔的，哪是什么...什么紧张！我当时可比你二人坦然许多！”他第二次举了身前的杯酒：“旧事不提！不提！”

    “不是紧张又是什么？”

    “不提。不提。”瞿珩不停摇晃手中的酒杯，杯中酒泛起了涟漪。

    杯盏轻撞，第二口酒入了喉。

    “其实，我倒是时常想起当年在尚文馆念书的那些日子。”瞿珩放下酒杯，赶紧换个话题：“我记得那时，你二人的策论是写得真好。似乎有一次，学师还找人将你二人的策论抄成范本，给学馆的诸生传阅。”

    祁尚卿听了，笑着问道：“那你还记得那篇策论的题目么？”

    “这么多年了，自然忘了。不过我是记得，你二人每次写的策论，内容几乎都没变过，论的全是.....如何从启国人的手里收复故土。”

    “那你又知道学师为何将我二人的策论传阅诸生吗？”

    “为何？”

    “我二人纸上所言，学师之欲言也。”

    薛铭御点头赞同。

    “那依你这么说，当初礼部试，你二人摘得二、三名次，也是因为卷上所言，阅官之欲言也？？”

    “这你得去问问知贡举，为何给了我二人二、三名次。”

    “不！”瞿珩用右手食指敲着石桌：“我要问他，为何将我名列十名以外。”

    “旧事不提、不提。”薛铭御举起身前的杯酒。

    杯盏轻撞，第三口酒入了喉。

    “其实，有一事，我并不明白。”瞿珩又转了话题：“二位好友明日便要动身了，愿为我释惑。”

    “瞿兄但问。”

    “二位好友入侍东宫，如今刚满半年.....且太子年才八岁.....二位为何突然要离开东宫？”

    祁尚卿听了，脸上的神情紧了一些：“兄以为，我二人这次去地方，是为何？”

    “不是.....历练么？”瞿珩略显疑惑。

    “那你又知道外放我二人的指令是出自何处吗？”

    “何处？”

    “长...兴...宫。”

    “圣.....圣意？！”

    祁尚卿与薛铭御一同点头。

    “但是，一个太子洗马，一个太子舍人，何劳天子过问？！”

    “国储之近侍，天子过问也是自然.....只是这次，不光我二人，东宫所有近侍，悉数外放。”

    “为何！？”

    “圣意.....还是不要妄揣吧。”薛铭御说道。

    三人一阵短暂的沉默。

    “二位好友如今要去地方了，今后可比我在京城自在逍遥许多了。”瞿珩见气氛有些凝重，又找些话来说。

    “兄此言稍差。兄在京城，我二人去地方，不管身处何地，那都是为朝廷效力，何分远近呢？！”祁尚卿摇着头。

    “正是。”薛铭御附和道。他拿了桌上的酒壶，将每人身前已经见底的酒杯斟满，说道：“只是今日一别，你我三人下次见面，不知是何时了.....”

    “后会.....总有期。”祁尚卿站起了身子。他离开桌台，挪步到亭子的围栏处，看着亭外的山间茂林：“我三人，不妨许个‘十年之约’。”

    “十年.....之约？”

    “许十年后，我三人再来此地。举芳酒、赏山景、话功业。”

    薛铭御跟着离了桌台：“一言为定！”

    瞿珩也离了桌台：“一言为定！”

    红瓦亭中，三人并肩站着，看着亭外的茂林。茂林葱茏，绿意直扑人的眼睛。